Los Trabajadores Industriales de Gran Bretaña fueron un grupo que promovió el sindicalismo industrial a principios del siglo XX.
Los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) se fundaron en Chicago en 1905. Reivindicaban el sindicalismo industrial y su objetivo era organizar a los trabajadores de todas las industrias; muchos de sus activistas eran miembros del Partido Socialista del Trabajo de Estados Unidos . El Partido Socialista del Trabajo británico había sido fundado en 1903 por partidarios escoceses de Daniel de León , una figura destacada del SLP estadounidense y de la IWW. En 1906, el partido británico adoptó formalmente una política de sindicalismo industrial. [1]
En 1906, el SLP británico fundó los British Advocates of Industrial Unionism (BAIU), una pequeña organización de propaganda que pedía la formación de sindicatos revolucionarios siguiendo el modelo de la IWW. [2] El grupo se lanzó oficialmente en agosto de 1907, [3] con Tom Bell como su secretario. [4]
En 1908, la IWW se dividió en dos organizaciones con sede en Chicago y Detroit. En Gran Bretaña, EJB Allen y sus partidarios imitaron el llamado de la sección de Chicago a poner fin a la actividad política que no se canalizaba a través de los sindicatos. Fundaron la Industrialist League y desarrollaron vínculos con la IWW con sede en Chicago. [3]
El BAIU fue refundado como "Trabajadores Industriales de Gran Bretaña" (IWGB) en 1909. [3] El grupo también cambió de táctica: en lugar de hacer campaña para que los sindicatos se disolvieran voluntariamente en un nuevo sindicato industrial, pretendía reclutar trabajadores directamente en grupos locales de la organización hasta que tuviera suficientes números para formar sindicatos industriales genuinos. [5] Incluso antes del cambio de nombre, el grupo había recibido cierto apoyo en tres grandes fábricas: Singer's Sewing Machine Company en Clydebank , Argyll Motor Works en Alexandria y Albion Motor Works en Scotstoun , todas cerca de Glasgow. A finales de la década, el grupo afirmaba tener 4.000 miembros solo en Singer's. [6]
A principios de 1911, una mujer que trabajaba en Singer's fue despedida. Siguiendo el principio de que " un daño a uno es un daño a todos ", la IWGB convocó una huelga que dio como resultado que la dirección de la fábrica cerrara las puertas a todos los trabajadores. Ante la oposición militante, Singer's organizó una votación por correo para preguntar a los trabajadores si querían volver al trabajo. Aunque la IWGB intentó interrumpir la votación, pidiendo a los trabajadores que en su lugar les devolvieran las tarjetas de votación, la dirección afirmó que la mayoría deseaba poner fin a la huelga. Los trabajadores comenzaron a volver, la huelga fue derrotada y los principales miembros de la IWGB en la fábrica fueron despedidos. [6]
El IWGB se mantuvo cerca del IWW de De Leon, con base en Detroit, y cuando ese grupo cambió su nombre a Workers International Industrial Union (WIIU), se convirtió en la filial británica y de manera similar cambió su nombre. [7] El grupo recuperó cierta influencia en Glasgow en el período previo a la Primera Guerra Mundial , [3] ahora liderado por TL Smith. [7] Tom Bell vio el movimiento Red Clydeside y el Comité de Trabajadores de Clyde como su continuación más importante. [6]
El Partido Laborista Socialista británico y el WIIU vieron cómo sus miembros se reducían drásticamente después de la guerra, ya que muchos activistas se unieron al recién fundado Partido Comunista de Gran Bretaña . En 1923, el WIIU apoyó al Comité de Unidad Industrial de John Maclean , que también defendía el sindicalismo industrial, pero mantuvo importantes dudas sobre la empresa y se fue casi de inmediato. [8] El WIIU estadounidense se disolvió en 1924, y el grupo británico parece haber seguido su ejemplo.