Decipher, Inc. es una empresa de juegos estadounidense con sede en Norfolk, Virginia , EE. UU. La empresa comenzó con tres rompecabezas comercializados como "Decipher", y posteriormente comercializó juegos de fiesta y sets Pente . Después de 1994, Decipher produjo juegos de rol y cartas coleccionables , incluido su producto de mayor duración, la serie How to Host a Murder Mystery. [1] Otros trabajos populares han incluido muchos juegos de cartas diferentes. Desde 2002, Decipher ha lanzado dos juegos de rol con licencia: Star Trek RPG y The Lord of the Rings Roleplaying Game . [2]
Decipher fue fundada por Warren Holland en 1983 para diseñar y comercializar juegos. Su primer proyecto fue el concurso de rompecabezas Decipher, un rompecabezas de "concurso" que desafiaba a los compradores a resolver cuatro criptogramas impresos en el rompecabezas y participar para ganar un premio. [3] A esto le siguió Decipher II, del cual se resolvieron los cuatro rompecabezas integrados, aunque la solución del último rompecabezas se ha perdido desde entonces; y Decipher III, que sigue sin resolverse. [4]
Los acertijos Decipher dieron lugar al lanzamiento de la exitosa línea de juegos para fiestas How to Host a Murder . Posteriormente, compraron la licencia de Pente a Parker Brothers, que comenzaron a comercializar, manteniendo así su posición en el mercado de los juegos.
Diez años después, después de que Decipher notara el advenimiento de los juegos de cartas coleccionables (CCG), los diseñadores de juegos Tom Braunlich y Rollie Tesh (ambos ex campeones mundiales de Pente ) conceptualizaran un CCG basado en licencia de medios, y en noviembre de 1993 se acercaron a Decipher con una idea de marketing. [5] Al mes siguiente, Decipher adquirió la licencia de Paramount para crear un CCG basado en Star Trek: The Next Generation . En agosto de 1994, el nuevo juego fue presentado por primera vez en Gen Con , y en noviembre de 1994 fue lanzado oficialmente.
Tras el éxito inicial del CCG Star Trek: TNG , Decipher buscó otra licencia de medios popular como premisa de juego adecuada y, en diciembre de 1995, después de adquirir los derechos de Lucasfilm , Decipher lanzó el juego de cartas personalizable Star Wars en 1995. Ambos juegos se volvieron extremadamente populares y se clasificaron entre los cinco mejores CCG durante la mayor parte de su producción ( Star Wars a menudo se ubicó en segundo lugar detrás de Magic: The Gathering ). A pesar de una ejecución inicial planificada de tres años para el juego Star Trek: TNG , en noviembre de 1996 Decipher anunció que habían renegociado con Paramount para continuar produciendo el juego y expandir el acuerdo de licencia para incluir no solo Star Trek: TNG , sino también todas las demás licencias de Star Trek de acción en vivo (incluidas Star Trek: The Original Series , Star Trek: Deep Space Nine y todas las películas de Star Trek ).
En 1999, con el estreno de la película de Star Wars La amenaza fantasma , Decipher tomó la decisión de ampliar su mercado hacia una generación más joven. Otros juegos como Pokémon estaban atrayendo con éxito a los niños más pequeños al juego de cartas, pero se consideraba que los dos juegos existentes de Decipher requerían demasiado pensamiento y planificación para que un niño más pequeño los comprendiera y disfrutara adecuadamente. Entonces, en respuesta, Decipher creó el juego de cartas coleccionables Young Jedi para dirigirse a este público. Este juego usaba imágenes exclusivamente de las nuevas películas, mientras que el juego de cartas coleccionables Star Wars original continuó usando imágenes solo de la trilogía original hasta 2001.
En 1999, Decipher intentó fusionar sus éxitos anteriores creando un juego de cartas con licencia diseñado para el público de los juegos de fiesta. Adquirieron la licencia de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me y crearon el juego de cartas coleccionables Austin Powers . Sin embargo, debido a que la empresa era más conocida como una empresa de juegos de cartas que como una empresa de juegos de fiesta, en ese momento el juego fue visto como un pobre intento de juego de cartas y finalmente fracasó, y la producción se suspendió indefinidamente después del lanzamiento inicial.
En 2001, Decipher intentó sacar más provecho de sus exitosos juegos de Star Wars creando un tercer juego llamado Jedi Knights Trading Card Game . Este juego se diferenciaba de los demás porque todas las imágenes de las cartas estaban completamente generadas por computadora. Esto les permitió crear escenas que no se veían en las películas o desde nuevos ángulos. También aumentaron la variedad de licencias al adquirir la licencia del juego de cartas para la nueva serie de películas de El Señor de los Anillos que estaba produciendo New Line Cinemas a partir de ese año. Esta adquisición se volvió aún más importante a fines de año cuando se anunció que Decipher perdió la licencia de Star Wars , lo que puso fin a la producción de los tres juegos de Star Wars .
En 2002, Decipher realizó más cambios en sus mercados objetivo, esta vez expandiéndose a los juegos de rol . Decipher adquirió la mayor parte del estudio de juegos de Last Unicorn Games y amplió las licencias que ya tenían para crear los juegos de rol Star Trek y El Señor de los Anillos , utilizando un nuevo sistema CODA que desarrollaron. También relanzaron el CCG de Star Trek con una nueva 2.ª edición, aprovechando muchas de las mismas mecánicas de juego que habían hecho que la primera edición fuera tan popular, pero simplificándolas para que fueran más fáciles de aprender para los nuevos jugadores.
Al año siguiente, en 2003, Decipher hizo otro intento de entrar en el mercado de juegos de cartas coleccionables para jugadores más jóvenes, que ahora estaba dominado por Yu-Gi-Oh!. Adquirieron las licencias y lanzaron nuevos juegos basados en las populares series .hack y Beyblade . Aunque el juego de cartas coleccionables Beyblade duró poco, el juego de cartas coleccionables .hack//Enemy tuvo una buena recepción y duró varios años.
En 2004, produjeron otro juego para niños basado en una licencia, esta vez basado en la serie Mega Man NT Warrior . También crearon su primer juego de cartas no franquiciado, titulado Wars , que utilizaba la misma mecánica básica de juego que había hecho que su CCG Star Wars original fuera tan popular.
2005 fue un año difícil para la empresa. Con el éxito vacilante de los dibujos animados .hack y Mega Man , se vieron obligados a cancelar ambas líneas. El juego Wars no había logrado ganar la audiencia que esperaban porque carecía del reconocimiento de marca asociado con la mayoría de sus otros juegos, por lo que se suspendió indefinidamente. Después de un breve intento de resurgimiento en forma de medios digitales, cerraron también sus líneas de juegos de rol. Con el declive general de la industria de los juegos, además de la malversación de fondos que le costó millones a la empresa, [6] la empresa sufrió importantes pérdidas financieras y se vio obligada a despedir a unos 40 empleados.
Durante los dos años siguientes, Decipher se centró en sus dos propiedades restantes, Star Trek y El Señor de los Anillos . Sin embargo, en 2007, con la expiración de la licencia de Decipher, la compañía lanzó su último conjunto de expansión para el TCG de El Señor de los Anillos , Age's End . [7] El 12 de diciembre de 2007, Decipher también emitió un comunicado de prensa anunciando el final de la línea de productos de Star Trek CCG con la siguiente expansión, What You Leave Behind . [8]
Durante la temporada navideña de 2007, Decipher reemplazó su página de inicio tradicional con un avance que prometía que "una revolución de jugadores llegará en 2008" . [9] El 30 de marzo de 2008, Decipher comenzó a buscar miembros fundadores para su nueva serie de juegos Fight Klub . [10] Fight Klub fue diseñado para ser un nuevo estilo de CCG, utilizando un nuevo modelo de marketing único. Fue lanzado en febrero de 2009 y tiene como tema el combate entre personajes (típicamente machos) de varias licencias cinematográficas, como Rambo , Mr. Blonde y Chuck Norris .
En enero de 2012, se anunció que su sitio web pronto también albergaría material relacionado con la serie "Cómo alojar un asesinato", lo que sugiere que la serie (que no había tenido un nuevo lanzamiento durante nueve años) podría regresar. [11]
En marzo de 2009, se informó [12] que el cuñado de Holland, Rick Eddleman, se había declarado culpable de malversar más de 1,5 millones de dólares (USD) de Decipher, Inc. desde el año 2000. Eddleman había sido vicepresidente de finanzas de Decipher desde 1993 y utilizó su puesto para emitir cheques a su nombre y utilizar tarjetas de crédito de la empresa para fines personales. Las pérdidas contribuyeron a la decisión de la empresa de despedir a más de 90 empleados.
Eddleman se enfrentó a una sentencia máxima de 12 años de prisión por 12 cargos de malversación de fondos y a un acuerdo por una demanda civil en su contra presentada por Decipher por 8,9 millones de dólares. El 27 de julio de 2009, fue sentenciado a seis años y cinco meses de prisión. [13] [14]
En colaboración con el autor de ciencia ficción Michael A. Stackpole y Chuck Kallenbach, Decipher creó numerosos PDF exclusivos de libros electrónicos con historias cortas para vincularlas al juego. Posteriormente, Decipher se asoció con Grail Quest Books para publicar una trilogía de novelas ambientadas durante la Batalla de Fobos. Sin embargo, solo se publicaron dos. [15]
En 2021, Decipher firmó una nueva asociación con Arcbeatle Press. La empresa publicaría cinco cuentos para el aniversario, antes de reimprimir y completar la trilogía de la Batalla de Fobos bajo el título colectivo de WARSONG . Al mismo tiempo, la asociación crearía una serie derivada, Academy 27. [ 16] [17]
La asociación conduciría al primer crossover de WARS , And Today, You , que se cruzaría con la serie original de Arcbeatle 10,000 Dawns y el spin-off independiente de Doctor Who , Cwej: The Series . [18] [ se necesita una mejor fuente ]
Tras la pérdida de los derechos de franquicia de Star Wars por parte de Decipher en 2001, los empleados de Decipher y los voluntarios del juego de cartas crearon una nueva entidad llamada " Comité de Jugadores del Juego de Cartas Personalizable de Star Wars " (o SWCCGPC). [19] [20] Decipher donó más de un millón de dólares en productos, materiales promocionales y respaldo financiero al Comité de Jugadores para continuar con el apoyo y la organización de torneos del juego indefinidamente. [21] Desde 2002, el Comité de Jugadores ha creado varios nuevos conjuntos de cartas virtuales para el juego. [22]
Existe un Comité Continuo para el CCG de Star Trek desde 2008, [23] y se estableció un Consejo de Jugadores para el TCG de El Señor de los Anillos en 2020. [24]