Delbert Bernard Unser (nacido el 9 de diciembre de 1944) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como jardinero central y jugador utilitario de 1968 a 1982 , principalmente con los Filis de Filadelfia , donde fue miembro del equipo ganador de la Serie Mundial de 1980. También jugó para los Senadores de Washington , los Indios de Cleveland , los Mets de Nueva York y los Expos de Montreal . Su padre fue el receptor de las Grandes Ligas Al Unser .
Unser asistió a la escuela secundaria St. Teresa y jugó béisbol en la Eastern Illinois University y la Mississippi State University . Fue titular durante tres años para Mississippi State y fue el primer equipo All-SEC como jardinero en 1965 y 1966. En ambas temporadas ayudó a Mississippi State a ganar un campeonato de conferencia. En 1966, Unser lideró al equipo en carreras con 31, hits con 39 y un promedio de bateo de .333. Ese mismo año fue nombrado Sporting News All-American. En 1997, la universidad incorporó a Unser al salón de la fama de la escuela. [1]
Los Minnesota Twins habían seleccionado a Unser en el draft de junio de 1965, pero Unser no firmó con ellos, ni tampoco firmó con los Pittsburgh Pirates después de que lo seleccionaran en el draft de invierno de 1966. Sin embargo, Unser fue seleccionado en la primera ronda del draft de junio de 1966 por los Washington Senators y firmó con ellos, reportándose a su equipo de Doble-A, los York White Roses de la Eastern League . Unser tuvo problemas en su primera temporada en las menores, bateando solo .220. Sin embargo, la gerencia de Washington vio algo en Unser, y en 1968, dio el salto de Doble-A a las mayores. A la edad de 23 años, el 10 de abril de 1968, Unser hizo su debut en la MLB, contra el equipo que lo había reclutado un año antes, los Minnesota Twins. Unser consiguió un hit en su debut en las Grandes Ligas. [2]
Unser jugó para los Senadores de Washington de 1968 a 1971. En su primera temporada, tuvo un juego de cinco hits (cuatro sencillos y un jonrón ) contra los Atléticos de Oakland el 20 de agosto de 1968. [3] En la temporada de 1969, lideró la Liga Americana en triples , con 8. La franquicia se trasladó al área metropolitana de Dallas-Fort Worth y se rebautizó como los Rangers de Texas , pero Unser no sería parte de la transición, ya que fue traspasado junto con Denny Riddleberger , Terry Ley y Gary Jones a los Indios de Cleveland por Roy Foster , Rich Hand , Mike Paul y Ken Suárez en las Reuniones de Invierno el 2 de diciembre de 1971. [4]
Unser fue traspasado de nuevo después de una temporada en Cleveland, esta vez a los Filis de Filadelfia junto con el tercera base de las ligas menores Terry Wedgewood por Oscar Gamble y Roger Freed el 1 de diciembre de 1972. [5] También jugó para los Filis de 1973 a 1974. Después de una temporada bateando .264 con 11 jonrones, Unser fue traspasado junto con John Stearns y Mac Scarce de los Filis a los Mets de Nueva York por Tug McGraw , Don Hahn y Dave Schneck en las Reuniones de Invierno el 3 de diciembre de 1974. [6] Bateó .294 para los Mets en 1975, y podría haber bateado .300 ese año, pero sufrió una lesión en las costillas al final de la temporada que afectó su swing. Fue golpeado por un lanzamiento a principios de la temporada de 1976 y sufrió una lesión en el brazo, luego fue traspasado a los Expos de Montreal el 21 de julio. [7]
En 1977, comenzó a ser utilizado principalmente como bateador emergente , y también dividió su tiempo en el campo entre los jardines y la primera base , y en el invierno de 1978 se convirtió en agente libre, regresando a los Filis de 1979 a 1982.
Unser jugó un papel clave en la victoria de los Phillies en la Serie Mundial de 1980 sobre los Kansas City Royals, consiguiendo dobles cruciales para impulsar carreras como bateador emergente en las últimas entradas de los Juegos 2 y 5. El primero redujo la ventaja de los Royals de 4-2 a 4-3 en la parte baja de la octava entrada, y anotó la carrera del empate antes de que Mike Schmidt impulsara la carrera de la victoria con un doble para una ventaja de 2-0 en la Serie Mundial para Filadelfia. En el Juego 5 en Kansas City y con la serie empatada a dos juegos por bando, los Phillies estaban al bate en la parte alta de la novena y perdían por un marcador de 3-2. Después de que Schmidt abriera con un sencillo, Unser volvió a conectar un doble para que Schmidt anotara con la carrera del empate. Más tarde anotó la carrera de la ventaja con el sencillo de Manny Trillo cuando los Phillies ganaron el juego 4-3 para tomar una ventaja de 3-2 en la Serie Mundial de regreso a Filadelfia, donde la cerraron en el sexto juego.
Unser jugó unos años más en Filadelfia después de esa victoria en la Serie Mundial. Sin embargo, el 8 de junio de 1982, los Phillies lo liberaron, poniendo fin a su estadía en las ligas mayores. [8]
Los totales de la carrera de Unser incluyen 1,799 juegos jugados , 1,344 hits , 87 jonrones, 481 carreras impulsadas y un promedio de bateo de por vida de .258. Unser, junto con Lee Lacy , es uno de los dos jugadores que batearon jonrones como bateador emergente en tres turnos al bate consecutivos.
Cuando Unser jugaba en las menores, uno de sus entrenadores era el legendario Harry Walker , también conocido como "Harry The Hat". Aunque Unser nunca bateó en el béisbol profesional como lo hizo en la universidad, fue una estrella en la defensa. Después de que los Phillies lo liberaran, Unser dirigió una tienda de artículos deportivos y luego regresó al béisbol como entrenador, regresando a la ciudad de Filadelfia.
Unser fue contratado en 1983 por el presidente de los Phillies Bill Giles para ser un instructor itinerante de ligas menores. Cuando John Felske se convirtió en el mánager en 1985, a Unser se le ofreció el puesto de entrenador de primera base y entrenador de bateo y aprovechó la oportunidad para el puesto. Después de unos años de ser entrenador, el gerente general de los Phillies Lee Thomas le ofreció a Unser el puesto de director de la granja, un puesto que ocuparía durante las siguientes nueve temporadas. Unser supervisó el desarrollo de futuras estrellas de los Phillies como Mike Lieberthal , Jimmy Rollins y Scott Rolen . [9] Después de ser el director de la granja, se convirtió en un cazatalentos de los Phillies. [10]