El Demon Deacon es la mascota de la Wake Forest University , una escuela ubicada en Winston-Salem , Carolina del Norte , Estados Unidos. Probablemente más conocido por su nombre y apariencia un poco poco ortodoxos, el Demon Deacon se ha convertido en un pilar en el mundo de las mascotas universitarias de Estados Unidos .
Los orígenes de la mascota de Wake Forest son distintivos, aunque un tanto controvertidos. Ya en 1895, Wake Forest College (como se llamaba en ese momento) usaba sus colores en competencias deportivas. La revista literaria de la escuela, The Wake Forest Student , los describió de esta manera:
Por fin, Wake Forest tiene un escudo universitario. Es un botón muy elegante diseñado por el Sr. John M. Heck y contiene una cabeza de tigre sobre las letras WFC. Los colores son oro viejo y negro. [1]
Durante la primera parte del siglo XX, estos colores se asociaron cada vez más con la universidad. Dado que Wake Forest se fundó como una universidad bautista , algunos historiadores han propuesto una asociación con la Biblia , pero la mayoría de la gente cree que su adopción proviene de la conexión con la mascota original del tigre .
La mascota del tigre permaneció en la escuela durante poco más de dos décadas, pero los informes indican que a principios de la década de 1920, los apodos de la universidad eran más comúnmente conocidos como "Bautistas" o "El Viejo Dorado y Negro".
Las primeras décadas del siglo XX fueron particularmente duras para los equipos deportivos de Wake Forest, pero en 1923, Hank Garrity asumió el cargo de entrenador principal de fútbol y baloncesto . Su liderazgo le dio a la escuela un breve alivio de su mediocridad inicial cuando llevó al equipo de fútbol a tres temporadas ganadoras consecutivas, y el equipo de baloncesto compiló un récord combinado de 33-14 en dos temporadas.
En 1923, el equipo de fútbol de Wake Forest derrotó a su rival Trinity (que más tarde pasó a llamarse Duke University ). En el siguiente número del periódico de la escuela, el editor del periódico, Mayon Parker (graduado de Wake Forest en 1924), se refirió por primera vez al equipo como "Demon Deacons", en reconocimiento a lo que él llamaba su juego "diabólico" y su espíritu de lucha. A Henry Belk, director de noticias de Wake Forest, y a Garrity les gustó el título y lo usaron a menudo, por lo que la popularidad del término creció.
La mascota real hizo su primera aparición en 1941. A medida que la terminología "Demon Deacon" se hizo más popular, Jack Baldwin (graduado de Wake Forest en 1943) se convirtió en la primera mascota de Deacon.
"Algunos de mis hermanos de fraternidad y yo estábamos sentados una noche", recuerda Baldwin, "y llegamos al acuerdo de que lo que Wake Forest necesitaba era alguien vestido como un diácono: sombrero de copa, frac, un paraguas negro y todo eso. Queríamos que fuera más digno que otras mascotas, como un antiguo diácono bautista". [1]
Baldwin encontró un viejo esmoquin y un sombrero de copa , y el sábado siguiente, lideró al equipo de fútbol de Wake Forest en el campo, montado en el carnero de Carolina del Norte. Dos años después, cuando Baldwin se graduó, muchos estudiantes interesados estaban dispuestos a seguir disfrazándose de la mascota. Inicialmente, la responsabilidad de elegir nuevos Demon Deacons recaía en la fraternidad de Baldwin , pero más tarde se amplió para incluir a todos los estudiantes. Hoy en día, se realizan pruebas especiales anualmente para nuevos Deacons, y la competencia es muy intensa.
Varios años después, la mascota siguió siendo el Demon Deacon, pero el cuerpo entero fue diseñado en honor a un fanático y estudiante llamado "Doc" Murphy. Si no iba a convertirse en una estrella en el campo de fútbol, se convertiría en el fanático más grande que la escuela haya visto jamás. "Estábamos jugando contra Carolina y los fanáticos comenzaron a gritar: 'Queremos a Murphy. Queremos a Murphy'. Peahead se cansó de eso y gritó: 'Murphrey, ven aquí'. Y yo dije: 'Entrenador, ¿por quién voy?' Y él dijo: 'No, maldita sea. Ellos te quieren a ti y yo no, así que sube allí con ellos'. Empecé en ese momento y allí mismo siendo un animador, no realmente un animador, sino simplemente un tipo que se levantaba cuando necesitabas a alguien para animar a las tropas". [2]
A lo largo de los años, el diácono ha realizado numerosas acrobacias memorables: