El Departamento de Policía de Wichita ( WPD ) es la principal agencia de aplicación de la ley que presta servicios en Wichita, Kansas . La jurisdicción del Departamento de Policía de Wichita se superpone con la oficina del Sheriff del condado de Sedgwick.
El Departamento de Policía de Wichita se creó el 13 de abril de 1871. Una figura destacada en la historia del Departamento fue O. W. Wilson, considerado un innovador reformador policial. Se le atribuye a Wilson el inicio del Programa de Justicia Penal en la Universidad Estatal de Wichita, anteriormente llamada Universidad Municipal de Wichita en 1937. O. W. Wilson fue un protegido del jefe August Vollmer y más tarde se convirtió en el superintendente del Departamento de Policía de Chicago. [3]
Otra figura histórica muy conocida fue Wyatt Earp, conocido posteriormente por su papel en el tiroteo en el OK Corral. Fue contratado por el entonces alguacil de la ciudad Mike Meager como agente de policía en Wichita el 21 de abril de 1875 y despedido el 19 de abril de 1876. Luego se trasladó a Dodge City. [4]
El 15 de septiembre de 1978, ochenta y cuatro (84) miembros del departamento de policía entregaron sus placas y tarjetas de identificación y se declararon en huelga para apoyar al Departamento de Bomberos de Wichita, que ya estaba en huelga. La FOP citó el salario y la compensación por horas extra como la principal razón de la huelga, junto con su incapacidad para obtener un nuevo contrato sindical. El jefe de policía de Wichita, Richard LaMunyon, despidió a 84 agentes de policía en huelga, que aumentaron a 122 agentes al final de la huelga. [5] Aunque el jefe de policía dijo que no volvería a contratar a los agentes, finalmente volvió a contratar a la mayoría de los agentes, pero los obligó a volver a solicitar sus puestos. [6]
En 1977, el jefe Richard LaMunyon anunció planes para implementar el sistema de vigilancia en equipo en Wichita a partir del 1 de julio de 1978. [7] En junio de 1978, la estructura del Departamento de Policía se modificó para dar cabida al sistema de vigilancia en equipo. Un capitán comandaba a 31 oficiales, seis tenientes y detectives que trabajarían en equipo en un área geográfica para abordar el crimen. [8] En 1983, el jefe Richard LaMunyon anunció la reestructuración del Departamento, pero mantuvo el concepto de equipo. Los seis (6) sectores de patrulla originales se consolidaron en cuatro (4) sectores de patrulla. El jefe LaMunyon citó la falta de presupuesto y de personal como una fuerza impulsora detrás de la reestructuración. El sistema de vigilancia en equipo en su estructura original se suspendió. [9]
El jefe Richard LaMunyon es conocido a nivel nacional por su papel en el inicio de la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden Público como parte de las Olimpiadas Especiales. La Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden Público comenzó en 1981 por el jefe LaMunyon en el Departamento de Policía de Wichita y en 1983 la Asociación Internacional de Jefes de Policía adoptó oficialmente la Carrera de la Antorcha. Muchos de los participantes originales de la Carrera de la Antorcha fueron luego incluidos como miembros del Salón de la Fama por las Olimpiadas Especiales. [10]
En los disturbios de Herman Hill de 1979, 88 personas fueron arrestadas y al menos 51 resultaron heridas.
En 1993, el subdirector Mike Watson propuso que el Departamento de Policía implementara la vigilancia comunitaria en áreas específicas con alta tasa de criminalidad como paso previo a la adopción de una estrategia de implementación en toda la ciudad. En 1994, se seleccionaron dos supervisores, Stephen Cole y Thomas Stolz, para liderar la iniciativa. Seleccionaron a 15 miembros del personal capacitados para trabajar con poblaciones diversas, mediar en disputas vecinales, resolver problemas y utilizar los recursos de la comunidad. Los oficiales fueron relevados de la responsabilidad de llamar al 911 y se concentraron en desarrollar alianzas con la comunidad mientras resolvían los problemas del vecindario. [11] En marzo de 1996, el Departamento de Policía amplió la vigilancia comunitaria para cubrir toda la ciudad y asignó 36 oficiales, cada uno asignado a una zona, a la vigilancia comunitaria. [12]
En 1996, el Departamento de Policía de Wichita recibió el Premio Webber Seavey a la Excelencia en la Aplicación de la Ley, otorgado por la Asociación Internacional de Jefes de Policía, por un proyecto comunitario destinado a reducir la prostitución en el centro sur de Wichita. Las actividades tradicionales de aplicación de la ley, como las redadas contra la prostitución, sólo proporcionaban un alivio a corto plazo a la comunidad. En 1994, el Departamento de Policía de Wichita adoptó e implementó una filosofía de vigilancia comunitaria en cuatro barrios con altos índices de delincuencia, entre los que se encontraba el barrio centro sur. El Departamento de Policía de Wichita abordó los problemas de delincuencia mediante un plan estratégico de aplicación de la ley y propuso dos nuevas ordenanzas municipales para combatir la delincuencia en la zona. Una evaluación del Proyecto de Prostitución del Centro Sur indicó que la delincuencia había disminuido en la zona. Las infracciones relacionadas con armas y los delitos de prostitución disminuyeron drásticamente. El barrio registró una disminución del 11 por ciento en la delincuencia en 1995 en comparación con 1994, y se observaron disminuciones aún más significativas en los delitos contra la propiedad. [13]
En 2001, el Departamento de Policía de Wichita recibió el reconocimiento como uno de los 30 mejores semifinalistas del Premio Webber Seavey a la Excelencia en la Aplicación de la Ley de la Asociación Internacional de Jefes. El Departamento de Policía reestructuró la División de Investigaciones para convertirla en una División de Investigaciones de Policía Comunitaria. Los resultados del proyecto indican que las tasas de resolución de homicidios mejoraron y también se resolvieron tres casos sin resolver durante el año. Las resoluciones de robos mejoraron del 39% al 48%, las resoluciones de asaltos agravados mejoraron un 11% y las resoluciones de violaciones se dispararon del 78% al 98%. Las tasas generales de resolución de delitos violentos mejoraron del 52% al 60% entre 1998 y 1999. [14]
En 2003, el Departamento de Policía de Wichita volvió a recibir reconocimiento nacional al recibir el premio Webber Seavey al mejor proyecto policial de 2002 para una ciudad de tamaño medio. El Departamento de Policía fue reconocido por el Proyecto Plainview, que abordó la delincuencia juvenil. Los agentes organizaron una liga de fútbol y un campamento de verano para niños desde el jardín de infantes hasta el octavo grado. La delincuencia juvenil, incluidos el robo de automóviles y el vandalismo, disminuyó un 32 por ciento entre 2001 y 2002. [15]
El WPD fue noticia nacional por la ola de asesinatos de Dennis Rader , también conocido como el asesino en serie BTK, de 1974 a 1978. Fue arrestado y condenado en 2005. [16] Una muestra de tejido de su hija se utilizó para confirmar las pruebas de ADN que vincularon a Rader con diez asesinatos cometidos entre 1974 y 1991. El comandante de la Unidad de Homicidios Ken Landwehr era el experto del departamento en el caso del asesino BTK, por lo que el Jefe de Policía del Departamento de Policía de Wichita, Norman D. Williams, asignó a Landwehr para dirigir el Grupo de Trabajo BTK en 2004. [17]
El Departamento de Policía de Wichita, en colaboración con la Oficina de Investigaciones de Kansas, presentó el primer caso de crimen organizado federal en la historia de Kansas el 28 de septiembre de 2007. Dos acusaciones formales nombran a 28 acusados -todos miembros de la pandilla Crips- y citan 4 asesinatos, 11 intentos de asesinato y otros delitos, incluidos incendio provocado, robo, posesión de cocaína y crack con la intención de distribuir y transportar a menores para que participen en la prostitución. Según la acusación formal, [18] los Crips formaron una empresa criminal que participaba en actividades ilegales, incluido el tráfico de estupefacientes, tiroteos desde vehículos en movimiento y robos; buscaron preservar y expandir su poder mediante la intimidación, amenazas y asaltos; intentaron preservarse y protegerse de la interferencia de las fuerzas del orden; y trataron de mantener a sus víctimas atemorizadas mediante la violencia y las amenazas. [19]
El ataque violento de Wichita de 2017 que tuvo como resultado que el residente de Wichita, Andrew Finch, fuera asesinado a tiros por el oficial de WPD Justin Rapp.
En 2021 y 2022, el WPD recibió atención nacional por su falta de acción en el manejo del racismo y el extremismo en la fuerza. Los gerentes del departamento no disciplinaron adecuadamente a los miembros del Departamento de Policía de Wichita que intercambiaron textos e imágenes racistas, sexistas y homofóbicos. Un informe de la ciudad afirmó que la fuerza policial gestionó mal la investigación de los incidentes. Un comité designado por el administrador de la ciudad de Wichita, Robert Layton, dijo que el departamento debe "tomar medidas enérgicas contra los agentes de policía parciales, el liderazgo deficiente, las investigaciones chapuceras y la supervisión deficiente". [20]
También en 2021, el jefe Lemuel Moore recibió atención nacional por disciplinar a miembros del departamento que habían enviado mensajes extremistas y racistas. Moore ha criticado una investigación bajo su predecesor, Gordon Ramsay, que exoneró a la mayoría de los oficiales de cualquier irregularidad en mensajes racistas y ordenó entrenamiento y tutoría de “no disciplina” para algunos de los mensajes más atroces. Se contratará a una organización externa para que lleve a cabo una investigación sobre el alcance del racismo y el extremismo en la fuerza policial. [21]
En el año 2000 [actualizar], el WPD tenía el siguiente perfil demográfico: [22]
En 1991, el jefe Rick Stone fue nombrado "Oficial de policía del año" por el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos . [23]
En 1996, el Departamento de Policía de Wichita recibió el Premio Webber Seavey a la Excelencia en la Aplicación de la Ley por el Proyecto de Prostitución del Centro Sur. [13]
En 2003, la Asociación Internacional de Jefes de Policía otorgó al departamento el "Premio Webber Seavey a la Excelencia en la Aplicación de la Ley" por un proyecto destinado a abordar los delitos violentos en el barrio de Planeview en Wichita . [24]
También en 2003, los Boy Scouts of America otorgaron al departamento el "Premio de Servicio Comunitario Whitney Young Jr" por su apoyo a Camp Awareness, un campamento local de cuatro días para niños de entre 7 y 10 años. [ cita requerida ]
