El Departamento de Asuntos de Veteranos de Oklahoma (ODVA) es un departamento del estado de Oklahoma bajo la supervisión del Secretario de Asuntos de Veteranos de Oklahoma, encargado de brindar servicios médicos y de rehabilitación para los veteranos y sus familias.
El Departamento está gobernado por una Comisión de Veteranos de Oklahoma de nueve miembros, cuyos miembros son designados por el Gobernador, con la aprobación del Senado de Oklahoma , por períodos de tres años. El Gobernador designa a los miembros a partir de los nombres presentados por la Legión Americana , los Veteranos Estadounidenses Discapacitados , los Veteranos de Guerras Extranjeras , la Orden Militar del Corazón Púrpura, la Asociación de la Guardia Nacional, los Veteranos Paralizados de Estados Unidos, así como tres designados generales. La Comisión, a su vez, designa al Director Ejecutivo del Departamento, que presta sus servicios a voluntad de la Comisión y es responsable de la administración del Departamento.
El Departamento fue creado en 1981 durante el mandato del gobernador George Nigh como sucesor de la Comisión de Socorro a los Soldados .
El Departamento de Asuntos de Veteranos de Oklahoma (ODVA) se dedica a brindar recursos y servicios integrales diseñados para satisfacer las necesidades de los veteranos militares que residen en el estado de Oklahoma. Nuestro compromiso abarca un amplio espectro de apoyo, que va desde la asistencia experta con los beneficios estatales y federales, reclamos por discapacidad, beneficios funerarios y de sobrevivientes, atención médica y educación hasta servicios vitales en empleo, salud mental/prevención del suicidio, emprendimiento, empresas propiedad de veteranos, servicios para mujeres veteranas y veteranos en la agricultura. Además, ODVA supervisa y administra con orgullo siete centros de atención a largo plazo ubicados estratégicamente en todo Oklahoma, lo que garantiza la prestación de una atención excepcional y compasiva para nuestros veteranos.
La Legislatura de Oklahoma creó la Comisión de Ayuda a los Soldados en 1947. Posteriormente fue reemplazada por el Departamento en 1981.
El Departamento está administrado por el Director Ejecutivo del Departamento. La Comisión de Veteranos de Oklahoma, integrada por nueve miembros, se encarga de la supervisión del Departamento.
La Comisión de Veteranos de Oklahoma estará compuesta por nueve (9) miembros, todos ellos con baja honorable. Se exige que entre los miembros, uno sea veterano del conflicto de Vietnam y dos sean veteranos de las guerras del Golfo Pérsico.
El proceso de selección de miembros se ajustará al siguiente protocolo:
La junta ejecutiva estatal o los comités de las organizaciones de veteranos especificadas en esta sección tienen la tarea de presentar al Gobernador una lista de cinco personas consideradas calificadas para asumir funciones como miembros de la Comisión de Veteranos de Oklahoma. Estos nombramientos deben ser ampliamente representativos del espectro diverso de veteranos del estado, teniendo en cuenta factores como la edad, el género y la raza o etnia.
El Gobernador tiene la tarea de designar a un miembro de cada una de las siguientes organizaciones distinguidas para servir en la Comisión de Veteranos de Oklahoma:
Además, el Gobernador ejercerá la autoridad para designar a tres miembros generales, con la condición de que uno de ellos pueda ser un no veterano, siempre que tenga un familiar que resida en uno de los siete Centros de Veteranos del estado.
Todos los miembros de la Comisión son designados por el Gobernador, con sujeción al asesoramiento y consentimiento del Senado, y desempeñarán sus funciones a discreción del Gobernador. En caso de que se produzca una vacante en la Comisión de Veteranos de Oklahoma, la organización correspondiente asociada con el puesto vacante deberá presentar una lista de cinco personas calificadas al Gobernador, quien luego seleccionará un reemplazo de esa lista.
Además, se estipula que ningún miembro de la Comisión de Veteranos de Oklahoma podrá ser empleado simultáneamente por el Departamento de Asuntos de Veteranos de Oklahoma durante su mandato, y las personas que hayan servido en la Comisión no podrán emplearse en el Departamento de Asuntos de Veteranos de Oklahoma durante un período de dos (2) años después de la conclusión de su servicio.
Además, la Comisión de Veteranos de Oklahoma supervisa el programa para veteranos del estado, que está a cargo de un director designado por la Comisión y que rinde cuentas ante ella. La oficina del director está situada dentro de la oficina central del Complejo de Veteranos de Vezey, ubicado en 2132 NE 36th Street, Oklahoma City, Oklahoma. Desde este centro centralizado, el director ejerce la supervisión operativa de las dos divisiones principales del Departamento: los Hogares de Veteranos de Oklahoma y la División de Reclamaciones y Beneficios.
El Departamento se financia principalmente a partir de tres fuentes: asignaciones anuales, honorarios de pacientes y fondos federales. El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos proporciona al Departamento un pago federal por día por cada veterano en cada Centro de Veteranos del Departamento. Cada una de las tres fuentes de financiación representa aproximadamente un tercio del presupuesto total del Departamento.
El Departamento tiene un presupuesto anual de $173,783,489 para el año fiscal 2023. La gran mayoría de ese presupuesto está destinado a salarios y beneficios de los empleados.
La División de Reclamos y Beneficios brinda muchos servicios diferentes a los veteranos y sus dependientes. La función principal es ayudar a los veteranos y sus dependientes con sus reclamos ante el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. Los reclamos que se procesan a través de la Oficina de Reclamos de Muskogee, Oklahoma, ayudan a los solicitantes a obtener beneficios de compensación y pensión. Los Oficiales de Servicio del Departamento de Asuntos de Veteranos de Oklahoma están acreditados a nivel nacional a través del Departamento de Asuntos de Veteranos para representar al solicitante con sus reclamos y apelaciones. Los Oficiales de Servicio ayudarán en el proceso de apelaciones y, si es necesario, representarán al solicitante en una audiencia personal ante el Oficial de Audiencias del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. La Oficina de Reclamos de Muskogee maneja permisos de caza y pesca de por vida, solicitudes de beneficios estatales y el Programa de Asistencia Financiera.
El Departamento de Asuntos de Veteranos, con un presupuesto anual de más de 130 millones de dólares, es uno de los empleadores más importantes del Estado. Para el año fiscal 2010, el Departamento recibió autorización para contratar a 1.998 empleados a tiempo completo. [1]