Denbigh Plantation , también conocida como Mathews Manor, es un sitio arqueológico histórico ubicado en Newport News, Virginia .
Se sabe que el primer propietario de tierras en esta área fue el comerciante Abraham Peirsey (que llegó por primera vez a Virginia en 1616 a bordo del barco Susan ) y murió el 16 de enero de 1628. [3] El nombre Denbigh se registra por primera vez en 1635 en un testamento, pero es muy probable que la parroquia anglicana de la que toma su nombre se estableciera una década antes, al mismo tiempo que las otras parroquias de la zona. [4]
El capitán Samuel Mathews adquirió la propiedad tras casarse con la viuda de Peirsey, Frances Greville. (Frances Greville había llegado a Virginia en 1620 como una de las cuatro mujeres a bordo del Supply , se casó con el teniente coronel Nathaniel West (fallecido en 1623/4), luego con Abraham Piersey (fallecido en 1628) y luego con Samuel Matthews). Greville moriría alrededor de 1633. Mathews pasaría gran parte de su vida posterior en Inglaterra, y finalmente se volvería a casar con una hija de Sir Thomas Hinton . La riqueza en Virginia y el poder político en Inglaterra lo convertirían en una figura clave en la política temprana de la colonia de Virginia.
La casa, que se conocería como Mathews Manor, se construyó alrededor de 1626, posiblemente iniciada por Peirsey. La Mathews Manor, de estilo posmedieval y con entramado de madera, incluía un porche saliente y una chimenea central, ambos característicos de las primeras viviendas importantes de Virginia. La gran casa original de Mathews se quemó alrededor de 1650 y fue reemplazada por una casa menos importante cercana por su hijo, Samuel Mathews Jr. (1630-1660), un popular gobernador de Virginia colonial de tendencia leal (1656-1660) durante el período de la Commonwealth . Se sabe que John Mathews, nacido en 1659 (hijo de Samuel Mathews Jr, nieto del capitán Mathews) vivió en la casa cuando era niño, hasta algún tiempo después de recibir una patente el 9 de marzo de 1678 para 2944 acres en Deep Creek aproximadamente a 2 millas al sur de esta ubicación, cerca de Blunt Poynt (Blount Point) . [5]
Se registra que el 24 de junio de 1679, William Cole se desempeñaba como tutor del joven John Mathews. [6] William Cole había comprado la cercana plantación Boldrup en abril de 1671 y la mantuvo hasta su muerte en 1694. [7] La hija de William Cole, Susannah, se casó con Dudley Digges y la segunda esposa de William fue Anne Digges, ambos hijos de Edward Digges , consolidando la familia Cole-Digges de Virginia.
En 1680, la Cámara de los Burgueses de Virginia creó una ciudad portuaria en la convergencia del río Warwick y Deep Creek. Esto se logró mediante la compra de 50 acres de tierra de la Plantación Denbigh. En 1691, se convirtió en un centro urbano que incluía un palacio de justicia, una cárcel y varias casas. En 1730 era un pequeño centro comercial, que incluía un almacén de inspección de tabaco, instalaciones de construcción naval y un muelle. Entre los propietarios de propiedades en Warwick Town se encontraban William Digges y Richard Young, que operaba una taberna allí. [8] [9]
La plantación Denbigh fue adquirida por la familia Digges entre 1698 y 1720, primero por Cole Digges , nieto (y sobrino) de William Cole, el mismo que había sido tutor del joven John Mathews. La familia Digges construyó otra mansión muy cerca de la mansión Mathews. Los miembros de la familia Digges también eran dueños de la plantación Bellfield/ED en el condado de York en ese momento. [10] William Digges anunció la venta de supervisores para Denbigh en 1783 y 1784, [11] [12] y en 1785 anunció la venta de entre 600 y 800 acres cerca de "New-Port-News", posiblemente la plantación Denbigh. [ 13]
Cole Digges y William Digges representaron al condado de Warwick como burgueses (y Cole Digges sirvió en el Consejo del Gobernador de Virginia ) antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, y William Digges Jr. (que se casó con una de las hijas de su tío) sirvió en la convención revolucionaria y en la Cámara de Delegados de Virginia . Su hermano Cole Digges también sirvió en la Convención de Ratificación de Virginia . [6]
La familia Digges vendió la plantación de 2700 acres a un Sr. (Richard o John) Young en 1810, el mismo año en que se construyó un nuevo juzgado de Warwick Town cerca de la carretera principal. En 1813 se derogó la carta de Warwick Town y esa parte de la propiedad volvió a la agricultura. El Sr. Young más tarde dividió el área en cuatro propiedades, quedándose con la llamada Denbigh para él y nombrando las otras tres Quarterfield, Horse Point y Reedy Branch, y dándoselas a sus hijos. [14] [8] [15] Un William Garrow Young (nacido en 1814, esposa Anne Greene Young) heredó la finca de Denbigh en algún momento. La familia huiría en 1861 para vivir durante la Guerra Civil estadounidense en un hotel de Salisbury, Carolina del Norte. [14] Durante la Guerra Civil estadounidense, tanto las tropas confederadas como las de la Unión ocuparon la granja Young. [9] William Garrow Young sirvió como primer teniente en Warwick Beauregards y está enterrado cerca del sitio de la casa de la plantación. [16]
En 1869, la zona antes conocida como Warwick Town, ahora una granja de 300 acres, fue vendida por los Young a Hudson y Sallie Mench, quienes operaron un aserradero aquí durante 50 años. Su apellido es el origen del nombre del barrio moderno, Menchville . [8] [9]
La última mansión de Denbigh se quemó en 1877 y nunca fue reemplazada. Cuando William y Anne Young murieron en 1893, el resto de la propiedad pasó a sus seis hijos, entre los que se encontraban el médico Dr. John A. Young, George Young, Betty Young y otros tres. [14] Se registra que un tal Richard Young era propietario de tierras en esta zona en 1882, cuando concedió tierras de la gleba anterior a una iglesia de la zona. [17] La familia Young comenzó a vender grandes porciones de terreno a la vez a fines del siglo XIX. [18] Un tal George y Betty Young vivían en la cocina y la lechería separadas de la mansión anterior en 1935 y murieron sin hijos. [14]
En 1897, los menonitas establecieron una colonia cerca, y esa colonia continuó creciendo rápidamente durante las siguientes décadas al lado y alrededor del área histórica de la Plantación Denbigh. [19] Continuaron cultivando la tierra, además de construir una lechería y comenzar el desarrollo residencial.
En 1931, la antigua zona de Warwick Town se había convertido en una granja-prisión municipal. Después de la Segunda Guerra Mundial, el condado de Warwick se reincorporó como Warwick City en 1952, y luego se fusionó con la ciudad de Newport News en 1958. Muchas antiguas granjas se convirtieron en desarrollos residenciales y/o parques industriales, pero primero se realizó una investigación arqueológica. El reconocido arqueólogo de Colonial Williamsburg, Ivor Noël Hume, excavó el sitio de la plantación Denbigh durante la década de 1960. Sus hallazgos revelaron mucho sobre la vida doméstica temprana en la colonia de Virginia. Además de la mansión, el sitio también incluye varios sitios industriales del siglo XVII y los restos arqueológicos de la casa del siglo XVIII de la familia Digges. Los cimientos de las casas de Digges y Mathews han sido tapados y delinean sus contornos, uno de ellos con un marcador histórico en un pequeño parque en 10 Blacksmythe Lane. Una lechería del siglo XVIII y una cocina de principios del siglo XIX asociadas a la propiedad de los Digges todavía se mantienen en pie. Durante las excavaciones se encontró aquí la porcelana más antigua conocida en Virginia, así como otros artefactos antiguos. Aunque ahora están rodeados de desarrollos residenciales, estos sitios se conservan dentro de parques del vecindario. [6]
Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. [1]