El Defensor del Pueblo de Pensiones es la institución oficial encargada de investigar las quejas sobre pensiones en el Reino Unido . El Defensor del Pueblo de Pensiones es un organismo público no departamental administrado por el Departamento de Trabajo y Pensiones , y el Defensor del Pueblo y el Defensor del Pueblo Adjunto son designados por el Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones . El Defensor del Pueblo es un comisionado independiente; él y su personal no son funcionarios públicos. Su cometido es resolver disputas de hecho o de derecho e investigar denuncias de mala administración . [1] De manera inusual para los Defensores del Pueblo del Reino Unido, las determinaciones del Defensor del Pueblo de Pensiones son vinculantes para las partes y ejecutables en el Tribunal del Condado . Existe un derecho de apelación ante el Tribunal Superior sobre una cuestión de derecho ( Tribunal de Sesiones en Escocia y Tribunal de Apelaciones en Irlanda del Norte). En Inglaterra se debe obtener el permiso del Tribunal Superior para presentar una apelación.
Aunque el primer Defensor del Pueblo del Reino Unido, el Comisionado Parlamentario de Administración , se creó en 1967, seguido por el Defensor del Pueblo de Seguros y otros esquemas de Defensor del Pueblo del sector privado, la primera vez que el Parlamento utilizó el título de Defensor del Pueblo fue para establecer la oficina del Defensor del Pueblo de Pensiones en 1991.
El primer Defensor del Pueblo en materia de Pensiones fue Michael Platt, que anteriormente había sido funcionario público. Le sucedió el Dr. Julian Farrand QC(Hon), ex Defensor del Pueblo de Seguros. Antes de su trabajo como Defensor del Pueblo, el Dr. Farrand había sido Comisionado Jurídico y Profesor Universitario. Está casado con la Baronesa Hale , también ex Comisionada Jurídica y la primera mujer en ser miembro del Comité Judicial de la Cámara de los Lores , actualmente el Tribunal Supremo, el tribunal más alto del Reino Unido.
El Dr. Farrand fue reemplazado por David Laverick, un abogado que anteriormente fue Director del servicio del Defensor del Pueblo del Gobierno Local y director ejecutivo de la Autoridad de Apelaciones de Servicios de Salud Familiar. También fue Presidente del Panel de Adjudicación de Inglaterra , un organismo que se ocupaba de las denuncias sobre la conducta de los miembros de las autoridades locales . Tony King fue el Defensor del Pueblo desde septiembre de 2007 hasta mayo de 2015. Tony King fue anteriormente Defensor del Pueblo Principal en el Servicio del Defensor del Pueblo Financiero.
El cargo de Defensor Adjunto de Pensiones se creó en diciembre de 2004. El primer titular del puesto fue Charlie Gordon, abogado e inspector superior de impuestos que anteriormente era director de la Oficina del Adjudicador. Jane Irvine, anteriormente presidenta de la Comisión Escocesa de Quejas Jurídicas, ocupó el puesto desde noviembre de 2009 hasta mayo de 2015. Jane Irvine fue reemplazada por Karen Johnston, abogada que anteriormente era abogada de estrategia en el Regulador de Pensiones. El 1 de julio de 2020, Claire Ryan, la actual directora jurídica, fue nombrada Defensora Adjunta de Pensiones. [2]
En mayo de 2015, Tony King fue sucedido por Anthony Arter, abogado y ex oficial de policía que era socio principal y director de pensiones de Eversheds LLP en Londres. [3]
El Defensor del Pueblo en materia de pensiones, junto con el Regulador de Pensiones, el Servicio de Asesoramiento sobre Pensiones y el Registro de Pensiones, se financian mediante un impuesto sobre los planes de pensiones profesionales. Los servicios del Defensor del Pueblo son gratuitos para los demandantes y los demandados, y su jurisdicción se extiende a muchos planes de pensiones que no están sujetos al impuesto.
Desde abril de 2005, el titular del cargo de Defensor del Pueblo de Pensiones también actúa como Defensor del Pueblo del Fondo de Protección de Pensiones y en esa capacidad también se ocupa de las apelaciones contra las decisiones adoptadas por el Plan de Asistencia Financiera, establecido por el Gobierno para proporcionar asistencia a aquellos cuyas pensiones se han perdido debido a la liquidación de un empleador .
Al igual que otros servicios de defensoría del pueblo, el Defensor del Pueblo de Pensiones ha sido acusado de parcialidad tanto en favor de los demandantes como de las empresas que pagan la tasa. Sin embargo, la tasa es un requisito legal que los planes de pensiones tienen que pagar de todos modos. También ha habido críticas sobre el proceso de apelación, que implica el coste de la acción en los tribunales superiores, y el enfoque legalista de los casos. La afirmación del Defensor del Pueblo de Pensiones de que es un "tribunal" para ciertos fines ha sido cuestionada. [4]