Dennis Liotta es profesor de química en la Universidad Emory de Atlanta, Georgia , Estados Unidos. Es conocido por su trabajo en el desarrollo de medicamentos antivirales .
Los campos de investigación de Liotta son la síntesis orgánica y la química medicinal . Junto con el Dr. Raymond F. Schinazi y el Dr. Woo-Baeg Choi de Emory, inventó la emtricitabina , que es un fármaco revolucionario contra el VIH . La Universidad de Emory vendió sus regalías sobre el fármaco a Royalty Pharma y Gilead Sciences en julio de 2005 por 525 millones de dólares . [1] Actualmente se comercializa con el nombre de Emtriva . Emtriva es un componente de varias terapias combinadas que se utilizan para tratar el VIH, entre ellas Truvada , Atripla , Complera , Stribild , Genvoya , Odefesey, Biktarvy , Descovy y Symtuza. Truvada es la única terapia combinada aprobada para la profilaxis previa a la exposición ( PrEP ). Liotta, Choi y Schinazi también fueron coinventores de Epivir (lamivudina), que es un componente de múltiples terapias combinadas como Combivir, Trizivir, Epzicom, Triumeq, Dutrebis y Delstrigo. Se estima que más del 90% de los pacientes infectados por VIH en los EE. UU. toman o han tomado combinaciones de medicamentos que incluyen Emtriva o Epivir. Además, fue uno de los inventores de Epivir-HBV, el primer medicamento aprobado para tratar las infecciones por hepatitis B.
Liotta también ha sido co-inventor de otros agentes clínicos para el tratamiento del VIH (elvucitabina, actualmente en ensayos clínicos de Fase 2) y de los sofocos en mujeres posmenopáusicas y mujeres con cáncer de mama (Q-122, actualmente en ensayos clínicos de Fase 2), así como de un inhibidor de CDK7 para el tratamiento de varios tipos de cáncer (CT7001, que completó con éxito un ensayo clínico de Fase 1). Es uno de los fundadores de Pharmasset, Inc., que desarrolló el innovador fármaco contra la hepatitis C, Sovaldi ( sofosbuvir ), y que posteriormente fue adquirido por Gilead Sciences.
Liotta obtuvo su doctorado en la City University de Nueva York y realizó una investigación postdoctoral en la Ohio State University , tras lo cual se unió a la facultad de Emory en 1976. Fue ascendido a profesor titular en 1988 y actualmente ocupa la cátedra Samuel Candler Dobbs en Emory. Hasta la fecha, ha supervisado a más de 150 estudiantes de grado y posgrado. En 2011 fue honrado con el Premio Thomas Jefferson, el premio de servicio más importante de la Universidad de Emory. También es director del Instituto Emory para el Desarrollo de Medicamentos y cofundador de DRIVE (Drug Innovation Ventures at Emory). Anteriormente se desempeñó como presidente del departamento de química y vicepresidente de investigación de Emory. Liotta ha publicado aproximadamente 290 publicaciones de investigación revisadas por pares y posee 89 patentes estadounidenses emitidas a diciembre de 2018. Actualmente, es el editor en jefe fundador de la revista de la American Chemical Society, ACS Medicinal Chemistry Letters .
Liotta ha recibido numerosos premios distinguidos, como el premio Alfred Burger en química medicinal, el premio Wallace H. Carothers, el premio Myers Squibb Smissman de la American Chemical Society-Bristol y la medalla Herty. Es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, la Sociedad Estadounidense de Química, la Academia Nacional de Inventores y la Academia Australiana de Ciencias Tecnológicas e Ingeniería.
Liotta ha participado en iniciativas de extensión en África durante más de veinte años y cofundó AHIA (Advancing Health Innovations in Africa), cuyo objetivo es proporcionar a la próxima generación de científicos africanos las habilidades comerciales y legales necesarias para abordar sus propios problemas de atención médica.
