Dennis Shepard es el padre de Matthew Shepard , un estudiante de 21 años de la Universidad de Wyoming que fue asesinado en octubre de 1998 en lo que se convirtió en uno de los casos más destacados que resaltan los crímenes de odio contra las personas LGBTQ . Él y su esposa, Judy Shepard , son cofundadores de la Fundación Matthew Shepard [ 1] y defensores de los derechos LGBT . Ha sido un defensor del apoyo parental a los niños LGBT tanto durante la vida de Matthew como, muy públicamente, desde la muerte de Matthew. Él y Judy continúan viviendo y trabajando en Casper. [2]
Nacido en Scottsbluff, Nebraska , Shepard se licenció en Educación en la Universidad de Wyoming antes de casarse con Judy en 1973 y mudarse a Casper, Wyoming , en 1976. Si bien también residieron en Arabia Saudita , desde entonces regresaron a Casper, donde actualmente trabajan y residen. [2] [3] Dennis es padre de dos hijos, Matthew Wayne Shepard (1976-1998) y Logan Shepard (nacido en 1981). [4] [5]
Shepard era un ingeniero de seguridad de la industria petrolera, [6] Dennis trabajó durante más de 16 años en operaciones de seguridad para Saudi Aramco en Dhahran, Arabia Saudita , antes de retirarse de ese puesto en 2009. [2]
Ha sido miembro de la junta directiva de la Fundación Matthew Shepard desde el inicio de la organización y actualmente habla ante audiencias de todo el país, particularmente ante organizaciones de defensa de víctimas y audiencias policiales sobre sus experiencias y la importancia de la igualdad de trato para las víctimas de delitos LGBT y sus seres queridos. [2] [7] El 20 de marzo de 2007, la Ley Matthew Shepard (HR 1592), un proyecto de ley que ampliaría la legislación federal sobre delitos de odio para incluir la orientación sexual , se presentó como legislación federal bipartidista en el Congreso de los EE. UU ., patrocinada por el demócrata John Conyers con 171 copatrocinadores. Dennis y su esposa, Judy, estuvieron presentes en la ceremonia de presentación. Sin embargo, ese proyecto de ley no se aprobó, después de que el entonces presidente George W. Bush amenazara con vetar el proyecto de ley si se aprobaba. El 22 de octubre de 2009, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Prevención de Crímenes de Odio Matthew Shepard y James Byrd, Jr. , y el 28 de octubre de 2009, el presidente Barack Obama firmó la legislación. [8] [9]
Dennis y su esposa Judy anunciaron los votos de Wyoming en la lista de la Convención Nacional Demócrata de 2020. [ 10]
