La Defender Selection Series de 1987 se corrió entre cuatro sindicatos que competían por el derecho a representar al Royal Perth Yacht Club como defensor de la Copa América . Kookaburra III ganó la serie y avanzó a la Copa América de 1987 . Sin embargo, no lograron defender la copa ante el desafío de Stars & Stripes 87 .
El sindicato de más alto perfil era el grupo Alan Bond, profesional y bien financiado , que había ganado la Copa de 1983 y que tenía una gran experiencia, habiendo estado en Newport como retadores en 1974, 1977, 1980 y 1983. El equipo ganó el Campeonato Mundial de 1986. campeonatos de metros de manera convincente con Australia III. Warren Jones, asociado cercano de Bond, era el director del sindicato y el veterano timonel de 12 metros, John Longley, gestionaba el negocio diario. Se utilizaron cuatro timoneles en rotación: Colin Beashel , Hugh Treharne, Gordon Lucas y Carl Ryves, y Beashel asumió el papel de capitán en la final. Beashel y Treharne tenían una amplia experiencia previa en 12 metros. [1] [2] Grant Simmer era el navegante. [3] La tripulación incluía a Dean Phipps . [4]
Algunos comentarios han afirmado que John Bertrand había perdido el favor del sindicato Bond debido a la publicación de su libro Born to Win . Este no puede ser el caso ya que su libro establece claramente la decisión de Bertrand de pasar de la navegación a una carrera empresarial en el libro, obviamente antes de su publicación. Bertrand fue comentarista de medios de la cadena Alan Bond durante las carreras televisadas.
Se construyeron dos barcos hermanos del Australia II , el Australia III (KA-9), que se botó el 27 de septiembre de 1985, y mucho más tarde el Australia IV (KA-16). [5] El lanzamiento del Australia III fue un evento organizado con una fastuosa ceremonia en el Royal Perth Yacht Club que incluyó a la esposa de Bond, Eileen, nombrando el barco. Fue construido en Cottesloe por el constructor de barcos Stephen Ward y diseñado por Ben Lexcen , el mismo equipo que había producido el Australia II . El lanzamiento culminó con una tranquila navegación por el río Swan observada por miles de espectadores en la orilla del río. [1]
El gobierno de Australia del Sur proporcionó un subsidio de 1 millón de dólares a un sindicato de empresarios liderado por el ejecutivo de publicidad de Adelaida, Roger Lloyd, quien contrató a Lexcen para diseñar un barco llamado Australia del Sur (KA-8). [5] El grupo contó con el apoyo de 150 empresas. [1] Por 600.000 dólares, el grupo recibió un barco nuevo que también se construyó en el astillero de Ward con un diseño similar al Australia II . Además del diseño y la construcción, el sindicato también había contratado al equipo Australia II para proporcionar formación básica a la tripulación. Tan pronto como se lanzó Australia del Sur , se llevaron a cabo pruebas entre este y Australia II y se consideraron los resultados antes de finalizar el diseño de Australia III . [1]
El campeón nacional de embarcaciones pequeñas, Fred Neill, capitaneó inicialmente el sur de Australia con el veterano de 12 metros Sir James Hardy . Más tarde, Hardy dejó su cargo de capitán, pero permaneció en el sindicato. [1] El nuevo galés del sur, Philip Thompson, fue nombrado timonel y, tras sus malas actuaciones iniciales, se convirtió en el capitán sustituto con John Savage en la popa. [3] El regatista de alta mar irlandés Joe English (marinero) se incorporó como trimmer de escota de mayor. Australia del Sur era demasiado pequeña para las fuertes condiciones de viento y fue eliminada después de la Serie B.
El tercer sindicato era un grupo bien financiado conocido como Taskforce '87 y encabezado por el empresario de Perth Kevin Parry . Taskforce '87 construyó tres barcos, Kookaburra (KA-11), Kookaburra II (KA-12) patroneado por Peter Gilmour y Kookaburra III (KA-15) patroneado por Iain Murray . [6] [5] La popa de los barcos Kookaburra se combinó para las finales de la Copa, con Gilmour actuando como patrón desde la regata previa hasta la salida, mientras que Murray tomaría el timón durante la regata en sí. Gilmour luego pasaría al trimmer de escota de mayor. [7] Los barcos Kookaburra fueron diseñados por John Swarbrick e Iain Murray.
El equipo de los estados del este encabezado por Syd Fischer compró el Australia I (KA 5) como barco de prueba mientras se construía un nuevo barco diseñado por Peter Cole. Steak 'n Kidney (KA-14, llamado así por el pastel de carne y riñones , popular en Australia y en la jerga que rima para la ciudad de Sydney ) se lanzó relativamente tarde en la campaña en una ceremonia en la Ópera de Sydney en abril de 1986. 15 ]
El diseño fue seleccionado por Cole después de probar 22 formas de casco y 11 variaciones de quilla alada en la Cuenca de modelos de barcos de los Países Bajos durante 1985. [8] El Royal Sydney Yacht Squadron fue el club patrocinador del sindicato, y Gary Sheard , un atleta olímpico en Solings, fue el club inicial. Patrón, Fred Neil asumió el cargo de patrón en las primeras rondas de las eliminaciones. Tras la eliminación de Australia del Sur, tras la serie B, Philip Thompson fue nombrado nuevo patrón. Steven Kemp fue el táctico y Robin Doussen el navegante, Joe English fue reclutado más tarde durante las semifinales después de que Australia del Sur fuera eliminada en la Serie 3. [3] Una quilla nueva y muy poderosa hizo que Steak'n Kidney fuera muy rápido y comenzó a ganar carreras. La potencia adicional sobrecargaba los aparejos y las velas existentes, las regatas se perdían debido a averías, no a la velocidad. También se perdieron los puntos necesarios para clasificarse como defensor. Su última carrera de la serie Defender, contra el eventual Defender Kookaburra III, ganó por 1 minuto 36 segundos. Participó en el campeonato mundial de 12 metros en Sardina, Italia, más tarde ese año y ganó una carrera cara a cara contra Dennis Connor con Stars and Stripes, el ganador de la Copa América de 1987.
Las regatas de la serie Defender se disputaron en el campo de la Copa América y los cuatro mejores barcos de las Series A, B y C pasaron a las semifinales de la Serie D. Los dos mejores barcos entraron a la final y el ganador ingresó a la serie de la Copa América como defensor. [9] La boya es un marcador de navegación permanente que se utiliza para el envío dentro y fuera del puerto de Fremantle y está ubicada a 8 millas náuticas (15 km) al oeste-noroeste del puerto en Gage Roads [10] Cada barco compitió entre sí dos veces en las 3 primeras series.
Los seis barcos participantes de cuatro sindicatos fueron Kookaburra II (KA-12), Kookaburra III (KA-15), Australia III (KA-9), Australia IV (KA-16), Steak'n'Kidney (KA-14). y Australia del Sur (KA-8). [5]
Las semifinales de defensores se celebraron del 27 de diciembre al 9 de enero entre Kookaburra II , Kookaburra III , Australia IV y Steak'n'Kidney tras las cuales Kookaburra II y Steak'n'Kidney fueron eliminados. [11] La final de la serie de selección de defensores se celebró del 14 al 20 de enero. Kookaburra III fue seleccionado como defensor oficial.