Se dice que el Denis d'or (Dionisio de oro) fue el primer instrumento musical de la historia que utilizó electricidad. [1]
El teólogo checo Václav Prokop Diviš , que tenía su parroquia en la ciudad morava de Přímětice, cerca de Znojmo , se interesó tanto por la música como por la electricidad . Estudió el uso de la electricidad primero con fines médicos y agrarios, y más tarde para la prevención de tormentas eléctricas. También intentó aplicarla a la música cuando creó su propio instrumento musical al que llamó "Denis d'or", con el francés "Denis" (etimológicamente se remonta a " Dionisio "), cuyo equivalente checo es "Diviš", de ahí el nombre.
La primera mención escrita del Denis d'or data de 1753, pero es probable que ya existiera alrededor de 1748. Algunas fuentes incluso datan su existencia en el año 1730, pero esta afirmación es históricamente insostenible y no está respaldada por ninguna información disponible sobre la biografía y la obra de Diviš. Desafortunadamente, después de la muerte de Diviš en 1765, el instrumento único fue vendido y finalmente llevado a Viena , donde desapareció sin dejar rastro.
Las descripciones que se conservan del Denis d'or son breves y muy pocas, por lo que ni siquiera es posible aclarar si era realmente un electrófono o no. Se ha dicho que Diviš fue el primero en fomentar la idea de una conexión estética entre la música y la electricidad. Sin embargo, Jean-Baptiste Thillaie Delaborde construyó el clavecin électrique unos años más tarde, un instrumento que está mucho mejor documentado. [2]
Se decía que el Denis d'or tenía 14 registros , la mayoría de ellos dobles, y su complejo mecanismo encajaba en un mueble de madera simétrico equipado con un teclado y un pedal. Tenía unos 150 cm (4,9 pies) de largo, 90 cm (3,0 pies) de ancho y 120 cm (3,9 pies) de alto. Básicamente, era un cordófono no muy diferente de un clavicordio , es decir, las cuerdas se golpeaban, no se pulsaban. La suspensión y el tensado de las supuestas 790 cuerdas de metal se describían como más elaborados que los de un clavicordio. El mecanismo que había sido elaborado por Diviš era tal que el Denis d'or podía imitar los sonidos de una variedad de otros instrumentos, incluidos cordófonos como clavecines , arpas , laúdes e instrumentos de viento . Esto se debió principalmente a la capacidad de respuesta y combinabilidad de los registros, que permitieron al intérprete variar el sonido de múltiples maneras, generando así más de cien voces tonales diferentes en total.
Por último, el novedoso instrumento producía descargas eléctricas como bromas pesadas para el que lo tocaba. Cuando el teólogo alemán Johann Ludwig Fricker (1729-1766) visitó Diviš en 1753 y vio el Denis d'or con sus propios ojos, se refirió a él en una revista de la Universidad de Tubinga [3] como un "Electrisch-Musicalische[s] Instrument" (cuya traducción literal es "instrumento musical eléctrico").
Se discute si los sonidos del Denis d'or también se producían con electricidad o si se trataba de un instrumento acústico como el clavicordio. Supuestamente, Diviš podía cargar las cuerdas de hierro con electricidad para mejorar la calidad del sonido. Esta sería una posible explicación de los efectos que el público percibía como de naturaleza eléctrica y que podrían haberse logrado con botellas de Leyden o equipos similares que se usaban comúnmente en las primeras investigaciones sobre la electricidad. [2]