Copyright in Historical Perspective es una obra influyente sobre derechos de autor de Lyman Ray Patterson . El libro rastrea la historia de los derechos de autor ingleses desde finales del siglo XV hasta finales del siglo XIX.
A partir de la introducción de la imprenta en Inglaterra por parte de William Caxton , Patterson documenta la regulación de la publicación en Inglaterra y Estados Unidos. Identifica la censura como una fuerza impulsora de la regulación temprana y proporciona un relato detallado de su impacto en los derechos de autor privados del gremio de editores, la Stationers' Company . Describe el sistema de patentes de impresión : cartas patentes basadas en la prerrogativa real que coexistieron con los derechos de autor de los papelerías y no se vieron afectadas por el Estatuto de Ana .
Basado en la tesis de Patterson, el libro se publicó por primera vez en 1968. En 2010 todavía se sigue imprimiendo.
Kathy Bowrey clasifica los libros como una de las dos principales contribuciones realizadas por los abogados a la historia de los derechos de autor:
Las principales contribuciones de los abogados a la historia del derecho de autor datan de finales de los años 1960, cuando, con un año de diferencia, dos académicos estadounidenses, Benjamin Kaplan y Lyman Ray Patterson , publicaron sus obras. De estos dos libros, el de Patterson ofrece el relato más detallado del desarrollo del derecho de autor. [1]
Si bien señala además que los autores posteriores que escribieron sobre las perspectivas de los editores y los autores sobre los derechos de autor no reconocieron las contribuciones realizadas por Kaplan y Patterson, el libro sigue siendo ampliamente citado en la literatura académica. Por ejemplo, el futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Stephen Breyer , se basó en Patterson en " The Uneasy Case for Copyright ", [2] un artículo de revista jurídica escrito cuando Breyer era un académico en ejercicio del derecho.