Los New Orleans Baby Cakes (anteriormente New Orleans Zephyrs ) eran un equipo de béisbol de las ligas menores de la Pacific Coast League (PCL) y la filial Triple-A de los Miami Marlins . Estaban ubicados en Metairie, Louisiana , un suburbio de Nueva Orleans , y jugaban sus partidos como locales en el Shrine on Airline .
El equipo comenzó a jugar en 1993 como miembro de la Triple-A American Association (AA) cuando los Denver Zephyrs se mudaron a Nueva Orleans. Se unieron a la PCL en 1998. Nueva Orleans se clasificó para la postemporada en tres ocasiones y ganó el campeonato de la PCL dos veces como filial de la Triple-A de los Houston Astros (1998 y 2001).
Al final de la temporada 2019, el equipo se mudó a Wichita, Kansas , donde continúa como Wichita Wind Surge . [1] Inicialmente, la ciudad de Nueva Orleans esperaba traer un equipo de la Liga Sur Doble-A a la ciudad y continuar las operaciones como Baby Cakes. [2] Sin embargo, debido a la reorganización de las Ligas Menores de Béisbol por parte de las Grandes Ligas de Béisbol , la campaña finalmente fracasó. [3]
El béisbol profesional se jugó por primera vez en Nueva Orleans a fines del siglo XIX. El equipo más antiguo de la ciudad fueron los New Orleans Pelicans, que jugaron intermitentemente desde 1887 hasta 1977, principalmente en la Southern Association . Los Pelicans se fueron después de la temporada de 1977 y la ciudad se quedó sin un equipo profesional hasta 1993. [4] Los New Orleans Zephyrs llegaron a Nueva Orleans a través de Denver, Colorado , en 1993. Con la llegada del equipo de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol Colorado Rockies , los Denver Zephyrs de la ciudad se vieron obligados a mudarse.
El abogado y promotor empresarial de Luisiana Robert E. Couhig, Jr. lideró la iniciativa de trasladar el equipo a Nueva Orleans. El nombre "Zephyr" también era apropiado para Nueva Orleans, ya que la montaña rusa Zephyr era una atracción popular en el parque de atracciones Pontchartrain Beach (que había cerrado en 1983). [5] Los New Orleans Zephyrs permanecieron en la Asociación Americana hasta 1997. El circuito se disolvió después de la temporada y se unieron a la Liga de la Costa del Pacífico en 1998. [4]
Los Zephyrs ganaron el campeonato PCL de 1998 y luego ganaron la Serie Mundial Triple-A contra los Buffalo Bisons , 3-1. Los Zephyrs también estaban programados para participar en la serie de campeonato de 2001 con los Tacoma Rainiers , pero los playoffs se cancelaron a raíz de los ataques del 11 de septiembre y los equipos fueron nombrados co-campeones.
Los Zephyrs terminaron la última parte de sus juegos en casa de la temporada 2005 de la Liga de la Costa del Pacífico tres días antes de que el huracán Katrina azotara la ciudad de Nueva Orleans, y aunque el Zephyr Field sufrió daños moderados, [6] [ cita irrelevante ] el equipo pudo abrir la temporada 2006 en casa, convirtiéndose en el primer equipo profesional en Nueva Orleans en hacerlo después del huracán. [7]
Del 5 al 6 de mayo de 2006, los Zephyrs y Nashville Sounds participaron en un juego de 24 entradas en el Herschel Greer Stadium de Nashville, Tennessee, que se jugó en el transcurso de dos días y duró un total de ocho horas y siete minutos. El juego igualó el juego más largo, en términos de entradas jugadas, en la historia de la PCL. Los Zephyrs anotaron una vez en la octava entrada y otra en la novena, y los equipos permanecieron empatados durante 18 entradas antes de que se declarara el toque de queda. Nueva Orleans ganó, 5-4, en el segundo día con un sencillo productor de Wiki González . [8] Los Zephyrs establecieron 12 récords de franquicia, incluido un récord de la liga ponchando 29 veces.
En 2008, la temporada de los Zephyrs terminó tres días antes debido a la llegada del huracán Gustav . Cuando se hizo evidente que Gustav azotaría la Costa del Golfo el 1 de septiembre, cancelaron sus partidos del 30 de agosto al 1 de septiembre. [9]
El 22 de septiembre de 2008, los Zephyrs se convirtieron en la filial Triple-A de los Florida Marlins (ahora los Miami Marlins ). [10] En octubre de 2009, el equipo presentó un nuevo logotipo con la letra Z sobre una flor de lis .
Doug Moreau, locutor de los deportes de Nueva Orleans desde hace mucho tiempo, se unió al personal de los días de juego en 2003 como el quinto locutor de estadio de la organización y permaneció detrás del micrófono durante 13 temporadas, lo que le dio el período más largo en el que la organización estuvo en Nueva Orleans. JL Vangilder fue el anotador oficial desde el comienzo de la estadía del equipo en Nueva Orleans hasta junio de 2014. En ese momento, Moreau asumió el papel dual de anotador oficial y locutor durante el resto de la temporada 2014 y gran parte de la temporada 2015.
Los Zephyrs cambiaron su nombre para la temporada 2017. Se llevó a cabo un concurso para elegir el nombre del equipo en busca de un nuevo nombre para el equipo que fuera acompañado de un nuevo esquema de colores y logotipos de Brandiose . [11] Los siete apodos finalistas fueron Baby Cakes, Crawfish, King Cakes, Night Owls, Po'boys, Red Eyes y Tailgators. [12] El 15 de noviembre, el equipo presentó Baby Cakes como el nuevo nombre del equipo y morado, verde y dorado como los nuevos colores del equipo, así como una promoción única para promocionar el nombre: cualquier niño nacido en el estado de Luisiana durante 2017 era elegible para un pase de por vida a los juegos de Baby Cakes, y participaría en un sorteo en el que el ganador recibiría una matrícula completa de cuatro años en una universidad estatal en Luisiana cuando cumpliera 18 años en 2035. [13] [14] Como parte del cambio de marca, el estadio del equipo, Zephyr Field, se cambió a Shrine on Airline .
El cambio de nombre generó reacciones encontradas. Algunos fanáticos encontraron atractivos el nuevo apodo y los logotipos, y el equipo informó un aumento en las ventas de productos después del anuncio. [15] [16] Otros expresaron su decepción con el nuevo nombre a través de las redes sociales, alegando que era un nombre inadecuado para un equipo deportivo y que no reflejaba con precisión la cultura local. [16] [17] En el momento del anuncio de la marca, el equipo notó el interés de los fanáticos en conservar el apodo de Zephyrs, pero señaló que el nombre se había mudado de Denver a Nueva Orleans y no tenía vínculos regionales ni importancia más allá de la montaña rusa en Pontchartrain Beach que cerró en 1983. [18]
El 14 de abril de 2017, los lanzadores de los Baby Cakes Scott Copeland (7 IP ), Hunter Cervenka (1 IP) y Brandon Cunniff (1 IP) se combinaron para lanzar un juego sin hits contra los Iowa Cubs . [19]
El 2 de septiembre de 2019, los New Orleans Baby Cakes de PCL Triple-A jugaron su último partido como "Baby Cakes" como visitantes contra los Oklahoma City Dodgers en Oklahoma City con una victoria de 10-1 sobre los Dodgers para coronar 27 años de béisbol Triple-A en Big Easy desde que el equipo se mudó allí en 1993.
El equipo se mudó a Wichita, Kansas , en 2020 y cambió su nombre a Wichita Wind Surge . Después de la reorganización de MiLB de 2021 , el equipo no fue invitado a regresar como afiliado de Triple-A y, en cambio, fue invitado a servir como equipo de Doble-A . [20]