La batalla de Denbigh Green (1 de noviembre de 1645) tuvo lugar durante las últimas etapas de la Primera Guerra Civil Inglesa . Se libró justo en las afueras de la guarnición realista de Denbigh y se la ha descrito como probablemente la única acción en el teatro de operaciones de la guerra del norte de Gales que "merece la descripción de batalla". [3]
En un último intento por liberar el estratégico puerto de Chester , el comandante de la caballería realista Sir William Vaughan ordenó que se reunieran alrededor de 2.000 hombres, procedentes de guarniciones de Shropshire y el noreste de Gales, en Denbigh Green. Antes de reunir todas sus fuerzas, fue atacado por una fuerza parlamentaria más numerosa al mando de Thomas Mytton y Michael Jones ; tras una dura batalla, los realistas fueron derrotados y dispersados.
El último ejército de campaña realista sustancial fue destruido en Naseby en junio de 1645. Después de un intento fallido de unirse a los realistas en Escocia , y con sus partidarios cada vez más confinados en una serie de pequeñas guarniciones en el oeste de Inglaterra y Gales, Carlos I depositó sus esperanzas en refuerzos de Irlanda . Esto requería mantener el puerto estratégico de Chester , donde la guarnición de Lord Byron había sido bloqueada intermitentemente desde diciembre de 1644. [4]
El asedio se reanudó en septiembre bajo el mando de Sir William Brereton . Un intento realista de liberar la ciudad fue derrotado el 24 de septiembre en Rowton Heath , tras lo cual Carlos ordenó a Sir William Vaughan, un experimentado soldado de caballería que había servido en Irlanda hasta 1644, que regresara a Gales con los restos de su brigada y reuniera fuerzas para otro intento de liberación. [5]
Vaughan comenzó a reunir rápidamente hombres en Ludlow procedentes de diversas guarniciones, incluidas la propia Ludlow, Bridgnorth y High Ercall . [6] Su fuerza llegó a incluir restos de al menos diez regimientos, aunque el colapso de las líneas de suministro realistas hizo que estuvieran mal armados: se informó de que de la caballería "apenas un décimo hombre tiene una pistola". [7] A mediados de octubre tenía potencialmente disponibles entre 2.000 y 3.000 caballos, y emitió una orden para un encuentro general con la infantería a la vista de la guarnición realista de Salesbury en el castillo de Denbigh . [5]
Brereton recibió noticias de las fuerzas de Vaughan y de su probable destino mientras marchaban hacia el norte por Corndon Hill . Ordenó que 1.500 soldados de caballería y un número similar de infantería se destacasen del sitio de Chester para enfrentarse a ellos, bajo el mando del coronel Michael Jones y el ayudante general James Lothian. [8] [5] Jones llegó a Ruthin el 30 de octubre, donde Thomas Mytton , el comandante parlamentario para el norte de Gales, asumió el mando general. [5]
La vanguardia de Vaughan había llegado al castillo de Chirk , donde recogió unas cuantas tropas de infantería adicionales, en la mañana del 23 de octubre, y el propio Vaughan llegó el 26. [9] El 31 de octubre, Vaughan estaba acampado en Denbigh Green, una extensión de tierra común de cuatro millas a las afueras de la ciudad, donde recibió noticias de que Mytton había abandonado Ruthin. [1] La mayoría de las fuerzas a las que se había ordenado acudir al punto de encuentro desde las guarniciones del norte de Gales aún no habían llegado y el cronista Richard Symonds , un voluntario de Vaughan, contó la caballería realista en solo 700, aunque es posible que esto excluyera a varios cientos de irlandeses ligeramente armados. [2] A pesar de la opción de retirarse al bastión realista de Rhuddlan , Vaughan eligió quedarse y luchar, una decisión "suicida" dadas las probabilidades. [2]
Al mediodía del día siguiente se dio la alarma por la llegada de Mytton por la carretera de Ruthin. [1] Vaughan situó a sus mosqueteros y dragones a lo largo de los setos de la carretera cerca de la iglesia de Santa Marcella, o "Whitchurch", mientras que el cuerpo principal de caballería se encontraba en terreno abierto al oeste de la carretera; Mytton respondió destacando una " esperanza perdida " de 40 mosqueteros para que precedieran a su vanguardia. [5]
La batalla comenzó con la esperanza perdida de Mytton y la vanguardia intentando desalojar a los hombres de Vaughan de los setos en Whitchurch. [5] Symonds señaló que "su aproximación fue elegantemente disputada por nuestra caballería y nuestra infantería por encima de un cobertizo en los setos y el camino". [1]
Al ver que sus hombres "no podían entrar en ellos, sino que perdieron el tiempo", [10] Mytton dejó su vanguardia en su lugar mientras realizaba una maniobra de flanqueo con el resto de sus fuerzas. [11] Esto implicó un "laborioso rodeo" de varias millas para llegar al Green, pero Vaughan tuvo que retirar a algunos de sus hombres para enfrentarse a la nueva amenaza. [11] Desalojada de sus posiciones defensivas, la infantería realista se separó y huyó hacia el castillo de Denbigh. Salesbury escribió más tarde a Vaughan: "Cuando percibí su pie bajo el muro del castillo, los recibí [...] por su valor y buen servicio, mereciendo todo mi compasión". [6]
Mytton hizo avanzar a los soldados de caballería de Warwick y Derbyshire, que cargaron contra la caballería realista. [5] Vaughan logró reagruparlos a unas dos millas de la iglesia en Denbigh Green, donde fueron atacados nuevamente. Algunos dragones de la guarnición de High Ercall , apoyados por soldados de la Guardia Real del Príncipe Mauricio , contraatacaron y detuvieron brevemente el avance de Mytton, pero después de una tercera carga los realistas se desbandaron. [5] [1]
La persecución de la caballería derrotada se prolongó durante más de 8 millas; más de 100 realistas murieron y 400 fueron capturados, y el resto se dividió en grupos dispersos. [5] Un grupo fue finalmente acorralado en Llangernyw , donde los muertos fueron enterrados en una fosa común en el cementerio. [12] Vaughan y un grupo grande llegaron a Llanrwst antes de acantonarse en Gwydir , hogar de Richard Wynn , que saquearon. [3]
Mientras tanto, Mytton ocupó la ciudad de Denbigh, aunque carecía de equipo de asedio y no pudo tomar el castillo; Salesbury continuó resistiendo hasta octubre de 1646. [5] Con su objetivo de dispersar la fuerza de Vaughan completado, Mytton se retiró para continuar el asedio de Chester. [5]
Tras la marcha de Mytton, Vaughan se reagrupó en Denbigh, donde se le unió su infantería, antes de retirarse hacia el sur. [13] Symonds registró que llegaron a Newtown el 10 de noviembre y a Knighton , "una bonita ciudad", al día siguiente. [13] El 12 el grupo se disolvió: "los guardias del príncipe Mauricio a Bewdley , la caballería de Bridgnorth allí, el resto con Sir William V. a Lemster ". [14]
Vaughan iba a hacer un último intento de reconstruir una fuerza de socorro para Chester, [15] pero, con los suministros agotados, Byron tuvo que capitular en enero de 1646. Vaughan, en cambio, combinó a sus hombres restantes con los de Jacob Astley ; este último ejército de campaña realista efectivo fue finalmente destruido en Stow-on-the-Wold en marzo. [16]
