La muerte de Virgilio ( en alemán : Der Tod des Vergil ) es una novela de 1945 del autor austríaco Hermann Broch . La narración recrea las últimas horas de vida delpoeta romano Virgilio , en el puerto de Brundisium ( Brindisi ), desde donde había acompañado al emperador Augusto , su decisión, frustrada por el emperador, de quemar su Eneida y su reconciliación final con su destino. Las percepciones intensificadas de Virgilio al morir recuerdan su vida y la época en la que vive. El poeta está en el intervalo entre la vida y la muerte, así como su cultura se sitúa entre las eras pagana y cristiana. Mientras reflexiona, Virgilio reconoce que la historia está en una cúspide y que puede haber falsificado la realidad en su intento de crear belleza.
Broch comenzó a escribir la novela en 1936, trabajó en una segunda versión en 1938 (en parte mientras estuvo encarcelado en Bad Aussee durante tres semanas) y la terminó en los Estados Unidos (1940-1945). El flujo de conciencia y las complejas alusiones literarias de la novela estuvieron influenciadas por el estilo modernista de James Joyce . La primera edición fue una traducción al inglés de Jean Starr Untermeyer , de quien se dice que colaboró tan estrechamente con Broch que casi fue coautor. [ cita requerida ]
La editorial Pantheon Books de Nueva York publicó el libro simultáneamente en su versión original en alemán y en su traducción al inglés de Jean Starr Untermeyer en junio de 1945. George F. Peters afirma que Broch siguió trabajando en el texto después de que la traducción al inglés se imprimiera en diciembre de 1944, lo que dio lugar a algunas ligeras diferencias. [1] También se publicó una edición en alemán en Zúrich por Rhein Verlag en 1947, pero la primera publicación en Alemania no fue hasta 1958, cuando se publicaron ediciones en Frankfurt y Múnich; esta última con ilustraciones en color de Celestino Piatti . En 2005, [actualizar]la edición más reciente en inglés de la novela (Penguin, 2000) está agotada, aunque Vintage Books parece seguir ofreciéndola en una reimpresión de 1995, [2] y la lanzó como libro electrónico el 12 de enero de 2012. [3]
Erich Heller observó que si bien “ La muerte de Virgilio es su obra maestra... es una obra muy problemática, pues intenta dar forma literaria a la creciente aversión del autor a la literatura. En el mismo año en que apareció la novela, Broch confesó “una profunda repulsión” hacia la literatura como tal – “el dominio de la vanidad y la mendacidad”. Escrita con una exuberancia paradójica y lírica, es el registro imaginario del último día del poeta y su renuncia a la poesía. Ordena que se destruya el manuscrito de la Eneida , no porque sea incompleto o imperfecto, sino porque es poesía y no “conocimiento”. Incluso dice que sus Geórgicas son inútiles, inferiores a cualquier tratado experto sobre agricultura. Su amigo el emperador Augusto deshace su plan y sus obras se salvan”. [4]
Harry Levin comenta que "la novela de Broch crea, a partir de un poeta moribundo, una visión rica y profunda tanto de la civilización como de las preocupaciones primordiales de toda la humanidad". [ cita requerida ]
El compositor francés Jean Barraqué compuso una serie de obras inspiradas en La muerte de Virgilio .
Algunos estudiosos han interpretado el libro como una novela antinazi . El temor de Virgil de que su obra sólo sirva para fomentar la represión autocrática se considera un resultado directo del interés del Partido Nazi por las fuentes clásicas y de su inspiración en ellas. [5]