Department S es una banda británica de post-punk / new wave formada en 1980, que tomó su nombre de la serie de televisión de los años 60 Department S. [ 1] Son más conocidos por su sencillo debut, « Is Vic There? », que se lanzó originalmente en diciembre de 1980 y alcanzó el puesto número 22 en la lista de sencillos del Reino Unido al año siguiente. Su último álbum, When All Is Said and All Is Done , se lanzó en 2016.
Department S evolucionó de un combo punk / ska anterior, Guns for Hire, liderado por Vaughn Toulouse y que también incluía al ex baterista de Madness John Hasler. [1] Mike Herbage se unió a ellos en la guitarra y escribió el único sencillo de Guns for Hire, "I'm Gonna Rough My Girlfriend's Boyfriend Up Tonight", lanzado en el sello discográfico Korova . [1] El grupo luego se convirtió en Department S con la incorporación del bajista Tony Lordan, el baterista Stuart Mizon y el tecladista Eddie Roxy (nacido Anthony Edward Lloyd-Barnes), tomando su nombre de la serie de televisión británica de aventuras de espías Department S , producida por ITC Entertainment .
Debutaron en el Rock Garden de Londres el 24 de septiembre de 1980. [1] Demon Records lanzó su sencillo debut, "Is Vic There?", en diciembre de 1980. [2] Fue producido por los ex miembros de Mott the Hoople Buffin y Overend Watts . El lado B , una versión de "Solid Gold Easy Action" de T. Rex , contó con Thunderthighs en coros. [1]
"Is Vic There?" comenzó a escalar posiciones en la lista de singles del Reino Unido , alcanzando el puesto n.° 22. El éxito inicial del sencillo llevó a RCA Records, mejor equipada, a reeditar el sencillo en marzo de 1981. [1] Esta edición, que incluye un remix de David Tickle , alcanzó el puesto n.° 67 en la lista Hot Dance Club Play , y la banda apareció en Top of the Pops . [1]
El grupo desafió la fácil categorización, pero grabó una sesión para John Peel el 3 de diciembre de 1980. Las pistas incluidas fueron "Is Vic There?", "Age Concern", "Ode to Cologne (Stench of War)" y "Clap Now".
A principios de 1981, Roxy fue reemplazado por Mark Taylor. El segundo sencillo de la banda, " Going Left Right ", fue lanzado el 19 de junio de 1981 por Stiff Records (después de que el sello rechazara "Clap Now") y no logró posicionarse tan alto en las listas, aunque recibió críticas positivas. [1] Stiff también lanzó "Is Vic There?" en los EE. UU.
Department S comenzó a grabar un álbum debut, Sub-Stance , en 1981 con Tickle como productor, pero las sesiones fueron divisivas y Lordan se fue, reemplazado a mitad de camino por Jimmy Hughes (anteriormente de Banned , Cowboys International y Original Mirrors ). [1] Un tercer sencillo, "I Want", fue lanzado por Stiff en noviembre de 1981. Las ventas modestas, así como las diferencias de opinión con el sello, dieron como resultado que la banda fuera abandonada por Stiff, pero no antes de que supuestamente se gastaran £ 50,000 en el álbum inédito, del que Stiff se negó a desprenderse. [1]
Después de un concierto en Londres el 18 de marzo de 1982, Herbage se fue y la banda se separó varios meses después. [1]
Toulouse trabajó más tarde como DJ bajo el nombre de Main T y en 1983, como Main T Possee, lanzó el sencillo « Fickle Public Speaking », que alcanzó el puesto número 89 en las listas de éxitos del Reino Unido. Grabó como parte del proyecto de caridad para mineros de Style Council de 1984, Council Collective, y lanzó un sencillo en solitario, «Cruisin' the Serpentine», en 1985. [3] Murió en 1991 a causa de una enfermedad relacionada con el sida , a los 32 años. [1] [3]
Las pistas de Sub-Stance fueron lanzadas oficialmente por primera vez por Mau Mau Records en 1993 como el álbum recopilatorio Vic There?, que también incluía varios lados B. El álbum finalmente fue publicado con su título correcto en 2002 por LTM , con varios lados B y pistas en vivo adjuntas.
En febrero de 2007, un Department S reunido (el guitarrista Herbage, el baterista Mizon y el ex tecladista Roxy, ahora en la voz) grabaron su primer sencillo nuevo en 26 años, una versión del éxito de 1973 de Alvin Stardust " My Coo-Ca-Choo ", con los músicos invitados Mark Bedford de Madness en el bajo, Terry Edwards en los metales y Michelle Brigandage en los coros. Fue lanzado en Sartorial Records en octubre. [4] Varias otras pistas nuevas se grabaron en ese momento, incluyendo "Wonderful Day" (que incluyó contribuciones invitadas de Edwards, Glen Matlock y Marco Pirroni ) y "God Squad Saviour" (con John Keeble de Spandau Ballet como invitado en la batería). [4]
En agosto de 2008, Mizon dejó la banda debido a compromisos familiares, pero regresó a principios de 2009. En junio de 2009, el ex tecladista Taylor se unió nuevamente a la banda como bajista. El guitarrista y compositor Sam Burnett (ex-Back to Zero) también se unió a tiempo completo.
El EP "Wonderful Day" fue lanzado por Sartorial en agosto de 2009. En febrero de 2010, la banda hizo su regreso en vivo en el 100 Club de Londres , con más conciertos realizados a lo largo de 2010, incluidas apariciones en el Rebellion Festival y el Sinners Day Festival en Bélgica .
El sencillo "God Squad Saviour" fue lanzado en junio de 2011, seguido por el álbum Mr Nutley's Strange Delusionarium (que consiste principalmente en remakes de material anterior) el 3 de octubre, [5] ambos publicados por Sartorial. La banda tocó en el Hertals Rocks Festival en Bélgica en octubre de 2011, y en el Festival Internacional de Benicàssim de 2012 en España.
En abril de 2014, Pete Jones (anteriormente de Public Image Ltd , Cowboys International y Brian Brain ) se unió al grupo tocando el bajo. En 2015, el baterista original Mizon, el guitarrista original Herbage y el guitarrista Burnett dejaron la banda y fueron reemplazados por el baterista Alexander Lutes y el guitarrista Phil Thompson. [6] Un sencillo digital, "On My Own (Again)", fue lanzado en 2015 por JAM UK. [7]
Un nuevo álbum de larga duración de Department S, When All Is Said and All Is Done , producido por Jones, fue lanzado por Westworld Recordings el 27 de mayo de 2016. [8] [9] En 2017, Alan Galaxy reemplazó a Lutes en la batería.
En 2017, la banda lanzó la compilación 45 Revolutions: Singles 1980 – 2017 en Westworld. [10]
La banda celebró (con retraso, debido a la pandemia de COVID-19) el 40.º aniversario del lanzamiento de "Is Vic There?" en 2022 con una versión regrabada que se lanzó como sencillo de vinilo rubí de 7 pulgadas, limitado a 500 copias en todo el mundo. La nueva versión alcanzó el número 2 en el Heritage Chart.
A partir de 2022, Department S está compuesto por Phil Thompson (voz principal y guitarra), Mike Lea (bajo y coros) y Simon Bowley (batería y coros). Su sencillo más reciente "Burn Down Tomorrow", la canción principal del próximo álbum de estudio, se lanzó en septiembre de 2022.
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