El Departamento de Conservación y Recreación de Virginia es un departamento del gobierno de Virginia ; supervisa todos los parques estatales y reservas de áreas naturales de Virginia . [1]
La Comisión de Conservación y Desarrollo del Estado de Virginia fue creada en 1926 bajo el gobernador Harry F. Byrd para consolidar y coordinar varias agencias de conservación: la Comisión de Desarrollo y Energía Hidráulica, la Comisión Geológica del Estado, el Servicio Geológico del Estado, la Oficina del Geólogo del Estado, la Oficina del Servicio Forestal del Estado y la División de Parques. William E. Carson (1870-1942) fue el primer presidente (no remunerado) de la comisión y sirvió hasta que dimitió en espera de una reorganización que entró en vigor a finales de diciembre de 1934 y que autorizó a un empleado estatal de tiempo completo a dirigir la agencia. Carson consolidó lo que, bajo su sucesor Wilbur C. Hall (1935-1939), se convirtió en el Parque Nacional Shenandoah , y también coordinó con el Departamento del Interior federal y el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), que creó un sistema de parques estatales de 5 millones de dólares ( a cambio de asignaciones de Virginia de 100.000 dólares que algunos llamaron "la mayor ganga del New Deal "). [2] También durante la presidencia de Carson, el gobernador John Garland Pollard aceptó en 1932 varias parcelas de tierra en Richmond, Virginia y sus alrededores , que en marzo de 1936 se convirtió en el Parque Nacional Battlefield de Richmond después de haber sido entregado al Servicio de Parques Nacionales porque durante la Gran Depresión la Commonwealth carecía de fondos para desarrollar y mantener esos terrenos y estructuras. [3] Carson también creó una División de Historia y Arqueología dentro de la Comisión Estatal de Conservación y Desarrollo e inició un programa de marcadores históricos. [4]
Los primeros seis parques estatales de Virginia se crearon en junio de 1936 a pesar de la oposición de los senadores Carter Glass y Harry F. Byrd de Virginia a muchos otros aspectos de la administración del presidente Franklin Delano Roosevelt . Los primeros parques estatales fueron: Westmoreland State Park , Seashore State Park (que luego se convirtió en First Landing State Park ), Fairy Stone State Park , Staunton River State Park , Douthat State Park y Hungry Mother State Park . La mano de obra de CCC también construyó el Área de Desarrollo Recreativo Prince William (ahora Parque Forestal Prince William operado por el Servicio de Parques Nacionales) y las Áreas de Demostración Recreativa Swift Run (ahora Parque Estatal Pocahontas ) como áreas para acampar en grupo, que luego se convirtieron en parques. [5] En estos y otros proyectos, la CCC empleó a 107.210 en Virginia en un momento u otro, incluidos 64.762 jóvenes de Virginia que plantaron 15,2 millones de árboles, construyeron 986 puentes, redujeron los riesgos de incendio en 152.000 acres, tendieron 2.128 millas de líneas telefónicas y abastecieron 1,3 millones de peces. Virginia recibió el quinto gasto estatal más grande del país, por un total de $109 millones durante los nueve años de existencia de la agencia. [3]
El nombre de la agencia cambió en 1938 a Comisión de Conservación de Virginia, dirigida por N. Clarence Smith (1939-1942) y William A. Wright (1942-1948). En 1948, la Asamblea General de Virginia reorganizó nuevamente el gobierno estatal y creó el Departamento de Conservación y Desarrollo, que consolidó las funciones de la Comisión de Conservación, la Autoridad Portuaria Estatal y la Junta de Planificación Estatal. El gobernador William Tuck nombró a Wright director del nuevo Departamento de Conservación y Desarrollo. En 1985, otra importante reorganización gubernamental creó el actual Departamento de Conservación y Recreación de Virginia.
