Rural Metro Fire , fundado en 1948, es un departamento de bomberos privado estadounidense que brinda protección contra incendios y servicios médicos de emergencia a propietarios individuales y empresas comerciales en ubicaciones no incorporadas en todo Estados Unidos, principalmente bajo un modelo basado en suscripción. [1] Los municipios y distritos de bomberos también contratan a Rural Metro para brindar protección contra incendios, prevención y servicios médicos de emergencia.
La empresa fue fundada por Lou Witzeman, un periodista de periódico, después de presenciar un incendio en una casa cerca de su casa, justo en las afueras de los límites de la ciudad de Phoenix, Arizona, en 1948. No había un departamento de bomberos establecido para el área; así que Witzeman, sintiendo que había que hacer algo, compró un camión de bomberos y procedió a ir puerta por puerta pidiendo a los residentes que se suscribieran al nuevo servicio de bomberos pagando una cuota de membresía anual (en lugar de impuestos). [1] Este fue el origen del Departamento de Bomberos Rurales, posteriormente rebautizado como Departamento de Bomberos Rural Metro. En la década de 1980, la empresa se expandió al servicio de ambulancias . Rural Metro Fire comenzó a cotizar acciones en 1993 en la bolsa NASDAQ bajo el símbolo bursátil RURL.
En 2011, el fondo de inversión Warburg Pincus compró Rural Metro en una operación de 438 millones de dólares en efectivo. A principios de 2013, Rural Metro solicitó la reestructuración del Capítulo 11 [2] en el Tribunal Federal de Delaware tras no haber pagado los intereses de su deuda. La reorganización supondría la aportación de 135 millones de dólares de capital nuevo por parte de los tenedores de bonos. Se renegociaron algunos contratos, pero ningún servicio se vio afectado.
En 2015, Rural Metro Fire se fusionó con American Medical Response [3] y la alta dirección fue liberada o fusionada con la corporación matriz. En 2018, tanto American Medical Response como Rural Metro Fire pasaron a formar parte de Global Medical Response.
Rural Metro Fire ofrece servicios de protección contra incendios principalmente bajo un modelo basado en suscripción a propietarios de viviendas individuales y propietarios de propiedades comerciales en áreas no incorporadas que no ofrecen servicios municipales de protección contra incendios en varias áreas de los Estados Unidos. Estas áreas no están incluidas dentro de los límites del departamento de bomberos municipal ni se pagan con impuestos a la propiedad. Es el modelo comercial sobre el que se fundó Rural Metro Fire. En otras áreas, los municipios contratan a socios de Rural Metro Fire para brindar protección contra incendios, prevención y servicios médicos de emergencia. [4] En el caso de que el Departamento de Bomberos de Rural Metro brinde servicios a personas que no son suscriptores, ya sea en las comunidades a las que sirven o en los alrededores, se le factura al propietario de la propiedad después del incidente para recuperar los costos asociados con la emergencia. [5]
Rural Metro también proporciona servicios de protección, seguridad y protección contra incendios para aeropuertos, instalaciones industriales y prevención y protección contra incendios forestales. La división es miembro de las siguientes organizaciones: Asociación Nacional de Protección contra Incendios ( NFPA ), Asociación Internacional de Jefes de Bomberos ( IAFC ), Grupo de Trabajo de Rescate y Lucha contra Incendios de Aeronaves (ARFF WG), Asociación Estadounidense de Ejecutivos de Aeropuertos ( AAAE ), Capítulo de los Grandes Lagos de la AAAE, Gerentes y Asociados de Aeropuertos de Luisiana (LAMA) e ISNetworld. [6]