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Dennis Wolf Bushyhead (18 de marzo de 1826 – 4 de febrero de 1898 [1] ) fue un líder de la Nación Cherokee después de que se mudaran al Territorio Indio. Nacido en el clan Wolf, fue elegido jefe principal y cumplió dos mandatos, de 1879 a 1887.
Dennis Wolf Bushyhead nació en Mouse Creek, cerca de la actual Cleveland, Tennessee , en la parte oriental del estado. [1] Era el hijo mayor del reverendo Jesse Bushyhead , [1] cuyo nombre cherokee era Unaduti . [2] Su madre, Eliza ( de soltera Wilkinson; transcrita como Wilkerson por algunos de sus descendientes), del clan Wolf, [1] era de Georgia . Ella era la segunda esposa de su padre. Ambos padres eran de ascendencia mestiza y se identificaban como cherokee. Dennis fue uno de los nueve hijos nacidos de Jesse y Eliza Bushyhead. Una hermana menor fue Eliza Bushyhead Alberty .
También conocido como Unadena , que significa "cabeza lanuda" en cheroqui, [1] el niño Jesse fue criado en la cultura cheroqui de sus padres. Comenzó la escuela en 1833 en Candy Creek Mission, Tennessee , a cargo del reverendo Holland. En 1835 fue a la Escuela de la Misión en Valley River en Carolina del Norte y permaneció allí durante un año, donde fue instruido por Evan Jones , un destacado ministro bautista y estrecho colaborador de su padre. Bushyhead era partidario de la facción del jefe John Ross , cuando la tribu estaba dividida por las opiniones sobre la celebración de un tratado para ceder tierras y trasladarse al oeste del río Misisipi, como lo impulsaba el gobierno federal.
En 1838, como parte de la Remoción de los Indios , el Reverendo Jesse Bushyhead dirigió un destacamento de Cherokee, de casi 1000 personas de la antigua nación, a Beattie's Prairie en el Distrito Delaware (Territorio Indio) como parte de la Remoción de los Indios del Sureste. Su hijo Dennis estaba entre el grupo. Al año siguiente, el niño asistió a la Escuela de la Misión en Park Hill, [1] Nación Cherokee, supervisada por el Reverendo Samuel A. Worcester . Estudió allí durante un año. En 1841, su padre envió a Dennis a la universidad (más similar a un seminario o escuela preparatoria) en lo que ahora se conoce como la Escuela Lawrenceville en Lawrenceville, Nueva Jersey . En marzo de 1841, Bushyead fue invitado a unirse a la delegación del Jefe Ross a Washington, DC para asistir a la toma de posesión del General William Henry Harrison como Presidente de los Estados Unidos.
Bushyhead estudió en Nueva Jersey durante tres años y completó su educación en Lawrenceville en julio de 1844. Estaba inscrito en la clase de segundo año de la Universidad de Princeton cuando se enteró de que su padre había muerto y tenía que regresar a la Nación Cherokee. [3]
En octubre de 1844, Bushyhead comenzó a trabajar como empleado de Lewis Ross, hermano del jefe John Ross , cargo que ocupó hasta el verano de 1847. Fue elegido secretario del Senado Cherokee en octubre de 1847 y sirvió durante un año. [3]
En noviembre de 1871, Bushyhead fue elegido tesorero de la nación Cherokee y ocupó el cargo durante un mandato completo de cuatro años. Fue reelegido para el puesto en 1875. En 1879, Bushyhead fue elegido jefe principal de la nación Cherokee . Ejerció el cargo desde 1879 hasta 1887. Durante este período, en 1883 vetó un proyecto de ley del Senado Cherokee para excluir a los libertos cherokee de compartir los ingresos de la compensación adicional del gobierno federal por el pago del Cherokee Outlet. Les recordó los términos del tratado de 1866 con los Estados Unidos después de la Guerra Civil, por el cual los libertos que permanecieran en la nación tendrían plenos derechos de ciudadanía para siempre. Estados Unidos autorizó $300,000 adicionales ese año. El Consejo Nacional Cherokee anuló el veto de Bushyhead, estableciendo una discriminación contra los libertos que ha perseguido las relaciones entre los miembros de la tribu hasta el siglo XXI. [4] También se ocupó de cuestiones relacionadas con los derechos de paso del ferrocarril, la asignación de tierras según la Ley Dawes , la educación, los intrusos blancos, la ciudadanía tribal y los derechos de pastoreo. [5]
El 6 de septiembre de 1869, Bushyhead se casó con una viuda, Elizabeth Alabama Adair (de soltera Schrimsher), de Fort Gibson. Tuvieron cuatro hijos juntos: Jesse Crary (1870-1942), Mary Elizabeth (1873-1930), Sarah Catherine (1876-1908) y Dennis Bushyhead, Jr. (1880-1961). Elizabeth Bushyhead murió el 30 de octubre de 1882.
El 31 de octubre de 1883, Bushyhead se casó con Eloise Perry Butler (1859-1940), sobrina de un senador estadounidense. [1] Ella ayudó a criar a los cuatro hijos pequeños de su primera esposa, y la pareja tuvo dos hijos propios: James Butler (1884-1965) y Frances Taylor Bushyhead (1887-1929). [6]
Dennis Bushyhead murió el 4 de febrero de 1898 en Tahlequah, la capital de la Nación Cherokee, y fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Tahlequah. [7]