Derfel , conocido como Derfel Gadarn ( [c]adarn : "poderoso, valiente, fuerte"), fue un monje cristiano celta del siglo VI considerado un santo . La leyenda local sostiene que fue un guerrero del rey Arturo .
La tradición galesa medieval sostenía que estaba emparentado con Hywel , un legendario rey britano de Bretaña . Se dice que es uno de los hijos de Hywel en una versión tardía del tratado genealógico Bonedd y Saint . La tradición galesa también lo considera hermano de los santos Tudwal y Arthfael (también supuestos hijos de Hywel) y primo de San Cadfan .
Se dice que Derfel nació alrededor del año 466 y fue uno de los siete guerreros de Arturo que sobrevivieron a la batalla de Camlan . [1] También se dice que tres de los otros seis supervivientes se convirtieron en santos. Mientras que otros sobrevivieron gracias a la buena suerte, Derfel sobrevivió "solo gracias a su fuerza".
Se dice que Derfel fue un guerrero destacado en la poesía galesa medieval. Tudur Penllyn escribió:
Según Lewys Glyn Cothi :
Después de Camlan, Derfel es considerado unánimemente en la tradición galesa como el primero en entrar en la vida religiosa. Tras una posible temporada como ermitaño errante , [1] se dice que entró en el monasterio de Llantwit . También se le asoció con Llandderfel en Gwynedd , que lleva su nombre y se dice que fundó él. También se dice que sirvió como abad de Ynys Enlli, isla Bardsey , sucediendo a su primo san Cadfan. Se dice que murió por causas naturales el 6 de abril de 560.
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La festividad de Derfel se celebra el 5 de abril. [2]
Durante siglos, Derfel fue venerado en las iglesias de Llanfihangel Llantarnam, que reivindicaban una reliquia suya, y en la iglesia de San Derfel, Llandderfel , [1] que presentaba una imagen de madera de él; era objeto de peregrinación en estos lugares. Derfel era representado como un guerrero con armadura completa montado a caballo en lugar de como un eclesiástico. La imagen de Llandderfel fue retirada y desmantelada por orden de Thomas Cromwell durante la Reforma inglesa y utilizada para quemar a un sacerdote católico, John Forest , en Smithfield, Londres, en 1536. [3] Se consideró que esto era el cumplimiento de una profecía según la cual la imagen quemaría un bosque. [4] Parte de la imagen, una estatua de madera del caballo de Derfel, sobrevive hasta el día de hoy en Llandderfel. [3]
Un Derfel Cadarn ficticio es el personaje principal de la trilogía de novelas de ficción histórica / fantasía histórica de Bernard Cornwell , The Warlord Chronicles , que vuelve a contar la historia del Rey Arturo en la Edad Oscura de Gran Bretaña.