El río Delta es un afluente de 130 km (80 millas) del río Tanana en el estado estadounidense de Alaska . [1] Su nombre en el idioma Ahtna es Saas Na' [ pronunciación? ] . Alimentado por los lagos Tangle de la cordillera de Alaska , el río fluye hacia el norte para encontrarse con el río más grande cerca de Big Delta . [3] Es más antiguo que la cordillera de Alaska , ya que se formó antes de su elevación hace 30 millones de años. [4]
En 1980, 100 km de vías fluviales en la cuenca del río Delta, incluidos todos los lagos Tangle y el cauce principal hasta 0,8 km de Black Rapids , pasaron a formar parte del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos . De estos, 32 km están designados como "salvajes", 39 km como "escénicos" y 29 km como "recreativos". [5]
Fácilmente accesible desde el embarcadero en el campamento Tangle Lakes cerca de la autopista Denali y en muchos puntos río abajo a lo largo de la autopista Richardson , el río se puede navegar en secciones que varían en dificultad desde Clase I (fácil) a Clase V (extremadamente difícil) en la Escala Internacional de Dificultad de Ríos y pueden requerir porteos . Los tramos río arriba incluyen cuatro lagos y sus canales de conexión de Clase II (media). Aproximadamente 2 millas (3 km) río abajo del último lago, el río ingresa a un cañón y fluye sobre cascadas intransitables. Un porteo de 0,5 millas (1 km) conduce a un tramo de 2 millas (3 km) de rápidos de Clase III (difícil). [6]
Por debajo de los rápidos de clase III, el río continúa a través de 29 millas (47 km) de aguas de clase I y II antes de ingresar a un tramo de 20 millas (32 km) entre Ann Creek y One Mile Creek conocido como Black Rapids . Aquí la dificultad es de clase III subiendo a clase IV (muy difícil) o V, seguida de 30 millas (48 km) de clase III y luego 18 millas (29 km) de clase I. [6]
La autora Karen Jettmar advierte de los peligros que pueden presentarse, como "barrenderos, fragmentos de canoas enredados en rocas, osos, clima frío y húmedo y fuertes vientos". Dice que "sólo los expertos deberían intentar recorrer Black Rapids (clase IV-V) por debajo de la milla 229 en Richardson Highway". [6]
El complejo de lagos Tangle, de 39 km de largo, que alimenta el río Delta, ofrece "una de las mejores posibilidades de pesca de tímalo accesible por carretera en el interior de Alaska". [7] En los lagos más profundos del sistema, la trucha de lago es bastante abundante. Los lagos y arroyos que están alejados de la carretera y a los que solo se puede acceder en canoa o por senderos son los menos explotados. La pesca de tímalo ártico también se considera excelente en la parte superior del río hasta su confluencia con el arroyo Eureka. [7]