Derek Rencher (6 de junio de 1932 - 20 de diciembre de 2014) fue un bailarín de ballet británico. Figura destacada entre los bailarines del Royal Ballet durante más de cuatro décadas, fue probablemente el intérprete más prolífico en la historia de la compañía. [1]
Rencher nació en Birmingham , un centro industrial, comercial, académico y cultural en las Midlands Occidentales de Inglaterra. Creció en una familia de clase trabajadora, ya que su padre trabajaba en los fabricantes de herramientas John Rabone & Sons. Un estudiante trabajador, ganó una beca para el Royal College of Art de Londres, donde realizó un curso de estudios en diseño e historia del arte. A principios de la década de 1950, a los diecinueve años, aceptó un trabajo como extra durante el rodaje de Invitación al baile , una película de Gene Kelly destinada a educar al público general sobre el mundo del baile profesional. Además del propio Kelly y bailarines de teatro musical como Carol Haney y Tommy Rall, el elenco incluía a las estrellas internacionales del ballet Igor Yousekevitch, Claire Sombert, Tamara Toumanova, Diana Adams, David Paltenghi y Claude Bessy. Encantado por la experiencia, Rencher decidió cambiar a la carrera de danza y comenzó a tomar clases de ballet con Igor Schwezoff en su estudio privado y con Jill Gregory y George Goncharov, quienes enseñaban junto a Vera Volkova en la Escuela de Ballet Sadler's Wells. [2]
Al cabo de dos años, Ninette de Valois había reclutado a Rencher para el Ballet de Sadler's Wells, principalmente por su impresionante altura, su físico esbelto, su porte noble y su extraordinaria apariencia. Aprendía rápido y dejó su huella en los ballets de mediados de la década de 1950 de los jóvenes coreógrafos Kenneth MacMillan , Alfred Rodrigues y John Cranko . [3] Durante los siguientes cuarenta años, durante los cuales el Sadler's Wells Ballet pasó a llamarse Royal Ballet , originaría papeles en ballets de Frederick Ashton , Robert Helpmann , Antony Tudor y Rudolf Nureyev , además de aparecer en papeles de personajes en la repertorio de la empresa. [4]
Alto y ágil, con un perfil romano, Rencher tenía una figura imponente en el escenario. Causó una fuerte impresión en sus primeras apariciones en Covent Garden en 1956, bailando en Noctambules de MacMillan y The Miraculous Mandarin de Rodgrigues . Fue ascendido a solista en 1957 y a bailarín principal en 1969. Casi treinta años después, como "artista de personaje principal invitado", bailó su última temporada con la compañía en 1997-1998. [5] En su larga carrera con el Royal Ballet, ganó elogios particularmente por su poderosa presencia escénica y por su versatilidad como mimo, ya que era capaz de transmitir villanía, autoridad y comedia con igual eficacia. A menudo interpretó a un "otro hombre" descuidado o desagradable en triángulos románticos junto a las grandes actrices y bailarinas Svetlana Beriosova, Natalia Makarova y Lynn Seymour, a quienes brindó una oposición emocional fuerte pero cortés. En 1965, cuando bailó París en Romeo y Julieta , con Margot Fonteyn y Rudolf Nureyev, era tan sorprendentemente seductor que un espectador se sintió conmovido al comentar que Julieta había mostrado un juicio singularmente pobre al elegir a Romeo. [6]
Rencher fue muy valorado por el público por sus interpretaciones de personajes antagónicos en ballets clásicos, ya que supo darles dimensiones inesperadas. Su Von Rothbart en El lago de los cisnes era una fuerza maligna formidable; su Gran Brahmán en La Bayadère era distante y complejo, no simplemente un villano melodramático; y su Kostchei en El pájaro de fuego era inhumanamente aterrador. Era igualmente atractivo para el público en papeles cómicos. Como uno de los pretendientes de las Hermanas Feas en Cenicienta , fue muy divertido en un papel pequeño que generalmente pasaba desapercibido, y realizó una interpretación hilarante como una gigantesca señora Pettitoes, con sombrero, la vieja cerda que es la madre de Pigling Bland. en Los cuentos de Beatrix Potter . Además de estos papeles, su repertorio incluía papeles de personajes en La bella durmiente, Sylvia, Giselle y El cascanueces , así como en Les Illuminations de Ashton , Hamlet de Helpmann, La dama y el loco de Cranko y Mam'zelle de Léonide Massine . Angot .
Además de sus apariciones en el escenario, Rencher ocasionalmente ejerció su talento para el diseño de vestuario. Para el Ballet Australiano, vistió a los bailarines con dos ballets de Ray Powell: One in Five (1961), una obra alegre con música de Johann Strauss, y A Fool's Tale (1962). Para el Royal Ballet, realizó diseños de vestuario para dos ballets de Ashton: Lament of the Waves (1970) y Siesta (1972), un pas de deux para Vyvyan Lorrayne y Barry McGrath. Para el Ballet de Pensilvania, diseñó ropa escénica para el tercer acto de una producción de 1972 de El lago de los cisnes , la escena de la corte con una serie de danzas nacionales y el famoso pas de deux del Cisne Negro . [7]
Entre los muchos roles que Rencher creó a lo largo de su dilatada carrera se encuentran los siguientes. [8] [9]
La primera relación seria de Rencher fue con Anthony Dowell , su joven coprotagonista en Tudor's Shadowplay (1967). Dowell se unió al Royal Ballet inmediatamente después de graduarse de la Royal Ballet School y pronto se sintió atraído por Rencher, mayor, más experimentado y muy guapo. La atracción era mutua, ya que Dowell era un joven brillante, hermoso y encantador. Después de que su romance se enfrió, Rencher formó una relación más duradera con Brian Shaw (1928-1992), un excelente bailarín clásico, como Dowell, del Royal Ballet. Tras la muerte de Shaw, Rencher heredó los derechos de dos ballets de Ashton, Les Patineurs y Les Rendezvous , que el coreógrafo había dejado a Shaw. En su testamento, Rencher legó los derechos de estas importantes obras a la Royal Ballet School.
Está enterrado en el cementerio Margravine en Hammersmith, al oeste de Londres.