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El río Deerfield es un río que recorre 122 km [1] desde el sur de Vermont a través del noroeste de Massachusetts hasta el río Connecticut . El río Deerfield fue históricamente influyente en el asentamiento del oeste del condado de Franklin, Massachusetts , y su ciudad homónima . Es el segundo afluente más largo del río Connecticut en Massachusetts, 3,4 km más corto que el río Westfield del área metropolitana de Springfield .
La confluencia del río con el Connecticut se encuentra en Greenfield, Massachusetts , aguas abajo de Turners Falls ( 42°34′37″N 72°34′40″O / 42.57708, -72.57784 ). El Deerfield es uno de los ríos con más represas del país [ cita requerida ] con, en promedio, una represa casi cada 7 millas (11 km) en toda su longitud. En Shelburne Falls , las marismas glaciares y el Puente de las Flores son atracciones turísticas populares alrededor del río.
El gran descenso del río, de casi 330 metros a lo largo de 80 kilómetros, proporcionó energía hidráulica en muchos lugares. Varios arroyos casi tan grandes como el río principal desembocan en el río Deerfield desde el norte. [2] Entre sus afluentes se encuentra el río Green .
Hay 10 represas en Deerfield, propiedad de tres empresas eléctricas diferentes:
Las diversas instalaciones hidroeléctricas fueron adquiridas a USGen New England, Inc., subsidiaria de National Energy & Gas Transmission, Inc. (NEGT), al concluir la quiebra del Capítulo 11 de NEGT y la liquidación de los activos de la subsidiaria USGen en 2005. [6]
En 1994, un acuerdo para renovar la licencia de las distintas represas con la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) y las autoridades estatales de Massachusetts y Vermont que regulan la calidad del agua condujo a cronogramas integrales y coordinados de liberación de agua y generación de energía para permitir un uso más recreativo del río, con medidas mínimas de flujo de agua para mitigar el impacto de la represa en el hábitat ribereño. [7] [8]
A mediados y finales del siglo XX se propuso construir una presa de 79 m de altura en la sección Stillwater del río en Deerfield. La oposición local contribuyó a derrotar la propuesta. [9]
El desarrollo hidroeléctrico del río Deerfield comenzó en 1910, cuando se formó la New England Power Company para adquirir derechos de agua en el río Deerfield y construir represas. La represa más grande, Harriman, se construyó a principios de la década de 1920 y tiene una estructura de desbordamiento inusual conocida como "Glory Hole". Esta estructura es un tubo de hormigón con forma de embudo que conduce a un túnel debajo de la represa de tierra y evita que los caudales altos la desborden.
La última presa construida en Deerfield fue la presa Fife Brook, que se construyó a principios de la década de 1970 junto con el desarrollo de la instalación de almacenamiento por bombeo de Bear Swamp . Esta instalación actúa como una batería para la energía generada durante los períodos de baja demanda. Al utilizar el exceso de electricidad para bombear agua a la cima de la montaña, donde se creó un depósito construyendo diques alrededor de un pantano alto existente, se almacena energía. Cuando la demanda eléctrica es mayor (normalmente al mediodía o por la tarde/noche), el agua del depósito superior se puede liberar a través de las turbinas (que actúan como bombas en sentido inverso) para satisfacer la demanda.
El tercer reactor nuclear comercial de Estados Unidos se construyó en la ciudad de Rowe, Massachusetts , a orillas del río Deerfield, junto al embalse Sherman. Conocido como " Yankee Rowe ", generó electricidad para Nueva Inglaterra entre 1960 y 1992.
La entrada oriental del túnel Hoosac se encuentra sobre el río en la ciudad de Florida, Massachusetts . Es un túnel ferroviario, todavía en uso, iniciado en 1851 y terminado en 1875. En su construcción se utilizó el taladro de roca Burleigh, uno de los primeros taladros neumáticos . La construcción también contó con el primer uso comercial a gran escala de nitroglicerina y detonadores eléctricos. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles declaró al túnel un Monumento Histórico de Ingeniería Civil en 1975.
El puente Bardwell's Ferry es un puente de celosía de 60 m de largo, conectado mediante pasadores, construido en 1882 y que cruza el río Deerfield entre las ciudades de Shelburne y Conway en el condado de Franklin. Es el puente lenticular de un solo tramo más largo de Massachusetts. Ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [10]
Las actividades en Deerfield y sus alrededores incluyen kayak en aguas bravas , canotaje, tubing, pesca, natación y acampada . Una popular zona de natación junto al puente Stillwater en Deerfield tiene acantilados junto al agua de hasta cuarenta pies de altura desde los que los nadadores saltan; esta actividad se tolera, pero no se aprueba. Hay dos secciones del río para remar en aguas bravas: la sección Fife Brook [11] para remeros de clase II y III, y la "Dryway" [12] para remeros de clase IV.
Hay varios afluentes del río Deerfield que proporcionan excelentes arroyos de aguas bravas, incluido el West Branch de clase IV-V del Deerfield [13] en Readsboro, Vermont , el Dunbar Brook de clase V [14] en Monroe, Massachusetts , el Pelham Brook de clase V [15] en Rowe, Massachusetts, el Cold River de clase IV [16] en Florida y Charlemont, Massachusetts , y el Chickley River de clase III [17] en Hawley, Massachusetts .
También es un excelente lugar para pescar truchas, ideal para la pesca con mosca. Dos secciones entre la presa de Fife Brook y el puente de la Ruta 2 son de captura y liberación . Hay cinco presas que controlan la mayor parte del caudal del río y permiten la pesca selectiva de truchas durante todo el año. [18]
