Una defensa de las Constituciones de Gobierno de los Estados Unidos de América es una obra de tres volúmenes de John Adams , escrita entre 1787 y 1788. El texto fue la respuesta de Adams a las críticas al gobierno estadounidense propuesto, particularmente las hechas por la economista y teórica política francesa Anne Robert Jacques Turgot , quien había argumentado en contra del bicameralismo y la separación de poderes .
John Adams escribió los tres volúmenes mientras se desempeñaba como embajador estadounidense en Gran Bretaña . En ese momento, los nuevos Estados Unidos estaban en proceso de definir su constitución y estructura de gobierno, y Adams buscó defender los principios que sustentarían el sistema de gobierno estadounidense. Su objetivo central era abogar por una constitución mixta, un sistema de gobierno que equilibrara los poderes de las diferentes ramas y protegiera contra la tiranía. [1]
La obra fue escrita específicamente en respuesta a la carta de Turgot a Richard Price , donde Turgot criticaba la noción de una legislatura bicameral y favorecía un enfoque más simple, unicameral . Adams, por el contrario, creía que una estructura gubernamental compleja, con controles y contrapesos diferenciados, era necesaria para prevenir tanto la tiranía monárquica como los peligros de la democracia directa. [2] [3]
En este volumen, Adams se basa en gran medida en ejemplos históricos de la antigua Grecia, la República romana , las ciudades-estado italianas medievales y los gobiernos europeos modernos. Utiliza estos estudios de caso para demostrar los riesgos inherentes a la concentración del poder en un solo órgano de gobierno. Adams sostuvo que un sistema que involucrara múltiples poderes (específicamente una legislatura bicameral, un ejecutivo independiente y un poder judicial) era la mejor manera de proteger la libertad y prevenir la corrupción. [4] [5]
El trabajo de Adams presenta argumentos sólidos a favor de un sistema de gobierno tripartito con claras separaciones entre los poderes legislativo , ejecutivo y judicial . Afirma que esa división impediría que un solo grupo acumulara demasiado poder, una preocupación que consideraba especialmente relevante en la naciente república estadounidense. [6]
Tras su lanzamiento, la serie fue ampliamente leída tanto en Estados Unidos como en Europa. Adams distribuyó copias a figuras clave del gobierno estadounidense y a los principales intelectuales de la época, incluidos Thomas Jefferson , Benjamin Franklin y Richard Price. [2] Sin embargo, algunos académicos han argumentado que The Defense tuvo un impacto mínimo en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos. [6]
El trabajo recibió elogios por su profundidad académica y el uso extensivo de ejemplos históricos, aunque también enfrentó críticas de quienes preferían una forma de gobierno más democrática. Price, por ejemplo, aunque persuadido por algunos de los argumentos de Adams, se mantuvo escéptico sobre la viabilidad de que un sistema tan equilibrado se implementara con éxito en Estados Unidos. [2]
Thomas Jefferson, entre otros, no estaba de acuerdo con las opiniones de Adams, en particular sobre el papel del ejecutivo. Mientras Adams defendía la necesidad de un poder ejecutivo fuerte, Jefferson temía que esto pudiera conducir a una concentración de poder y, en última instancia, a una tiranía. Esta diferencia de opinión entre Adams y Jefferson se convertiría más tarde en una característica definitoria del discurso político estadounidense en los años posteriores a la publicación de este volumen. [6]
Aunque el volumen fue eclipsado inicialmente por otras obras contemporáneas, como The Federalist Papers , dio forma al pensamiento político estadounidense . Proporcionó una base intelectual crítica para la estructura del gobierno de los EE. UU., en particular los conceptos de controles y equilibrios y la separación de poderes . Muchos de los argumentos de Adams resonaron con el borrador posterior de la Constitución de los EE. UU. [4]
Además de su influencia en la teoría política estadounidense, su obra también contribuyó a los debates internacionales sobre el republicanismo y la gobernanza. Los argumentos de Adams fueron discutidos por los principales pensadores de la Ilustración en toda Europa, incluidos el marqués de Condorcet y el marqués de Lafayette , quienes mantuvieron correspondencia con Adams sobre las ideas de The Defence . [2]
A pesar de su impacto, el volumen no estuvo exento de detractores. Muchos argumentaron que la preferencia de Adams por un ejecutivo fuerte y sus temores a la democracia pura lo colocaban en desacuerdo con los ideales más democráticos defendidos por figuras como Jefferson. Esta división contribuiría más tarde a la división ideológica entre los partidos federalista y demócrata-republicano en los Estados Unidos.
