El Depósito Central de Municiones fue construido a finales de la década de 1930 por los británicos para la Segunda Guerra Mundial con el fin de combatir la invasión japonesa, así como para almacenar armas y municiones para la defensa de Hong Kong. Los británicos utilizaban "Little Hong Kong", nombre de la ciudad pesquera de Aberdeen , como "nombre en clave" para referirse al sitio militar y, por lo tanto, confundir a los espías japoneses en la comunidad local antes de la invasión japonesa. [1]
En 2002, tras una propuesta exitosa presentada al Gobierno de Hong Kong para una reutilización comercial adaptada de los búnkeres subterráneos, el Depósito Central de Municiones se ha renovado para convertirlo en bodegas de vino. Este proyecto de revitalización ganó uno de los cuatro Premios al Mérito de la UNESCO de 2007 para la Conservación del Patrimonio Cultural de Asia y el Pacífico. [2]
El Depósito Central de Municiones fue establecido en 1937 por los Ingenieros Reales Británicos en preparación para la Segunda Guerra Mundial para combatir la invasión japonesa, y sirvió como una instalación militar segura para el almacenamiento de municiones y armas. [3] Estaba compuesto por 12 pares de búnkeres subterráneos, un cuartel general del depósito y una garita.
Las estructuras originales fueron construidas por el ejército británico para servir como depósito de municiones y armas en preparación para la Segunda Guerra Mundial. El sitio se conocía originalmente como el Depósito Central de Artillería (Municiones) e incluía 24 búnkeres subterráneos, de los cuales solo quedan 8. Debido a su propósito previsto, los búnkeres están ubicados aproximadamente a 20 metros bajo tierra con paredes de hormigón de 1 metro de espesor y pasajes de entrada de 12 metros de largo.
El emplazamiento del Depósito Central de Municiones mide aproximadamente 250 metros de ancho y 600 metros de largo. Antes de su destrucción, la instalación comprendía 12 pares de búnkeres subterráneos, un edificio para la sede del Depósito y una garita de vigilancia en la esquina occidental de la zona.
Cada búnker ha sido creado con un diseño similar, incluyendo un corredor de entrada de 31 pies (9,4 m), un ancho interno de 24 pies (7,3 m) y una longitud de 40 pies (12,2 m). La única diferencia que tienen algunos búnkeres es que tienen un revestimiento interior de pared de ladrillo adicional (falso) contra la pared de 1 metro de espesor, ya que habían sido planificados para explosivos de alto poder. La razón de la construcción de esta pared falsa es reducir el impacto potencial de una explosión interna.
Los pasillos están inclinados en forma de S para desviar la onda expansiva de una posible explosión de municiones. Además, hay canales construidos en las paredes de los pasillos que se inclinan desde el techo hasta el suelo en ángulos de 45 grados. El propósito de la construcción de estos canales es capturar la onda expansiva de una explosión y obligarla a descender sobre el suelo del pasillo en ángulos de 90 grados con respecto a las paredes laterales, evitando así que las ondas expansivas salgan de los pasillos.
A la entrada de la cavidad del búnker se encuentra un segundo corredor más pequeño, de 1,25 metros de altura y 50 cm de ancho. Este corredor más pequeño recorre la pared exterior de los búnkeres, creando así una trampa de humedad que es esencial, ya que los búnkeres se encuentran bajo el nivel freático durante la mayor parte del año. Este diseño de los búnkeres permite que las paredes interiores de hormigón se mantengan libres de humedad y, por lo tanto, mantengan secos el armamento y la munición.
Un par de puertas de entrada de acero de 1,27 cm de espesor que se abren hacia el área del búnker miden aproximadamente 3,3 metros desde la planta baja hasta el punto más bajo del techo. El techo presenta un diseño robusto en forma de ola que sube y baja unos 40 cm y está cubierto de acero. Este diseño se utiliza nuevamente para minimizar el efecto de una posible explosión y beneficiar la desviación de la onda expansiva.
Dentro de los búnkeres, una trampilla de escape de un metro de diámetro recorre cinco metros en sentido horizontal y luego en sentido perpendicular hasta la superficie en la parte superior de los búnkeres. La estructura metálica y los ladrillos adicionales se han construido en la pendiente para facilitar la evacuación en caso de explosión o incendio. Además, se ha construido un "tubo de ventilación" que se abre a una estructura oculta por encima de la pendiente en caso de que las tropas queden atrapadas en el interior de los búnkeres. [4]
Se creía que los militares británicos eligieron el sitio para mantenerlo en secreto, ya que había muchos espías japoneses en las comunidades locales antes de la invasión japonesa . El pueblo pesquero local de Aberdeen estaba ubicado a unos 5 km de distancia y se lo conoce como "Little Hong Kong" en cantonés. Los británicos usaron esta versión como un "nombre en clave" para referirse al sitio militar y así confundir a quienes espiaban para los japoneses. [1]
En diciembre de 1941, Little Hong Kong estaba tripulado por unos 60 soldados de cuatro nacionalidades diferentes, y reforzado por marineros de la Royal Navy de barcos averiados, en particular el destructor HMS Thracian . Entre ellos había soldados del Royal Army Ordnance Corps , el Royal Army Service Corps y los Royal Engineers . También había cinco soldados de los Winnipeg Grenadiers ; 14 soldados chinos locales uniformados del Hong Kong Volunteer Defence Corps , 18 hombres del Middlesex Regiment , así como soldados de infantería punjabi de la India anterior a la partición. [5] Fue el último lugar en rendirse durante la Batalla de Hong Kong , que duró 18 días y terminó con la colonia británica tomada por el ejército japonés.
Dos días después de que Hong Kong se rindiera oficialmente el 25 de diciembre de 1941, el comandante japonés se dio cuenta de que el depósito de municiones Little Hong Kong todavía estaba bajo el control británico. Los japoneses podían atacar y correr el riesgo de perder más soldados o negociar. Como los búnkeres eran casi inmunes a los ataques y había suficiente comida, agua y municiones para la defensa, el comandante británico, el mayor Dewar, se resistió con un mensaje desafiante. El comandante japonés envió al capitán Suzuki para negociar la rendición. Al enterarse de que Dewar había conectado los 24 búnkeres a un detonador central, el capitán japonés aceptó una rendición honorable el 27 de diciembre de 1941. [6]
Lo que sucedió después de la rendición fue registrado por un hombre británico, Lewis Bush, quien fue el traductor utilizado por el ejército japonés . Bush escribió más tarde en su diario cómo los japoneses trataron a las tropas que se rindieron "como héroes". Fueron llevados a Aberdeen, donde "un oficial japonés llegó con cerveza y whisky en abundancia". Los japoneses ocuparon el lugar hasta que Hong Kong fue liberado en agosto de 1945, durante cuyo tiempo se cree que los japoneses construyeron el actual cuartel de guardia. [ cita requerida ]
El ejército británico dejó de utilizar el lugar en 1977. El control pasó a manos de la Escuela de Conducción de la Policía de Hong Kong hasta principios de los años 1980. [7] Al menos cuatro pares de búnkeres fueron destruidos a mediados de los años 1980 como resultado del desarrollo de dos apartamentos residenciales. [1]
A partir de mediados de los años 1980, la Oficina de Ingeniería Geotécnica de Hong Kong utilizó los búnkeres restantes para almacenar muestras de núcleos de roca. En 2000, el gobierno presentó una propuesta de asociación para invitar al sector privado a revitalizar los sitios militares abandonados en Hong Kong. [1]
La importancia histórica del Pequeño Hong Kong quedó olvidada durante mucho tiempo y el sitio cayó en desuso hasta que el Gobierno de Hong Kong , bajo la guía del (entonces) Secretario en Jefe Donald Tsang , solicitó una restauración privada en 2000.
En 2002, Jim Thompson y Gregory De'eb de Crown Worldwide Group se dieron cuenta de que no había bodegas de vino en Asia, [8] y presentaron una propuesta al Gobierno con una innovadora reutilización comercial adaptativa de los búnkeres subterráneos. [9] Propusieron convertir el depósito de municiones en una bodega de vino comercial, con una casa club privada y un invernadero. [10] Después de negociar con 22 departamentos gubernamentales y firmar un contrato de arrendamiento de siete años, Crown invirtió 30 millones de dólares de Hong Kong (US$3,8 millones). [11] Antes de la restauración, se llevaron a cabo exhaustivos procesos de consulta que incluyeron más de veinte departamentos y divisiones gubernamentales, la Oficina de Antigüedades y Monumentos , el Consejo de Distrito, historiadores locales e internacionales y residentes locales. [ cita requerida ] Después de obtener la opinión y aprobación positivas de todas las partes interesadas, la restauración comenzó en agosto de 2003 y duró hasta marzo de 2004. [ cita requerida ] Las 'Bodegas de Vino Crown' abrieron en 2003. [11]
El objetivo principal de la restauración es asegurar su supervivencia a largo plazo a través de prácticas comerciales sostenibles y compatibles, y crear un museo viviente para educar y conmemorar la historia de Hong Kong contra la invasión japonesa en la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Para asegurar que el máximo número de partes interesadas pudieran experimentar estas instalaciones y educarse sobre la Batalla de Hong Kong y su papel en el gran conflicto chino-japonés, dos de los ocho búnkeres restantes se complementaron con un invernadero de estilo de época y se convirtieron en una casa club.
La UNESCO entregó un Premio al Mérito al Pequeño Hong Kong en el año 2007. [2]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )[ enlace muerto permanente ]Un grupo heterogéneo de fuerzas británicas (unos sesenta hombres que incluían al mayor Marsh y dieciocho de Middlesex, cinco granaderos de Winnipeg, catorce del HKVDC, el mayor Dewar y veinte marineros, y Hamlon del RAOC).
22°15′10″N 114°11′00″E / 22.2529, -114.18345