El deporte para personas con discapacidad en Australia abarca a personas con diferentes discapacidades, de todas las edades y niveles, desde recreativos hasta profesionales, que participan en deportes en Australia. La cúspide del deporte para discapacitados en Australia son los Juegos Paralímpicos . La participación de Australia en los Juegos Paralímpicos comenzó con los Juegos Paralímpicos de Verano inaugurales de 1960 y los Juegos Paralímpicos de Invierno de 1976 . Australia fue sede de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 en Sydney.
La participación del gobierno federal en el deporte para personas con discapacidad se ha centrado en "integrar" el deporte para personas con discapacidad, cuyo objetivo es ver el deporte para personas con discapacidad junto con el deporte en general, en lugar de un área separada. [1] El deporte para discapacitados más popular en Australia es la natación . [2] El marco de deporte inclusivo de Sport Australia se centra en fomentar un entorno deportivo positivo para todos, independientemente de su edad, capacidad, origen cultural o discapacidad física o intelectual. [3] La participación australiana en deportes para discapacitados es menor que en deportes para personas sin discapacidad. Según la Oficina Australiana de Estadísticas , aproximadamente el 59% de las personas con una discapacidad declarada entre 5 y 14 años participaban en actividad física, en comparación con el 20% de las personas entre 15 y 64 años y el 12% de las personas mayores de 65 años. [4]
La participación del gobierno federal en el deporte para discapacitados comenzó formalmente en 1981 con el establecimiento del Comité Nacional de Deporte y Recreación para Discapacitados (NCSRD), que fue diseñado para evaluar áreas prioritarias para el desarrollo del deporte para discapacitados y hacer recomendaciones al ministro para cambios. Inicialmente, el programa recibió 200.000 dólares australianos del presupuesto de 2,9 millones de dólares australianos para el desarrollo deportivo. [1] Después de que el gobierno laborista de Hawke ganara las elecciones de 1983, mejorar el acceso al deporte para las personas con discapacidad se convirtió en una prioridad política más generalizada como parte de su agenda socialdemócrata y federalista. [5] A finales de la década de 1980, la gobernanza deportiva en Australia había completado una revisión organizativa y, a finales de la década, el Consejo de Deportes de Australia (ASC) aumentó el gasto en el Programa de deportes para discapacitados a 800.000 dólares australianos. Sin embargo, esto todavía era un pequeño porcentaje de los 21,5 millones de dólares australianos asignados a la ASC para el "Desarrollo deportivo". [1]
En 1990-1991, la ASC cambió el nombre del Programa de deportes para discapacitados a 'Aussie Able', y la ASC también afirmó que cualquier programa de la ASC disponible para atletas sin discapacidades también estaría disponible para aquellos con discapacidades. Esta afirmación fue respaldada por la financiación necesaria: la ASC puso a disposición de Aussie Able una cifra récord de 1,6 millones de dólares australianos. En 1992 entró en vigor la Ley de Discriminación por Discapacidad del Commonwealth , que hizo ilegal discriminar a otra persona por su discapacidad. Por tanto, a partir de este momento, la ASC tiene la obligación legislativa de no discriminar a la hora de planificar la financiación. [1] Esto condujo a una distribución más equitativa de la financiación para el deporte paralímpico.
Desde 2000, las políticas de “integración” han seguido siendo el foco del gobierno. El objetivo de la integración es garantizar que las personas con discapacidad puedan competir y participar en estructuras deportivas regulares, en lugar de mantener el deporte para personas con discapacidad en una esfera separada. [1] La política BASA surgió después de los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000 y reforzó los objetivos de integración. ProjectCONNECT fue una manifestación de esta política, con el objetivo de trabajar con organizaciones deportivas nacionales de atletismo, natación, baloncesto, vela, tenis y bolos para alentar a las organizaciones a tomar un mayor liderazgo en la promoción de la inclusión de la discapacidad. [1] Estos esfuerzos de integración continuaron en la década de 2010 y hubo un enfoque renovado en el deporte para personas con discapacidad a nivel recreativo, además de reforzar la participación entre los niños.
En 2022, existen varias subvenciones y oportunidades de financiación para que los deportistas con discapacidad practiquen deporte. La subvención de Para Campeones Locales proporciona fondos para entrenadores, competidores y funcionarios de entre 12 y 24 años que participan en competiciones con una discapacidad. El fondo de Subvención de Compensación ayuda a los atletas paralímpicos cuyos pagos de Pensión de Apoyo por Discapacidad se ven afectados por viajes internacionales. Por último, la Beca para Atletas dAIS brinda a los atletas con discapacidades apoyo financiero directo para permitirles concentrarse en la competencia para alcanzar objetivos estratégicos en los deportes paralímpicos. [6]
En 1991, Australian Swimming recibió una subvención de integración de la ASC para impulsar el desarrollo de prácticas inclusivas. La política de implementación específica fue anunciada en el informe anual 1990-91. La directora del programa de integración, Anne Green, afirmó que los objetivos de la política eran garantizar que las personas con discapacidad tuvieran acceso a la natación en un entorno recreativo y competitivo, fomentar actitudes comunitarias positivas hacia las personas con discapacidad en la natación alentando a la comunidad a participar en los programas de natación. para personas con discapacidad. [7] Estos objetivos se manifestaron en la política de Swimming Australia al incorporar más eventos para atletas con discapacidades en el calendario de Swimming Australia y mejorar la educación de los entrenadores para personas con discapacidad. En vísperas de los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000, los "eventos especiales" en los que participaron atletas discapacitados comenzaron a formar parte de las principales competiciones de natación. [8]
Tras el éxito de los Juegos Paralímpicos de 2000, Swimming Australia asumió un papel más activo en la promoción del deporte para personas con discapacidad. Swimming Australia participó en el programa de preparación paralímpica (PPP). [8] El objetivo del PPP era proporcionar a los atletas de élite con discapacidades las mismas oportunidades que a los atletas sin discapacidades. En el contexto de la natación, esto significaba garantizar que los atletas discapacitados tuvieran el mismo acceso a los campos de entrenamiento, giras internacionales y competiciones. [9] Swimming Australia fue una de las organizaciones deportivas nacionales pioneras involucradas en el proyecto. Además, Swimming Australia participó en ProjectCONNECT, como resultado, se implementaron una variedad de políticas para alinear las prácticas organizacionales con direcciones gubernamentales más amplias que enfatizaban la inclusión social y la responsabilidad corporativa por la inclusión. [8] Swimming Australia fue colocada en la etapa final del proceso ProjectCONNECT y recibió financiamiento para emplear a un coordinador de inclusión a tiempo completo para "coordinar una estrategia de inclusión nacional, servir de enlace con las partes interesadas [de Natación Australiana] y organizaciones externas relevantes, y proporcionar liderazgo y asesoramiento en todos los aspectos de la inclusión del nadador con discapacidad". [10] Luego, Michael Woods fue nombrado coordinador de inclusión y arrojó algo de luz sobre lo que significaba la inclusión en el contexto de la natación: "la inclusión es más que simplemente incorporar a un nadador con discapacidad a un equipo. La inclusión en la natación se trata de proporcionar una variedad de opciones razonables para que todos participen". [8]
Dylan Alcott es un exjugador de tenis y baloncesto en silla de ruedas. Alcott nació con un tumor alrededor de su médula espinal. A pesar de que el tumor se extirpó con éxito, Alcott quedó parapléjico . [11]
Alcott hizo su debut profesional con el equipo nacional masculino de baloncesto en silla de ruedas de Australia en 2006 en el Campeonato Mundial de Baloncesto en Silla de Ruedas . Alcott representó a Australia en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2008 en Beijing y los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 en Londres, donde el equipo ganó oro y plata respectivamente. [12] [13]
Alcott regresó al tenis a nivel profesional en 2014. [14] Alcott juega en la categoría Quad de tenis en silla de ruedas , que "es para atletas con restricciones adicionales en el brazo de juego, lo que limita la capacidad de manejar la raqueta y maniobrar la silla de ruedas". . [15] Alcott ganó su primer título individual de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2015 y su primer título de dobles de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2018 . Alcott ganaría 15 títulos de Grand Slam individuales y 8 títulos de Grand Slam de dobles a lo largo de su carrera. En 2019, Alcott se convirtió en el tercer jugador masculino de todo el tenis en ganar los cuatro títulos de Grand Slam y una medalla de oro en un año calendario, conocido coloquialmente como el ' Golden Slam '. [11] Alcott representó a Australia en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 , ganando el oro en individuales y dobles; [16] y los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 , ganando el oro en individuales. [17] Alcott se retiró del deporte profesional tras el Abierto de Australia de 2022 . [18]
El 26 de enero de 2022, Alcott fue nombrado Australiano del Año "por su distinguido servicio al deporte paralímpico, particularmente al tenis, y como modelo a seguir para las personas con discapacidad y para la comunidad a través de una variedad de organizaciones". [19]
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Alix Louise Sauvage es una ex corredora paralímpica en silla de ruedas. Sauvage representó a Australia por primera vez en los Juegos Paralímpicos de 1992 en Barcelona y ganó nueve medallas de oro y cuatro de plata en cuatro eventos paralímpicos. En el Campeonato Mundial de Paraatletismo , Sauvage ganó once medallas de oro y dos de plata. En el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF ganó el oro en las ediciones de 1993, 1995, 1997 y 2001. Sauvage también ha ganado cuatro medallas de oro en el Maratón de Boston en 1997, 1998, 1999 y 2001, una medalla de oro y una de plata en el Maratón de Los Ángeles en 1997 y 1995 respectivamente y una medalla de oro en el Maratón de Berlín de 1997 . [20]
En 1993, Sauvage recibió la Medalla de la Orden de Australia por su contribución al deporte. Sauvage fue nombrada Paralímpica Australiana del Año en 1994, 1996, 1997 y 1998. [20] En 2000, Sauvage ganó el premio "Atleta Femenina del Año" en los Premios Sport Australia y el premio a la Deportista Mundial del Año con Discapacidad. en los Premios Laureus del Deporte . [21] En 2007, fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de Australia y en 2019 fue nombrada Leyenda en el Salón de la Fama del Deporte de Australia, convirtiéndose en la primera atleta paralímpica en recibir el estatus de Leyenda. [22]
Después de retirarse del deporte profesional, Sauvage comenzó a entrenar en 2004. Angie Ballard fue la primera atleta que Sauvage entrenó y, bajo su dirección, Ballard ganaría un oro y cuatro de plata en el evento Summer Down Under de 2005. [23] [24] Sauvage ganó el premio al Entrenador deportivo del año de Nueva Gales del Sur en 2018, [25] y el Entrenador deportivo del año del Instituto de Nueva Gales del Sur en 2021. [26]
La encuesta más reciente de AusPlay, publicada en octubre de 2021, muestra excelentes datos sobre cuántas personas con discapacidad participan en deportes u otras actividades físicas. Los resultados mostraron que el 52% de los adultos con discapacidad practicaban deporte u otra actividad física al menos tres veces por semana. [27] Si bien esto es significativamente menor que el de los adultos que no tienen una discapacidad (64,4%), es un aumento en comparación con la estadística ABS publicada en 2014 que se citó anteriormente. Los resultados también indicaron que existe una diferencia en la participación de adultos entre hombres y mujeres. El 70,2% de las mujeres, frente al 67,5% de los hombres con discapacidad, realizaban actividad física al menos una vez por semana. [27]
La participación se promueve teniendo una red de apoyo positiva para los deportistas con discapacidad. Esta red de apoyo puede incluir entrenadores, familiares, amigos y compañeros de equipo. Las investigaciones han identificado que una red de apoyo positiva en las escuelas es un factor importante que promueve la participación. A medida que los docentes se vuelven más conscientes de la inclusión y mejor capacitados, están mejor equipados para brindar un ambiente positivo a los estudiantes con discapacidades. [28] Además, los entornos escolares positivos y otras redes de apoyo hacen que los atletas se sientan más conectados con su deporte y permitirán a otros facilitadores conocer nuevos amigos y tener una sensación de logro. [29]
En Australia, existen problemas con la implementación de políticas a nivel local, que pueden actuar como una barrera para la participación en deportes para personas con discapacidad. En primer lugar, los clubes a nivel local a menudo no tienen la capacidad de desarrollar políticas internas que faciliten la implementación de políticas gubernamentales, y algunos incluso lo ven como un trabajo adicional que va más allá de la misión o el modelo de negocios del club. En segundo lugar, como los clubes deportivos locales se centran principalmente en ganar y competir en la cancha, los representantes de los clubes consideran que el desarrollo de prácticas inclusivas entra en conflicto con su cultura ganadora y competitiva. En lugar de centrarse en la inclusión, los clubes suelen centrar sus recursos en áreas que aportan prestigio, dinero y más negocios al club. Por último, algunos clubes no saben cómo implementar prácticas inclusivas. [30]
Las prioridades en competencia son otra barrera a la participación. Tanto la familia como el propio deportista (si es mayor) a menudo necesitan equilibrar la asistencia a revisiones médicas, citas y chequeos, lo que puede obstaculizar la participación sostenida en el deporte. [29] A nivel individual, los niños con discapacidad pueden ser conscientes de su condición y por lo tanto no querer participar. [28] Además, sus limitaciones físicas percibidas, que incluyen un mayor riesgo de lesiones, tiempos de recuperación más prolongados, cansancio y dolor, también disuaden la participación a largo plazo. [29]
El inicio de la pandemia de COVID-19 en Australia y el posterior cierre y medidas restrictivas de control fronterizo en todo el país crearon nuevas barreras a la participación de las personas con discapacidad. A nivel local, el cierre de programas diurnos relacionados con el deporte debido a las medidas de bloqueo presentó una gran barrera para que las personas con discapacidad continuaran practicando deportes durante la pandemia, [31] esto se debió a la falta de espacio y equipo especializado en el hogar. así como la falta de acceso a instructores capacitados profesionalmente. [6] A nivel de élite, las restricciones de viaje interestatales y las cuotas fijas y las normas de cuarentena hotelera para los llegados al extranjero hicieron que los viajes para competir y entrenar fueran más onerosos y costosos. [6]