El libre albedrío ( en alemán : Der freie Wille ) es una película dramática alemana de 2006 dirigida por Matthias Glasner . Se estrenó en competencia en el 56º Festival Internacional de Cine de Berlín en febrero de 2006 y recibió dos premios: Jürgen Vogel recibió un Oso de Plata por Contribución Artística Destacada [1] y el director Matthias Glasner recibió el Premio del Gremio de Cines de Arte y Ensayo Alemanes. La película también se mostró en varios festivales de cine durante 2006 y 2007, y Jürgen Vogel recibió premios a Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de Chicago y el Festival de Cine de Tribeca .
El frustrado ayudante de cocina Theo Stoer violó a una joven ciclista en la costa báltica. Fue detenido pocas horas después. Por este delito y otras dos violaciones, el tribunal lo envió a un centro psiquiátrico cerrado para censurarlo. Después de nueve años, Theo llega a un apartamento compartido supervisado en Mülheim an der Ruhr en libertad condicional.
El agente de libertad condicional Sascha le ofrece a Theo un trabajo en una imprenta. Para desahogarse, Theo practica musculación y artes marciales y satisface sus necesidades sexuales mediante la masturbación. En la vida cotidiana, a Theo le resulta difícil controlarse y acercarse a la gente. Se interesa por una camarera de la pizzería Trattoria Funghi, pero no se atreve a hablar con ella. Cuando Sascha lo anima, logra superar su ansiedad. Sin embargo, ella rechaza la oferta de salir con él.
Un día, Theo conoce a Nettie, la hija desesperada del viudo dueño de una imprenta. A pesar de las dificultades iniciales para acercarse, se desarrollan los primeros vínculos tiernos. Sin embargo, antes de que pueda desarrollarse una verdadera relación, Nettie comienza una pasantía en una fábrica de bombones belga. Como el agente de libertad condicional ha sido liberado y se ha trasladado a Berlín, Theo se queda solo. Una noche, está a punto de violar a una dependienta que lo estaba atendiendo en unos grandes almacenes justo antes de la hora de cierre. La sigue en secreto por el metro hasta su apartamento. Pero logra recomponerse y sale del apartamento sin que nadie se dé cuenta.
Theo visita a Nettie sin previo aviso en Bélgica. Cuando no encuentra su habitación de hotel en una tarde lluviosa, Nettie lo lleva a su habitación, donde se acuesta con ella en secreto por la noche. Por la mañana se produce el primer contacto. Después de trabajar, Theo recoge a Nettie y la acompaña a una iglesia, donde le ha preparado una sorpresa: el órgano suena y una soprano canta la canción "Ave María", que sonó en la radio la noche anterior.
Theo y Nettie se juntan, pero pronto se dan cuenta de que ambos son almas atormentadas. Mientras Theo tiene que lidiar con su deseo por las mujeres, Nettie lleva años luchando contra los ataques psicológicos de su propio padre. Cuando Nettie regresa a Mülheim, Theo se muda con ella.
De regreso en Alemania, Theo se da cuenta de que nunca podrá reprimir sus impulsos. Cuando Nettie sale con otras personas una noche y lo traslada, él deambula por las calles y viola a otra mujer.
Cuando regresan, Theo le cuenta a su novia sobre su pasado y rompe la relación. También admite que el día anterior recayó. Ella huyó a casa de su padre. Cuando regresó al apartamento al día siguiente, los muebles estaban destrozados y Theo desapareció.
Nettie busca a una mujer que fue violada por Theo hace nueve años. Primero, la mujer supone que Nettie también es víctima de violación y la acompaña a un café. Nettie confiesa, sin embargo, que ella no es una víctima, sino que Theo es un amigo y que tiene la dirección de la mujer por medio de un periodista. La mujer sigue a Nettie hasta el baño, la golpea, le baja los pantalones a la fuerza y la maltrata.
Nettie sospecha que Theo ha desaparecido y que Sascha está en Berlín. Consigue encontrarlos a los dos. Persigue a Theo en secreto y observa que está interesado en una joven que vuelve sola a casa y la persigue. Los pierde a ambos en el bullicio de una feria.
A la mañana siguiente, Theo desaparece en la estación de tren. Nettie lo sigue en el tren hasta el mar. Cuando él estaba sentado en el bar de un hotel, ella le pidió a la recepcionista que le diera la llave de la habitación “como amiga” y descubrió que él ya había dejado hojas de afeitar listas para un intento de suicidio en la bañera llena. Ella abandona el hotel en estado de shock. Cuando más tarde toma la iniciativa y regresa a la habitación, el agua está vacía y las hojas han desaparecido.
Ella lo encuentra en la playa por la noche y no puede evitar que se corte las muñecas allí en su presencia. Resignada, lo deja pasar y lo toma en sus brazos, donde él se desangra poco a poco hasta morir.