La minería en Papúa Nueva Guinea es una parte importante de la economía del país .
Hasta 1970, la extracción de minerales en Papúa Nueva Guinea era escasa . Desde esa década, la extracción de minerales ha dominado la economía nacional. [1]
Con excepción de la mina Ok Tedy (cobre y oro) y la mina de níquel y cobalto Ramu, casi toda la minería en Papúa Nueva Guinea ha sido de oro. Las dos minas de oro más grandes son las de Porgera (provincia de Enga) y Lihir (provincia de Nueva Irlanda). En 2009, comenzó la producción de la mina de oro y plata de Hidden Valley (provincia de Morobe).
Toda la actividad minera que se ha llevado a cabo en el país desde 1970 ha producido aproximadamente 5 millones de toneladas de cobre entre 1970 y 2007. El país produjo 202.277 t de cobre en 2003 en comparación con 211.315 en 2002, todo lo cual fue producido por la mina Ok Tedi, la mina más activa del país. La mina informó que se extrajeron 29,32 Mt de mineral (aproximadamente 240.000 t/d de material movido) y 29,26 Mt molidos (77.000 t/d) con una ley de cabeza de 0,78% Cu y 0,8 g/t Au. Las recuperaciones de oro y cobre respectivas para 2003 en Ok Tedi fueron 68% y 84%.
Edie Creek ha sido una zona histórica de extracción de oro y plata desde su descubrimiento en 1926. [2] Situado a unos 5 km al suroeste de Wau , fue el centro de una de las primeras grandes fiebres del oro en Papúa Nueva Guinea antes de la Segunda Guerra Mundial . [2] Se han extraído grandes cantidades de oro mediante minería aluvial y subterránea. [2] Los hermanos William y Stanley Royal encontraron oro en Edie Creek en 1926. El 16 de julio de 1951, un avión Qantas Drover se estrelló en el mar cerca de Lae que transportaba oro perteneciente a Bulolo Gold Dedging Company. Se cree que había a bordo lingotes de oro por valor de 35.000 libras. Fueron recuperados más tarde por buzos especiales. [3] Los restos se pueden ver aquí.
El Proyecto del Río Frieda está situado en la frontera de las provincias de Sandaun y Sepik Oriental, en un afluente del río Sepik .
Hidden Valley es una mina de oro y plata a cielo abierto y una planta de procesamiento en la provincia de Morobe . [4] La mina está aproximadamente a 210 km al norte-noroeste de Port Moresby y a 90 km al sur-suroeste de Lae . [4] Es operada por Morobe Mining Joint Ventures, una empresa conjunta 50:50 entre Harmony , una empresa que opera principalmente en Sudáfrica, y Newcrest , una empresa minera de oro y cobre australiana. [4] Los metales son depósitos epitermales de sistemas hidrotermales relacionados con la actividad volcánica. [5]
La construcción de la mina de oro de Kainantu comenzó en marzo de 2004 y comenzó a operar en marzo de 2006. En 2004, los terratenientes amenazaron con cerrar la mina de oro de Kainantu de Highlands Pacific. [6] La mina de oro de Kainantu es una mina subterránea y el concentrado se transporta en camiones a Lae y se envía a Japón para su procesamiento. En enero de 2009 se detuvo la producción. La mina ha sido diseñada para producir más de 100.000 onzas de oro por año. En 2007, Highlands Pacific Ltd. tomó la decisión de vender la mina de oro de Kuinantu y las licencias a Placer Dome Oceania, una subsidiaria de Barrick Gold Corporation, por un precio en efectivo de 141,5 millones de dólares. [7] [8] [9] La mina ahora es propiedad de K92 Mining, una empresa canadiense, que también la opera. [ cita requerida ]
Lihir es una mina de oro a cielo abierto que opera en la isla de Lihir, en el archipiélago de Bismarck . Es propiedad exclusiva de Newcrest .
La empresa, constituida en Papúa Nueva Guinea en junio de 1995 y llamada Lihir porque su primer proyecto era recaudar capital para construir la mina de oro de la isla de Lihir, se fusionó con Newcrest Mining a fines de agosto de 2010 (el último día de negociación de las acciones de Lihir Gold fue el 30 de agosto de 2010). [10] El economista australiano Ross Garnaut fue presidente de Lihir entre 1995 y 2010. [11] [12]
Las primeras conversaciones sobre la fusión se dieron a conocer en abril de 2010, con un anuncio de Newcrest Mining. El lunes 23 de agosto de 2010, la oferta de adquisición de 9.500 millones de dólares australianos de Newcrest fue aprobada después de que el 99,86% de los accionistas de Lihir Gold votaran a favor. [13] La adquisición recibió la aprobación del tribunal nacional de Papúa Nueva Guinea el 28 de agosto de 2010. [14]
La adquisición convirtió a Newcrest Mining en el quinto mayor productor de oro del mundo, con una producción de 2,8 millones de onzas de oro (producción combinada de las dos empresas en 2009). [15]
La isla Misima es conocida como una isla minera. Durante muchos años funcionó en ella una enorme mina. La mina Misima era una empresa conjunta de Placer Dome (propietaria del 80%) y la empresa estatal Orogen Minerals. En marzo de 2012, Barrick cerró su oficina de control posterior al cierre en Bwagaoia tras haber rehabilitado con éxito la mina y los sitios de molienda.
Desde 2004, cuando la mina cerró, la minería artesanal se ha convertido en una fuente importante de ingresos en la isla, con una asociación llamada Misima Alluvial Gold Mining Association (MAGMA) que comenzó a funcionar en 2007. Otras fuentes de ingresos, especialmente para las personas que viven en la costa norte, son los cultivos comerciales de cocos , copra y cacao . Se ha propuesto un proyecto de pesca comercial, pero aún no se ha desarrollado.
La mina Ok Tedi está situada en el monte Fubilan, en las montañas Star, en el oeste de Papúa Nueva Guinea, cerca de la frontera con Indonesia. OK Tedi Mining Limited es propiedad 100 % del gobierno (2014).
Bougainville Copper (BC) desarrolló la mina Panguna en la isla de Bougainville , produciendo concentrado de cobre desde 1972 hasta mayo de 1989, cuando las operaciones mineras se suspendieron debido a los disturbios civiles en la provincia. [16] Rio Tinto es un importante accionista de BC (54%) y actualmente está revisando su participación en la empresa. El depósito tiene una vida útil de unos 20 años y tiene capacidad para producir 180 000 t de cobre y 480 000 oz de oro por año. Este desarrollo marcó una de las primeras inversiones importantes en Papúa Nueva Guinea, y en una etapa fue una de las minas de cobre y oro más grandes del mundo.
A partir de 2014, las conversaciones para reiniciar las operaciones mineras en la mina de Panguna han continuado, y BC busca el respaldo oficial del Gobierno Autónomo de Bougainville y del Gobierno Nacional de Papua Nueva Guinea . [17]
La mina de oro Porgera es una gran operación de extracción de oro ubicada en la provincia de Enga . La mina está ubicada en la cabecera del valle de Porgera y al final del río y es operada por Barrick Gold dba Porgera Joint Venture (PJV).
El proyecto de extracción de níquel y cobalto laterítico de Ramu está ubicado en la provincia de Madang , en Papúa Nueva Guinea. La producción anual en 2022 fue de 34.302 toneladas de níquel y 2.987 toneladas de cobalto contenidas en un producto intermedio de hidróxido mixto. [18] [19]
El proyecto comprende la mina Kurumbukari y la planta de beneficio, y un oleoducto de 135 kilómetros (84 millas) desde la mina hasta la planta de procesamiento de Basamuk. La mina está ubicada en la meseta de Kurumbukari, en el lado sur del valle del río Ramu , 75 kilómetros (47 millas) al suroeste de Madang. El sitio de la planta de procesamiento está ubicado en la costa de la bahía de Basamuk, 55 kilómetros (34 millas) al sureste de Madang. [18]
Descubierto en 1962 por la Oficina Australiana de Recursos Minerales , el proyecto Kurumbakari fue explorado de forma intermitente por varias empresas. En la década de 1990, Highlands Pacific completó una exploración detallada seguida de un estudio de viabilidad. En 2005, China Metallurgical Group Corporation (“MCC”) adquirió la participación mayoritaria en el proyecto y Ramu NiCo Management (MCC) Limited se convirtió en gerente y operador de la empresa conjunta Ramu Nickel. El proyecto minero se puso en servicio en 2012 y alcanzó la capacidad de diseño en 2017. [18] [19]
Allied Gold , una empresa con sede en Australia, opera una mina de oro (y plata) a cielo abierto llamada Simberi Oxide Gold Project en las tierras altas volcánicas del lado este de la isla Simberi [20] La producción de oro comenzó en febrero de 2008 y la mina tiene una vida útil proyectada de 8 años. [20] La producción para el año calendario 2008 fue de 75.267 onzas (2.133.787 gramos). [20]
3°47′20″S 152°05′38″E / 3.789, -3.789; 152.094 [21]
El proyecto Solwara 1 está ubicado a 1600 metros de profundidad en el mar de Bismarck , provincia de Nueva Irlanda. [22] Será el primer proyecto de minería en aguas profundas del mundo , y se espera que la primera producción comience en 2013. [22] [23] El recurso es un recurso de cobre y oro de alta calidad y el primer recurso de sulfuro masivo del fondo marino (SMS) del mundo. [22] Los minerales importantes se crean por el enfriamiento rápido de los gases que emergen de las aberturas volcánicas en el fondo marino. [24] En 2014 se otorgó una licencia minera de 20 años a una empresa canadiense. [25]
Una mina en la provincia de la bahía de Mline. [26]
El aumento de la minería en Papua Nueva Guinea ha causado importantes impactos ambientales. Papua Nueva Guinea ha permitido durante décadas el vertido directo de relaves en sus ríos y mares. [27]
Después de la construcción de una mina de oro a cielo abierto y una instalación de procesamiento de mineral en la isla Misima en 1988, grandes aumentos de sedimentación causaron una disminución en el espesor de la capa de tejido de un arrecife de coral cercano . [28] La minería en la mina Ok Tedi también aumentó la sedimentación en el río Ok Tedi entre 5 y 10 veces. Los desechos venenosos llegan al río Fly donde matan peces y árboles, y envenenan las tierras de cultivo y el agua potable. [29] El aumento de la carga de sedimentos en el río ha causado altas concentraciones de cobre disuelto en la llanura de inundación interior . [30]
Papúa Nueva Guinea tiene grandes reservas de minerales y gas. Los minerales que exporta son oro, plata, cobre, níquel y cobalto. Según el Boletín Económico Trimestral del Banco de Papúa Nueva Guinea, el precio medio ponderado en kinas de los productos básicos de exportación de Papúa Nueva Guinea (excluido el GNL) aumentó un 20,7% en septiembre de 2021, en comparación con un aumento del 2,5% en el trimestre correspondiente de 2020. Hubo un aumento del 16% en el precio medio ponderado de las exportaciones de minerales, en comparación con un aumento del 8,2% en el trimestre correspondiente de 2020. [31]