Dennis E. Batt (2 de mayo de 1886 - 20 de enero de 1941) fue un periodista político y activista sindical estadounidense . Recordado principalmente por ser el primer editor de The Communist, el órgano oficial del Partido Comunista de Estados Unidos y miembro destacado del Partido Proletario de Estados Unidos , en sus últimos años las opiniones políticas de Batt se volvieron cada vez más conservadoras y terminó su vida como funcionario de la corriente principal del movimiento sindical.
Dennis Elihu Batt nació el 2 de mayo de 1886 en Tekonsha, Michigan , hijo de un conductor de tranvía. [1]
Batt asistió a la escuela secundaria en Detroit durante dos años antes de alistarse en la Caballería de los EE. UU. , en la que sirvió desde 1907 hasta 1910. [1] Después del final de su servicio militar, Batt se convirtió en maquinista , trabajando como fabricante de herramientas y matrices durante la siguiente década. [1]
Durante su etapa como maquinista, Batt se unió al Partido Socialista de Michigan , la filial estatal del Partido Socialista de Estados Unidos (SPA). Allí cayó bajo la influencia de John Keracher , un inmigrante de Escocia que defendía la doctrina del imposibilidad , una creencia de que las reformas paliativas solo servían para reforzar el sistema capitalista y que el movimiento socialista debía limitarse a la educación y la formación de los trabajadores para el inevitable derrocamiento del capitalismo. Batt se involucró estrechamente con Keracher y sus asociados para ganar el control del Partido Socialista de Michigan con estos fines.
En su convención estatal de 1919, el Partido Socialista de Michigan aprobó una enmienda a su constitución que especificaba la expulsión de "cualquier miembro, Local o Sección de un Local que defendiera reformas legislativas". Esto puso la constitución del estado en conflicto con la constitución del Partido Socialista nacional y proporcionó un pretexto para que el Comité Ejecutivo Nacional del SPA, más moderado, revocara la carta del Partido Socialista de Michigan en su sesión del 24 de mayo de 1919. [2] El grupo de Michigan celebró una convención de emergencia, que decidió prestar su apoyo al establecimiento de una nueva organización política.
En junio de 1919, Batt estuvo entre los cinco delegados del Partido Socialista de Michigan que asistieron a la Conferencia Nacional del Ala Izquierda en la ciudad de Nueva York . Esta reunión de seguidores de la Sección del Ala Izquierda del Partido Socialista estaba profundamente dividida en cuanto a si debían continuar luchando por el control del Partido Socialista contra un liderazgo partidario bien arraigado y hostil. Batt, Keracher y los otros delegados de Michigan se pusieron del lado de las siete federaciones de lenguas extranjeras suspendidas de la SPA al argumentar a favor del establecimiento inmediato de un nuevo partido comunista. Sin embargo, la mayoría de la conferencia rechazó esta apelación y, como resultado, en septiembre de 1919 se formaron dos organizaciones rivales, el Partido Comunista de América , apoyado por el grupo de Michigan, y el Partido Laborista Comunista de América , lanzado por Alfred Wagenknecht , L.E. Katterfeld y John Reed cuando fracasó el intento de ganar el control de la Convención Nacional de Emergencia de 1919 de la SPA. [3]
Batt fue nombrado Secretario Nacional del Comité Organizador del nuevo Partido Comunista de América (CPA) y editor de The Communist, la publicación semanal de ese comité. [1] En la convención fundacional del CPA, celebrada en Chicago , Batt fue arrestado sensacionalmente en el piso de la reunión por las autoridades de Illinois que cumplieron una orden de arresto por haber violado supuestamente las leyes de sedición del estado como editor de The Communist. [4]
A principios de 1920, el grupo de Michigan encabezado por Keracher y Batt rompió con el Partido Comunista debido a la decisión del grupo de pasar a la "clandestinidad" ante los arrestos masivos conocidos en la historia como las Redadas de Palmer . [5] El grupo de Michigan estableció su propia organización política, el Partido Proletario de América , y Batt fue nombrado primer Secretario Nacional del grupo y editor de su publicación mensual, una revista llamada The Proletarian. [1]
En 1921, Batt fue enviado a Moscú para asistir al congreso fundador de la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo . [1] También asistió al Tercer Congreso Mundial de la Internacional Comunista como invitado, en un intento de ganar el reconocimiento del Partido Proletario como la sección estadounidense de esa organización.
Al regresar a Estados Unidos, Batt fue elegido miembro de la Junta Ejecutiva de la Federación del Trabajo de Detroit. También fue elegido Presidente de la Logia 82 de la Asociación Internacional de Maquinistas en 1922, así como Presidente del Distrito 60 de esa organización. [1] Junto con estos roles, Batt asumió la dirección editorial de Detroit Labor News, la publicación oficial de la Federación de Detroit. [1]
Batt fue delegado de la primera reunión general de la Conferencia para la Acción Política Progresista (CPPA), celebrada en Cleveland en diciembre de 1922, donde, como delegado de la Federación Laboral de Detroit, defendió el derecho del rival Partido de los Trabajadores de América a participar en la reunión a pesar de las objeciones de los líderes de la CPPA. [6]
La posición de Batt en la Federación Laboral de Detroit lo puso en conflicto con Keracher y el Partido Proletario, y fue expulsado de la organización en la primera mitad de la década de 1920.
Batt murió el 20 de enero de 1941, después de una serie de ataques cardíacos complicados con neumonía. [7]