El Departamento de Conservación de California es un departamento dentro del gobierno de California , perteneciente a la Agencia de Recursos Naturales de California . Con un equipo de científicos, ingenieros, expertos ambientales y otros especialistas, el Departamento de Conservación administra una variedad de programas vitales para la seguridad pública, el medio ambiente y la economía de California. La misión del departamento es administrar las tierras de trabajo de California. Regula los pozos de petróleo, gas natural y geotermia; estudia y cartografia los terremotos y otros fenómenos geológicos; cartografia y clasifica las áreas que contienen depósitos minerales; garantiza la recuperación de tierras utilizadas para la minería; y administra programas de conservación de tierras agrícolas y de espacios abiertos. Una división dentro del departamento dedicada a fomentar el reciclaje de envases de bebidas se ha trasladado al recién creado Departamento de Recuperación y Reciclaje de Recursos (CalRecycle). A pesar del nombre similar, el Departamento de Conservación no debe confundirse con el Cuerpo de Conservación de California , otro departamento dentro de la Agencia de Recursos Naturales, que proporciona experiencia laboral para adultos jóvenes. El Departamento de Conservación a menudo colabora con sus equivalentes federales , como el Servicio Geológico de Estados Unidos .
El director del departamento es David Shabazian.
El Departamento de Conservación está dividido en cinco divisiones para supervisar sus diversas responsabilidades.
El Servicio Geológico de California proporciona un análisis científico de la geología , los peligros sísmicos y los recursos minerales del estado . Históricamente, el Servicio Geológico de California comenzó como un Servicio Geológico de California de corta duración (1860-1874). En 1880, la Legislatura de California creó la Oficina Estatal de Minería, que se centró únicamente en la minería y los recursos minerales y reportaba directamente al Gobernador. La Oficina gradualmente agregó autoridad para regular el desarrollo de petróleo y gas, así como la silvicultura (la madera para apoyar la minería era un tema importante en la época). En 1927, a medida que el Gobierno de California crecía, la Oficina se convirtió en la División de Minas dentro del Departamento de Recursos Naturales del Estado. Casi al mismo tiempo, las responsabilidades de los bosques se otorgaron a una nueva División de Silvicultura, y el petróleo y el gas a una nueva División de Petróleo y Gas, ambas en el Departamento de Recursos Naturales.
Aunque la minería siguió siendo el foco de la División de Minas, el énfasis comenzó a crecer en productos geológicos básicos durante los años 1940 y 1950. En 1961, el nombre se cambió a División de Minas y Geología (DMG), con un mayor énfasis en la geología ambiental en áreas urbanas. Después del terremoto de San Fernando de 1971 , la DMG fue autorizada a delinear zonas regulatorias a lo largo de fallas e instalar instrumentos para registrar el movimiento fuerte de los terremotos. En 1976, fue autorizada para ayudar a asegurar la recuperación de tierras minadas, y en 1990 para delinear zonas regulatorias para licuefacción, deslizamientos de tierra provocados por terremotos y tsunamis. En enero de 1991, las responsabilidades relacionadas con la recuperación se trasladaron a una nueva Oficina de Recuperación de Minas. En 2002, la División comenzó a utilizar extraoficialmente el nombre de Servicio Geológico de California, un cambio que fue autorizado formalmente en 2006 por la Legislatura de California. [3]
Para promover la conservación , la División de Protección de Recursos supervisa estudios relacionados con la expansión urbana y el uso de tierras agrícolas , y monitorea y mapea regularmente la pérdida de tierras agrícolas debido al crecimiento urbano.
Una política que cae bajo la División de Protección de Recursos Terrestres es la Ley de Conservación de Tierras de California de 1965, o la Ley Williamson . La Ley Williamson es una ley de California que da prioridad al impuesto a la propiedad a los propietarios de tierras que mantienen sus tierras como un espacio abierto o agrícola. Si bien el lenguaje de la ley ha cambiado con el paso de los años, se creó en un esfuerzo por prevenir el desarrollo urbano de tierras agrícolas en California y hacer del trabajo agrícola una carrera económicamente sólida para los agricultores. [4] Si bien los condados que optan por participar deben facilitar su propia estructura para implementar la Ley Williamson, el Departamento de Conservación de California es responsable de ayudar a la interpretación de la ley en un nivel más amplio. Esto significa hacer que la ley sea accesible al público, desde las agencias gubernamentales hasta los propietarios de tierras. [5] Por ejemplo, el departamento tiene el mandato de publicar información sobre la ley en su sitio web, incluyendo, entre otros, cuántos acres están en uso bajo la ley, dónde encontrar certificados de cancelación y el monto de las tarifas de cancelación para un condado determinado. [6]
Otra política que cae bajo la jurisdicción de la División de Protección de los Recursos Terrestres es la Ley de Calidad Ambiental de California o CEQA. Esta ley fue creada en 1970 para garantizar que el gobierno y sus agencias mantengan un ambiente saludable y estéticamente agradable para los californianos, al mismo tiempo que reconoce que se deben tomar medidas ahora para mantenerlo así. [7] Algunas de las responsabilidades de la CEQA para las agencias gubernamentales incluyen difundir la conciencia sobre los impactos ambientales que crean ciertas actividades, investigar cómo se puede mitigar el daño al medio ambiente para obtener mejores alternativas y hacer que las decisiones gubernamentales basadas en el medio ambiente y sus razonamientos estén disponibles para la transparencia. [8] Es responsabilidad de la División de Protección de los Recursos Terrestres ayudar en la educación de los procesos de la CEQA al público. Esto incluye revisar las decisiones ambientales, hacer comentarios públicos y brindar apoyo técnico a todos, desde las agencias gubernamentales hasta los miembros del público. Un ejemplo de esto es proporcionar información sobre la CEQA en el sitio web del Departamento de Conservación de California. [9]
La Ley de Minería a Superficie y Recuperación de 1975 (SMARA, por sus siglas en inglés) otorgó al Departamento de Conservación responsabilidades relacionadas con la recuperación de tierras minadas. Inicialmente, estas responsabilidades se asignaron a la División de Minas y Geología, que trabajaba en conjunto con la Junta Estatal de Minería y Geología y los gobiernos locales. En 1991, esas responsabilidades se transfirieron a la División de Recuperación de Minas. El DMR participa en todas las operaciones mineras dentro del estado, estudiando la capacidad de las operaciones mineras para restaurar la tierra a su estado anterior inalterado después del cese de las operaciones mineras.
La División de Gestión de Energía Geológica de California (CalGEM) prioriza la protección de la salud pública, la seguridad y el medio ambiente en su supervisión de las industrias del petróleo, el gas natural y la geotermia, al tiempo que trabaja para ayudar a California a lograr sus objetivos en materia de cambio climático y energía limpia. Para ello, CalGEM utiliza la ciencia y prácticas de ingeniería sólidas para regular la perforación, la operación y el cierre permanente de pozos de recursos energéticos. [10]
CalGEM también mantiene una base de datos de pozos activos, pozos vencidos, tierras inspeccionadas y arrendamientos en tierras de California , aguas costeras (0 a 3 millas) y la Plataforma Continental Exterior (OCS) federal. Cuando un pozo ya no es necesario, ya sea porque el depósito de petróleo o gas se agota, o porque no se encontró petróleo o gas (lo que se denomina pozo seco), el pozo se tapa y se abandona. Un pozo se tapa colocando cemento en el pozo o en la carcasa a ciertos intervalos según lo especificado en las leyes o regulaciones de California. El propósito del cemento es sellar el pozo o la carcasa y evitar que el fluido migre entre las capas de roca subterráneas. Se requiere que los tapones de cemento se coloquen a lo largo del depósito de petróleo o gas (tapón de zona), a lo largo de la base de agua dulce (tapón BFW) y en la superficie (tapón de superficie). Es posible que se requieran otros tapones de cemento en la parte inferior de una tubería de revestimiento abierta (tapón de zapata), encima de herramientas que puedan atascarse en el pozo (tapón de chatarra), encima de la tubería de revestimiento cortada (tapón de cabo) o en cualquier otro lugar donde pueda ser necesario un tapón de cemento. Además, el pozo se llena con lodo de perforación para ayudar a prevenir la migración de fluidos.
En 2014, los funcionarios de la División de Petróleo, Gas y Recursos Geotérmicos (DOGGR) [11] admitieron que durante varios años habían permitido "inadvertidamente" que las empresas inyectaran aguas residuales potencialmente peligrosas provenientes del fracking y otras operaciones de producción de petróleo "en cientos de pozos de eliminación en acuíferos protegidos", en violación de la ley federal. El descuido se atribuyó a "un mantenimiento de registros desordenado y una recopilación de datos anticuada". [12]
En 2019, el gobernador Gavin Newsom despidió al director Ken Harris por acusaciones de conflicto de intereses. [13]
El 1 de enero de 2020, el nombre de DOGGR se cambió a División de Gestión de Energía Geológica de California (CalGEM). [11] )
La Junta Estatal de Minería y Geología tiene ciertas responsabilidades y obligaciones autónomas en virtud de varios estatutos dentro del Departamento de Conservación. La autoridad general de la junta exige que sus nueve miembros "representen el interés público general". La junta actúa como un organismo regulador, de políticas y de apelaciones que representa el interés del estado en geología , peligros geológicos y sismológicos , conservación de recursos minerales y recuperación después de actividades de minería a cielo abierto.