El Departamento de Educación de Australia del Sur es un departamento del gobierno estatal que ofrece educación escolar en todo el estado. La educación en Australia a nivel escolar es administrada por cada estado, aunque el gobierno de la Commonwealth hace una contribución significativa. El Departamento se estableció a través de la Ley de Educación de 1875 que permitió el establecimiento de escuelas públicas y contenía disposiciones para la escolarización obligatoria de niños de entre 7 y 13 años. [3] A medida que el estado creció rápidamente en el siglo XX, el Departamento de Educación se expandió por las grandes áreas rurales del estado. Después de la Segunda Guerra Mundial , el aumento de las tasas de natalidad, la inmigración a gran escala y la creciente demanda de educación secundaria llevaron a un crecimiento muy rápido en el Departamento. El número de escuelas privadas aumentó en este período y con el aumento de la ayuda estatal proporcionó una competencia creciente para el sector de la educación estatal. En el período de posguerra se han llevado a cabo varias de las grandes revisiones de la educación: en particular, las revisiones Karmel [4] y Keeves. [5] En 2017, había 514 escuelas y aproximadamente 172.000 estudiantes dentro del Departamento. [6]
El Ministro de Educación del gobierno estatal de Australia del Sur es responsable del Departamento ante el Gabinete. El director ejecutivo es responsable de la administración del Departamento bajo la supervisión del Ministro. Hasta hace pocos años, el título de director ejecutivo era el de Director General de Educación. La lista de Ministros que figura a continuación incluye a los Ministros desde 1963.
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Los primeros colonos creían en una tradición no conformista de autoayuda y se oponían a cualquier intervención del Estado en servicios comunitarios como la escolarización, donde el voluntariado podía desempeñar un papel. También se oponían a que se otorgaran privilegios especiales a la iglesia establecida. [7] Poco después de la colonización en 1836, hubo movimientos para establecer escuelas comunitarias, a menudo dirigidas por una iglesia. Cobraban cuotas para apoyar a los maestros. Una de esas escuelas abrió en 1847 en Mitcham, a unas pocas millas al sur de Adelaida, con Thomas Mugg como maestro, un ex ebanista. [8] El interés en la participación del Estado en la educación había cambiado en 1851 cuando el nuevo Consejo Legislativo aprobó la Ley de Educación de 1851 que estableció una Junta de Educación. [9] La ley preveía apoyo para edificios escolares y un estipendio para maestros, allanando el camino para la educación primaria universal. Sin embargo, Australia del Sur fue el primer estado en hacer una clara separación entre la iglesia y el estado en la educación. Solo se dio apoyo a las escuelas que proporcionaban instrucción religiosa no confesional. [10]
En Gran Bretaña y en toda Australia, la idea de la educación estatal creció rápidamente durante las décadas de 1860 y 1870 y culminó en Australia del Sur con la Ley de Educación de 1875, que estableció el Departamento de Educación más o menos como existe hoy. La ley preveía la educación gratuita y obligatoria para los niños de 7 a 13 años. [11] A principios de siglo, Australia del Sur se estaba volviendo más próspera y la necesidad de una población bien educada se estaba volviendo más evidente. La idea de la educación estatal universal era un concepto nuevo para la sociedad en ese momento y el debate continuó sobre la naturaleza de la educación que se debía brindar. Una cuestión importante era si debería haber un elemento religioso en la instrucción. Australia del Sur abordó la cuestión a través del primer referéndum de Australia, el referéndum de Australia del Sur de 1896. Los votantes apoyaron decisivamente el sistema existente, rechazando las clases de Sagrada Escritura y el apoyo a la capitalización de las escuelas religiosas.
En la actualidad, casi no se impartía formación docente y el plan de estudios se basaba en gran medida en el aprendizaje memorístico. La Universidad de Adelaida se ofreció a hacerse cargo de la formación docente y en 1900 se inauguró el University Training College. En esa época, la educación secundaria solo se impartía a través de escuelas privadas de pago. [12] En 1908, se inauguró la Adelaide High School , la primera escuela secundaria estatal gratuita de Australia. [13]
El número de escuelas secundarias gratuitas se extendió lentamente y en 1915 solo ascendía a 6,2 alumnos de secundaria por cada mil personas. Sin embargo, esta cifra aumentó a 73 por cada mil en 1969. El enfoque de la educación secundaria era fuertemente académico, siguiendo la tradición de la escuela secundaria inglesa. [14] La Depresión y la Segunda Guerra Mundial provocaron una importante perturbación en el sistema educativo. Los salarios de los maestros se redujeron durante la Depresión. El Certificado de Calificación era una evaluación importante al final de la educación primaria, que indicaba un estándar de alfabetización y aritmética elemental. El Certificado de Calificación se abolió en 1942, lo que indica que este nivel de logro educativo ya no era relevante y la educación secundaria era la norma.
Durante la década de 1950, el currículo escolar era uniforme en todo el estado. En las escuelas primarias se utilizaban los mismos textos en todas las escuelas y había poca variación entre las escuelas en lo que se enseñaba. A finales de la década, el mayor problema era el crecimiento muy rápido de las inscripciones debido a una mayor tasa de natalidad, la inmigración a gran escala y la permanencia más prolongada de los estudiantes de secundaria en la escuela. La demanda de profesores se ilustra con la apertura de nuevas escuelas de formación docente: Wattle Park en 1957, Western en 1962, Bedford Park en 1966 y Salisbury en 1968. [15]
Durante la última parte de la década de 1960, los cambios sociales generalizados comenzaron a afectar al sector de la educación, tanto en las escuelas como en los sectores de la educación superior. En el sector escolar, había una creciente preocupación por un enfoque más centrado en el niño y por que los maestros tuvieran mayor flexibilidad en sus métodos de enseñanza. En 1970, el Director General de Educación, Alby Jones, publicó el Memorándum de Libertad y Autoridad, que establecía de manera bastante inequívoca que los directores tenían el control de sus escuelas y el poder de desarrollar un ethos escolar, interpretar cómo se implementaban las directrices del currículo y, en general, asumir la responsabilidad por la forma de funcionamiento de la escuela. [16] El memorando ganó atención a nivel nacional como una declaración explícita de un cambio en la filosofía en el funcionamiento de un importante departamento gubernamental, hacia un mayor control local y enfoques más democráticos. Fue seguido por el establecimiento de Consejos Escolares que aumentaron la autoridad de los padres para supervisar la dirección de su escuela local. Si bien el Director General instaba a los directores a ejercer el control local, existía una expectativa correspondiente de que los directores compartieran la toma de decisiones de la escuela con su personal.
En este clima de rápidos cambios, el gobierno encargó una importante revisión de la educación en el estado, que se publicó en 1971. Titulado Informe del Comité de Investigación sobre la Educación en Australia del Sur 1969-70, se lo conoció generalmente como el Informe Karmel. [17] El informe de 649 páginas era muy completo y estimuló una amplia reflexión y cambio. Más tarde se encargó al profesor Karmel que dirigiera una revisión similar sobre la educación australiana, que se publicó en 1985.
A mediados de los años 70 se construyeron muchas escuelas nuevas, especialmente en el sector primario, que se diseñaron según el modelo de "enseñanza en espacios abiertos". Las aulas individuales se sustituyeron por espacios abiertos más grandes de hasta ocho clases. Se diseñaron para alentar a los docentes a trabajar en cooperación y para que los niños pudieran utilizar salas de descanso y espacios de trabajo en grupo.
En 1981, el Departamento publicó un importante documento de políticas titulado Into the 80s. Our schools and their objectives [Hacia los años 80. Nuestras escuelas y sus propósitos ]. [18] En él se esbozaba una visión progresista de los propósitos de las escuelas con ocho áreas del currículo, cuatro prioridades y doce expectativas. Además, se hacía hincapié en la fuerte influencia de las escuelas locales en el currículo y en la educación del "niño en su totalidad".
Después de nueve años de gobierno laborista , el nuevo gobierno liberal encargó una segunda revisión importante de las escuelas de Australia del Sur y su informe se publicó en 1982, conocido como el Informe Keeves. [5] El informe recomendaba una mayor especificidad en el plan de estudios y observaba que Into the 80s daba pocas indicaciones sobre el grado de énfasis necesario para un gran número de expectativas. También recomendaba que el plan de estudios de cada escuela se revisara periódicamente. [19]
En 2012, el Departamento de Servicios Familiares y el Departamento de Educación se fusionaron para formar el Departamento de Educación y Desarrollo Infantil en un intento de brindar servicios más unificados para los niños. El acuerdo se volvió polémico luego de una investigación muy publicitada por parte del Defensor del Pueblo del estado sobre la denuncia de incidentes de abuso infantil. [20] Los departamentos se separaron en 2016.
El Centro de Desarrollo Educativo en el suburbio interior occidental de Hindmarsh es un centro de conferencias propiedad del Departamento, para uso del Departamento, del sector educativo en general y para alquiler privado por parte del sector empresarial. [21]
Entre gobiernos, en distintos períodos, los primeros ministros han actuado como Ministros de Educación. [a]
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