Ever Decreasing Circles es una comedia británica que se emitió en la BBC1 entre 1984 y 1989, compuesta por cuatro temporadas y un especial de larga duración. Fue escrita por John Esmonde y Bob Larbey , y los reunió con Richard Briers , quien había protagonizado su popular comedia anterior The Good Life . [1]
Se realizó hacia el final de una serie de comedias británicas centradas en la clase media aspiracional, y The Guardian la describió como una película que tenía "una desesperación silenciosa, no reconocida y profunda que, en retrospectiva, parece bastante atrevida". [2]
Richard Briers interpreta a Martin Bryce, un hombre obsesivo de mediana edad en el centro de su comunidad suburbana local en Mole Valley , Surrey. [2] [3] Este personaje relativamente antipático era la antítesis de Tom Good . [4] Briers dijo que era su papel favorito en la comedia de situación. [5] El chiste característico del programa (que aparecía en casi todos los episodios) era Martin pasando junto al teléfono en su pasillo y girando el receptor.
Martin está casado con la paciente y domesticada Ann ( Penelope Wilton ) y tiene un estilo de vida tranquilo y ordenado hasta que conoce a su nuevo vecino de al lado, el ex oficial del ejército británico y miembro del Cambridge Blue Paul Ryman ( Peter Egan ). Paul es todo lo que Martin no es: aventurero, laissez-faire , frívolo, ingenioso, atractivo y encantador; en palabras de Martin, un "a quien no le importa nada, vamos, la vida... diviértete, comerciante". [6] Intenta unirse a las actividades de Martin y sus amigos, pero su nueva forma de pensar hace que Martin lo vea como un rival que podría querer "asumir" el papel autoproclamado de Martin como organizador. La obsesión de Martin por el orden y la estabilidad también lo lleva a enojarse por los pequeños cambios de rutina de Paul, como sentarse en una mesa diferente en el pub local . Paul dirige su propio negocio, una peluquería y, más tarde, un estudio de salud. Martin, por el contrario, tiene un trabajo administrativo aburrido en Mole Valley Valves, una empresa que lleva el nombre de una zona de Surrey .
Los otros personajes habituales eran Howard e Hilda Hughes ( Stanley Lebor y Geraldine Newman ), otro matrimonio que generalmente añade un toque de humor más ligero a las tramas. Son viejos amigos y vecinos de Martin, que comparten algo de su obsesión aunque tienen muchas peculiaridades propias (como usar a menudo trajes "de él y de ella" a juego), pero también se sienten atraídos por la personalidad de Paul. Aunque Howard y Hilda suelen ser vistos como bastante tímidos, tienen fuertes valores morales y pueden ser muy francos al reprender a otros personajes (generalmente Martin o Paul) cuando creen que han hecho algo malo.
Una corriente subyacente que recorre toda la serie es la tensión sexual no resuelta y el coqueteo entre Paul y Ann. Martin a veces parece ajeno a la atracción entre Ann y Paul, pero en un episodio, cree erróneamente que se han escapado juntos. [2] Martin se va de casa, dejándole a Ann una nota deseándole felicidad y afirmando que siempre la amará. Graham Rinaldi señala que "la actuación de Briers es conmovedora y genuinamente conmovedora mientras lucha con la confusión interna del personaje". [6] La relación de Martin con Paul es de doble filo. Paul siempre es amable con Martin, quien oscila entre el odio apenas disimulado y la admiración a regañadientes. Paul también resuelve una crisis matrimonial en un episodio cuando Martin es engañado por un colega para creer que había tenido una aventura de una noche borracho mientras estaba de viaje de negocios y le admite a Ann su infidelidad. Paul engaña al colega para que admita el truco delante de Ann, restaurando su fe en Martin.
Un aspecto central del programa es la envidia que siente Martin por Paul. Se demuestra que Paul es significativamente mejor que Martin en muchas cosas, especialmente en el cricket , donde Paul se une al equipo local y rápidamente rompe todos los récords que Martin ostenta con orgullo. [2] Más tarde, los dos juegan en un torneo de snooker , donde Martin está encantado de descubrir que Paul es inútil (el torneo coincide con la ira de Howard por ser visto como "un perdedor", lo que le hace derrotar a Martin en la final). Se traza un paralelo con un incidente de la infancia de Martin en el que su propia "pandilla" fue tomada por un chico nuevo.
El programa también contó con apariciones especiales de Peter Blake , Ronnie Stevens , Victoria Burgoyne , Ray Winstone , Pamela Salem y Suzan Crowley .
Después de cuatro temporadas, Ever Decreasing Circles terminó en la víspera de Navidad de 1989 con un final de 80 minutos titulado "Moving On" ("New Horizons", en la versión en DVD) en el que el empleador de Martin, Mole Valley Valves, se fusiona con otra empresa (Lee Valley Valves) y se muda a Oswestry . Ann descubre que está embarazada y, a pesar de que Martin inicialmente se resintió con el feto por obligarlo a mudarse de The Close, la historia termina con la pareja despidiéndose de sus vecinos. La escena final muestra a Martin de pie en su pasillo vacío, acercándose al teléfono (lo único que queda de la propiedad de los Bryce) y girando el receptor, lo que sugiere que la obsesión de Martin seguirá viva. [6]
La serie se originó en la obra de teatro Hiccups de John Esmonde y Bob Larbey de 1984 , que presentaba versiones de los personajes tal como aparecerían más tarde en la serie de televisión. Martin fue interpretado por Sam Kelly . [7]
El título de la serie supuestamente surgió en una reunión para intercambiar ideas sobre posibles títulos, cuando después de que otros títulos habían sido rechazados alguien comentó que "estamos dando vueltas en círculos cada vez más pequeños". [7]
El programa fue votado como el número 52 en la encuesta de la BBC a la mejor comedia de situación de Gran Bretaña en 2003. [8] En su apogeo, atrajo audiencias televisivas de alrededor de 12 millones. [3]
Al reevaluar la serie, Andy Dawson en el Daily Mirror señala que " Ever Decreasing Circles se alejó mucho del camino trillado que otras comedias británicas recorrieron en los años 1970 y 1980. Había una oscuridad muy real en el centro de la serie, con Martin viviendo en lo que casi con certeza era un estado de angustia mental permanente". [9]
Ricky Gervais ha citado la serie como una de sus influencias clave, y después de la muerte de Briers dijo que renunciaría a las tarifas de repetición en The Office si Ever Decreasing Circles se repitiera en BBC One. [10] Su serie de televisión After Life presenta a Penelope Wilton y Peter Egan como Anne y Paul, pero no está relacionada con este programa.
Aunque el programa se desarrolla en Surrey , las escenas de locaciones externas se filmaron en Billingshurst , West Sussex . [3]
Poco más de dos años después del final de la cuarta temporada, en 1989, el programa regresó con un especial navideño único de 80 minutos. El programa, titulado "Moving On", se emitió en Nochebuena.
La serie completa de Ever Decreasing Circles se lanzó en DVD en 2007.