El ferrocarril Belvidere-Delaware (Bel-Del, 1851-1871) era un ferrocarril que recorría la costa este del río Delaware desde Trenton, Nueva Jersey al norte a través de Phillipsburg, Nueva Jersey hasta el pequeño pueblo de Manunka Chunk, Nueva Jersey. Se convirtió en una importante línea de alimentación para la unión del Ferrocarril de Lehigh Valley con el Ferrocarril Central de Nueva Jersey , [1] que se construyó en Phillipsburg, Nueva Jersey, aproximadamente al mismo tiempo. [1] Esto conectaba Filadelfia y Trenton, Nueva Jersey en un extremo del ferrocarril de línea corta con la región del bajo valle de Wyoming en rápido crecimiento , y a través del Canal Morris o el CNJ, una conexión lenta o rápida a los ferries de la ciudad de Nueva York que cruzaban el puerto de Nueva York desde Jersey City, Nueva Jersey . En 1871, el CNJ arrendó varios ferrocarriles en Pensilvania, la mayoría a Lehigh Coal & Navigation Company , lo que permitió al CNJ penetrar hasta la parte superior del valle de Wyoming , en algunos tramos, compitiendo directamente con el ferrocarril de Lehigh Valley y con el canal de Lehigh y la conexión de la carretera principal. del ferrocarril Belvidere Delaware a Nueva York se volvió menos rentable desde que Filadelfia se conectó más fácilmente con el noreste de Pensilvania a partir de entonces sin necesidad de un doble cruce del río Delaware; Se produjo una disminución general de los ingresos, lo que llevó a Pennsylvania Railroad a adquirir los derechos, donde sirvió como parte del sistema Pennsylvania Railroad (PRR), transportando principalmente carbón de antracita y mineral de hierro desde el noreste de Pensilvania a los centros de población a lo largo de la costa.
El ferrocarril Belvidere-Delaware fue fundado el 2 de marzo de 1836 y construido entre 1850 y 1855 desde Trenton a lo largo del río Delaware hacia el norte hasta Belvidere, Nueva Jersey . La sección Trenton- Lambertville se abrió el 6 de febrero de 1851 y finalmente llegó a Belvidere el 5 de noviembre de 1855.
El 7 de junio de 1854, Bel-Del acordó operar la Flemington Railroad and Transportation Company , donde se hizo una conexión con el Ferrocarril Central de Nueva Jersey (CNJ) en Flemington, Nueva Jersey . Los trenes de carbón LV comenzaron a utilizar el Bel-Del en enero de 1856, uniéndose al Bel-Del por el puente del LV sobre el río Delaware , donde se conectaba en Phillipsburg, Nueva Jersey . Luego se completó una extensión en 1864 que le dio a Bel-Del acceso a Delaware, Lackawanna y Western Railroad (DL&W) en Manunka Chunk, y permitió que los trenes operaran a través de derechos de vía hasta East Stroudsburg, Pensilvania, a través de Delaware Water Gap . El Ferrocarril de Pensilvania (PRR) comenzó a operar Bel Del como la División Belvidere de la Gran División de los Ferrocarriles Unidos de Nueva Jersey en 1871 y compró la línea poco después. La Flemington Railroad & Transportation Company se fusionó con Bel-Del el 16 de febrero de 1885. Durante gran parte de finales del siglo XIX y principios del XX, la línea ferroviaria resultó de vital utilidad.
En 1882, Lehigh & Hudson River Railway hizo un trato con PRR para operar en Bel-Del entre Phillipsburg y Belvidere, donde se conecta la vía de L&HR a Maybrook, Nueva York.
En la década de 1950, las locomotoras de vapor habían sido reemplazadas por doodlebugs autopropulsados que funcionaban con diésel como medida de ahorro de costos como resultado del patrocinio cada vez menor.
En agosto de 1955, las aguas de la inundación del río Delaware causadas por el huracán Diane arrasaron partes de la línea al norte de Belvidere, cerca de donde el derecho de paso cruza la actual Ruta 46 de los EE. UU. , aunque la línea aún permanece activa al sur de este punto para sirven a la planta farmacéutica de Hoffmann-LaRoche . Al norte de donde ahora se encuentra la planta hasta el cruce en Manunka Chunk, la línea se eliminó posteriormente a fines de 1955. El 31 de diciembre de 1957, Bel-Del se fusionó con United New Jersey Railroad and Canal Company , y los servicios de pasajeros terminaron en 26 de octubre de 1960.
El operador patrimonial Black River & Western Railroad (BR&W) comenzó a alquilar la sucursal Flemington a PRR los fines de semana para operar excursiones a vapor. Como parte del acuerdo de arrendamiento, BR&W debía pagar a PRR todos los gastos de la vía, por un total de $5,000. Los trenes comenzaron a operar entre Flemington y Lambertville el 16 de mayo de 1965. [2]
El PRR se fusionó con su rival New York Central Railroad en 1968 para formar Penn Central (PC), que se desmoronó más rápido de lo que se formó. Los restos de PC fueron absorbidos por Conrail en abril de 1976, que trató a Bel-Del como una línea secundaria prescindible. La función principal del Bel-Del (llevar carbón y mineral de hierro entre la conexión LV en Phillipsburg con el sistema PRR) había cesado hacía mucho tiempo. Los trenes de mercancías prioritarios fueron desviados a otras líneas. Como quedaba poca industria entre Trenton y Lambertville, Conrail tenía poca utilidad para la línea. Aunque el extremo sur de la línea pasaba a unos cientos de metros del distrito comercial central y del complejo del capitolio estatal en Trenton, no se planteó ningún interés oficial en aprovechar el potencial de pasajeros de la línea. [2] Para preservar la vía de un posible abandono futuro, BR&W compró aproximadamente tres millas de vía en el área de Lambertville para continuar sirviendo a varios clientes de carga ubicados en la ciudad. (BR&W ya había comprado la línea de 11 millas entre Flemington y Lambertville a PC en marzo de 1970 por 153.000 dólares). [2] El segmento Trenton-Lambertville fue abandonado en marzo de 1977.
Si bien el segmento Trenton-Lambertville no estaba incluido en su sistema, Conrail retuvo el resto de la línea de Lambertville a Belvidere, renombrándola como Secundaria de Delaware. Conrail dejó de intercambiar en Lambertville con BR&W en enero de 1977 cuando se abrió una nueva conexión en Three Bridges, y con el negocio de transporte agotándose en Frenchtown, finalmente abandonaron la línea al sur de Milford hasta Lambertville en enero de 1979 después de ejecutar un tren de eliminación de señales en Milford. -Segmento de Lambertville en noviembre de 1978. La remoción de vías comenzó en el verano de 1979 y finalizó en la primavera de 1982. En esos tres años, Conrail desmanteló aproximadamente 31 millas de la línea. El antiguo lecho del ferrocarril se convirtió para su uso como parte del Delaware & Raritan Canal Trail .
Más tarde, Conrail vendió la sección Phillipsburg-Milford al recién formado Belvidere & Delaware River Railway (BDRV) en 1995. En 1998, BR&W cesó sus operaciones regulares en Lambertville cuando la vía fue degradada a excepción, prohibiendo la continuación de trenes de pasajeros en ese segmento de la línea. . El servicio de carga era inexistente a finales de los años 1990. Los trenes de servicio operaron en el tramo Ringoes-Lambertville rara vez hasta 2002. BDRV sirvió a una planta de papel al sur de Milford, Nueva Jersey, hasta 2003, cuando la planta de papel cerró. La línea al sur de Carpentersville se cerró poco después hasta Riegelsville en 2005, cuando otra planta de papel decidió no seguir utilizando el servicio ferroviario. Las inundaciones también dañaron parcialmente la línea en el área de Riegelsville en ese momento.
La New York Susquehanna & Western Historical & Technical Society (NYS&WH&TS) comenzó a operar trenes de pasajeros en 2004 entre Phillipsburg y Carpentersville y desde entonces se ha convertido en una operación exitosa. En los últimos años, tanto el NYSWHTS como el Black River Railroad Historical Trust (la entidad que ahora opera trenes de pasajeros en BR&W) han estado restaurando gradualmente las líneas inactivas de Milford y Lambertville. Norfolk Southern (NS) conserva la propiedad de la línea principal Phillipsburg-Belvidere después de la separación de Conrail en 1999 con CSX Transportation . Continúan utilizando la línea que sirve a varios clientes en Martins Creek a la que se accede por la antigua sucursal de Martins Creek de Lehigh & New England Railroad , Roxburg a través de un ramal sobre el río y Belvidere. NS también se intercambia con el ferrocarril Delaware-Lackawanna en Portland, PA, a través de la antigua división Bangor-Portland del ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western Railroad .
Sucursal Flemington (actual BR&W)
