El término depurador húmedo describe una variedad de dispositivos que eliminan contaminantes de los gases de combustión de un horno o de otras corrientes de gas. En un depurador húmedo, la corriente de gas contaminado se pone en contacto con el líquido de lavado, rociándolo con el líquido, forzándolo a través de un charco de líquido o mediante algún otro método de contacto, para eliminar los contaminantes.
El diseño de depuradores húmedos o de cualquier dispositivo de control de la contaminación del aire depende de las condiciones del proceso industrial y de la naturaleza de los contaminantes del aire involucrados. Las características del gas de entrada y las propiedades del polvo (si hay partículas presentes) son de primordial importancia. Los depuradores pueden diseñarse para recolectar partículas y/o contaminantes gaseosos. La versatilidad de los depuradores húmedos permite construirlos en numerosas configuraciones, todas diseñadas para proporcionar un buen contacto entre la corriente de líquido y gas contaminado.
Los depuradores húmedos eliminan las partículas de polvo capturándolas en gotas de líquido. Luego se recogen las gotas y el líquido se disuelve o absorbe los gases contaminantes. Cualquier gota que se encuentre en el gas de entrada del depurador debe separarse de la corriente de gas de salida mediante otro dispositivo denominado eliminador de niebla o separador de arrastre (estos términos son intercambiables). Además, el líquido de lavado resultante debe tratarse antes de cualquier descarga final o de su reutilización en la planta.
La capacidad de un depurador húmedo para recolectar partículas pequeñas suele ser directamente proporcional a la potencia de entrada al depurador. Se utilizan dispositivos de baja energía, como torres de pulverización, para recoger partículas de más de 5 micrómetros. Para obtener una eliminación de alta eficiencia de partículas de 1 micrómetro (o menos) generalmente se requieren dispositivos de alta energía, como depuradores venturi o dispositivos aumentados, como depuradores de condensación. Además, un separador de arrastre o un eliminador de neblina diseñado y operado adecuadamente es importante para lograr altas eficiencias de eliminación. Cuanto mayor sea el número de gotas de líquido que no sean capturadas por el eliminador de niebla, mayores serán los niveles potenciales de emisión.
Los depuradores húmedos que eliminan contaminantes gaseosos se denominan absorbentes . Un buen contacto gas-líquido es esencial para obtener altas eficiencias de eliminación en los absorbentes. Se utilizan varios diseños de depuradores húmedos para eliminar contaminantes gaseosos, siendo los más comunes la torre empacada y la torre de placas .
Si la corriente de gas contiene tanto partículas como gases, los depuradores húmedos son generalmente el único dispositivo de control de la contaminación del aire que puede eliminar ambos contaminantes. Los depuradores húmedos pueden lograr altas eficiencias de eliminación de partículas o gases y, en algunos casos, pueden lograr una alta eficiencia de eliminación de ambos contaminantes en el mismo sistema. Sin embargo, en muchos casos, las mejores condiciones operativas para la recolección de partículas son las peores para la eliminación de gases.
En general, obtener altas eficiencias de eliminación simultánea de gases y partículas requiere que uno de ellos se recoja fácilmente (es decir, que los gases sean muy solubles en el líquido o que las partículas sean grandes y fáciles de capturar), o mediante el uso de un reactivo de lavado. como la cal o el hidróxido de sodio .
Para el control de partículas, los depuradores húmedos (también conocidos como recolectores húmedos) se evalúan frente a filtros de tela y precipitadores electrostáticos (ESP). Algunas ventajas de las fregadoras húmedas sobre estos dispositivos son las siguientes:
Algunas desventajas de los depuradores húmedos incluyen la corrosión, la necesidad de separación del arrastre o eliminación de la niebla para obtener altas eficiencias y la necesidad de tratamiento o reutilización del líquido gastado.
Los depuradores húmedos se han utilizado en una variedad de industrias, como plantas de ácido, plantas de fertilizantes , acerías , plantas de asfalto y grandes plantas de energía .
Algunos componentes que son específicos del proceso de fregado húmedo incluyen:
Un sistema puede incluir uno o varios de estos componentes además de varios componentes de soporte, tales como:
Un proceso típico de lavado húmedo se puede describir de la siguiente manera:
Dado que los depuradores húmedos varían mucho en complejidad y método de operación, es extremadamente difícil idear categorías en las que todos encajen perfectamente. Los depuradores para la recolección de partículas generalmente se clasifican según la caída de presión del sistema en el lado del gas. La caída de presión del lado del gas se refiere a la diferencia de presión, o caída de presión , que se produce cuando el gas de escape es empujado o arrastrado a través del depurador, sin tener en cuenta la presión que se usaría para bombear o rociar el líquido en el depurador.
Los depuradores se pueden clasificar según la caída de presión de la siguiente manera:
Sin embargo, la mayoría de los depuradores funcionan con una amplia gama de caídas de presión , según su aplicación específica, lo que dificulta este tipo de categorización.
Otra forma de clasificar los depuradores húmedos es por su uso : recolectar principalmente partículas o contaminantes gaseosos. Una vez más, esta distinción no siempre es clara, ya que a menudo se pueden utilizar depuradores para eliminar ambos tipos de contaminantes.
Los depuradores húmedos también se pueden clasificar por la forma en que se ponen en contacto las fases gaseosa y líquida. Los depuradores están diseñados para utilizar potencia o energía de la corriente de gas o de la corriente de líquido, o algún otro método para poner la corriente de gas contaminante en contacto con el líquido. Estas categorías se dan en la Tabla 2 . [1]
La corrosión puede ser un problema importante asociado con los sistemas de depuración de la industria química. El plástico reforzado con fibra y las llaves dobles se utilizan a menudo como materiales de construcción más fiables.