La dermatitis alérgica por pulgas es una enfermedad cutánea eccematosa que produce picazón en perros y gatos. Para ambas especies domésticas, la dermatitis alérgica por pulgas es la causa más común de enfermedad cutánea. Los animales afectados desarrollan reacciones alérgicas a los químicos presentes en la saliva de las pulgas. Los síntomas de esta reacción incluyen eritema (enrojecimiento), pápulas (bultos), pústulas (bultos llenos de pus) y costras. Si es grave, se producirá pérdida de pelo en la zona afectada. Los perros con dermatitis alérgica por pulgas suelen presentar pérdida de pelo y sarpullido eccematoso en la parte inferior de la espalda, la parte superior de la cola, el cuello y la parte posterior de las patas. Los gatos con dermatitis alérgica por pulgas pueden desarrollar una variedad de problemas cutáneos, incluido el granuloma eosinofílico felino , la dermatitis miliar o la alopecia autoinfligida por el acicalamiento excesivo. [1]
La pulga que se encuentra con mayor frecuencia en perros y gatos con una infestación por pulgas es la pulga del gato, Ctenocephalides felis . [2] Las mascotas que desarrollan dermatitis alérgica por pulgas tienen una respuesta alérgica a la saliva de pulga inyectada durante la alimentación de las pulgas. La picazón asociada con una sola picadura de pulga persiste mucho tiempo después de que esa pulga haya desaparecido y provoca un traumatismo autoinfligido significativo. [1]
El diagnóstico de la dermatitis alérgica por pulgas se complica por los hábitos de aseo de las mascotas. Los gatos, en particular, son muy eficientes a la hora de eliminar las pulgas, eliminando a menudo cualquier evidencia de infestación. Las pulgas comienzan a picar a los 5 minutos de encontrar un huésped y no existen tratamientos que maten a las pulgas antes de que se produzca la picadura. [3]
El objetivo del tratamiento es aliviar el picor inducido por la alergia y eliminar las pulgas de la mascota y de su entorno doméstico. [2] En algunos casos, las infecciones bacterianas o por hongos secundarias también necesitarán tratamiento antes de que desaparezca el picor. También es necesaria la administración de un producto preventivo antipulgas por vía oral o tópica para matar las pulgas que se encuentren actualmente en el animal. [4]
El control ambiental de pulgas incluye el uso de nebulizadores o bombas antipulgas, pasar la aspiradora y tratar la ropa de cama de las mascotas lavándola en un ciclo caliente (a más de 60 grados Celsius) en la lavadora.
Muchas mascotas con dermatitis alérgica por pulgas también pueden tener otras alergias, como alergias a los alimentos, alergias de contacto y dermatitis atópica.