El Decimoquinto Ejército de los Estados Unidos , comúnmente conocido como Decimoquinto Ejército , fue un ejército de campaña de los Estados Unidos en el Teatro Europeo de la Segunda Guerra Mundial . Fue el último ejército de campaña de los Estados Unidos que entró en servicio en el noroeste de Europa durante la guerra y estuvo comandado por el general George S. Patton hasta su muerte en diciembre de 1945. El Decimoquinto Ejército cumplió dos misiones separadas mientras estaba asignado al área. Durante las últimas etapas de la guerra su misión fue el entrenamiento y rehabilitación de unidades y actuar como línea defensiva contra contraataques. Después de la Segunda Guerra Mundial su misión fue realizar tareas de ocupación y recopilar información histórica relacionada con el Teatro de Operaciones Europeo . El Decimoquinto Ejército fue desactivado en Bad Nauheim , Alemania , en 1946.
El Decimoquinto Ejército fue activado por primera vez el 21 de agosto de 1944 [1] en Fort Sam Houston , Texas, mediante una transferencia de un grupo de personal del Cuarto Ejército de los Estados Unidos . No se incluyó ningún oficial general en el traslado. El mayor general John P. Lucas estaba al mando del general designado del nuevo Decimoquinto Ejército, además de sus otras funciones. Luego, el cuartel general del Decimoquinto Ejército fue asignado al Cuarto Ejército.
El 18 de octubre de 1944 se ordenó a un destacamento avanzado que se presentara en el puerto de embarque de Nueva York . Desde el 2 de noviembre de 1944 hasta el 2 de enero de 1945, en el momento en que el Decimoquinto Ejército abandonó Ft. Sam Houston, Texas, con destino al extranjero, el coronel Louis Compton fue designado comandante del Decimoquinto Ejército. [2] Desde Nueva York, el 3 de noviembre, zarparon con destino a Greenock , Escocia en el Queen Mary , y llegaron el 10 de noviembre de 1944. El destacamento se dirigió a una finca llamada Doddington Hall en Cheshire, Inglaterra, donde fueron alojados con el XXII Cuerpo. que más tarde quedó bajo el control operativo del Decimoquinto Ejército.
El cuerpo principal del Decimoquinto Ejército zarpó de Nueva York a bordo del Aquitania el 15 de noviembre de 1944 y echó anclas en el Firth of Clyde frente a Gourock , Escocia, el 22 de noviembre. El 24 de noviembre, el Cuartel General temporal del Decimoquinto Ejército comenzó a operar en Doddington Hall.
El 25 de noviembre de 1944 se dieron órdenes de colocar el 15º Ejército bajo el 12º Grupo de Ejércitos . La organización continuó con un puesto de mando establecido en Chateau d'Ardennes, aunque los componentes principales del Decimoquinto permanecieron en Inglaterra. Cuando comenzó la ofensiva alemana ahora conocida como la Batalla de las Ardenas , el PC estaba en peligro y el cuartel general fue evacuado a Cerfontaine, Bélgica. La sede se trasladó nuevamente el 24 de diciembre de 1944 a Ferme de Suippes en Francia.
El 25 de diciembre de 1944, el cuerpo principal salió de Doddington Hall hacia un área de preparación en Southampton, Inglaterra y abordó el barco de desembarco británico Empire Javelin la tarde siguiente. El cuartel general del XV Ejército estaba formado por 208 oficiales y 624 soldados. A bordo se encontraban otros 652 hombres más la tripulación británica. Al cruzar el Canal de la Mancha unos días después, el 28 de diciembre de 1944, una explosión sacudió el barco, posiblemente procedente de una mina. Una fragata francesa, L'Escarmouche, y algunos buques más pequeños acudieron al rescate. L'Escarmouche estaba adherido al costado del Empire Javelin y muchos de los hombres saltaron desde la cubierta del Empire Javelin a L'Escarmouche . Algunos hombres fueron rescatados de balsas salvavidas y de un bote salvavidas y otros fueron sacados del agua. Aproximadamente 10 minutos después de una segunda explosión, el Empire Javelin se hundió alrededor de las 5:25 pm. Trece hombres desaparecieron en combate y 20 resultaron heridos en este incidente.
El mayor general Ray E. Porter asumió el mando del Decimoquinto Ejército el 2 de enero de 1945. Ningún miembro del personal lo acompañó y ordenó al Jefe de Estado Mayor interino, coronel Donegan, que conservara sus funciones. Al día siguiente, el general Porter reunió a todos los jefes de sección del Decimoquinto y describió la misión del Decimoquinto y explicó su asignación al Duodécimo Grupo de Ejércitos y al SHAEF .
El 16 de enero de 1945, el teniente general Leonard T. Gerow asumió el mando del Decimoquinto Ejército.
Desde mediados de enero de 1945 hasta marzo, el 15.º Ejército se encargó de rehabilitar, reequipar y entrenar a varias unidades del 12.º Grupo de Ejércitos que habían sufrido grandes pérdidas durante la campaña de las Ardenas. Procesó todas las unidades nuevas que llegaron a los puertos del norte de Europa a través de las áreas de preparación hasta su asignación del 12º Grupo de Ejércitos.
El general Eisenhower asignó el Decimoquinto Ejército al Duodécimo Grupo de Ejércitos para mantener la Bolsa del Ruhr a lo largo del Rin. El Noveno Ejército y el Primer Ejército debían presionar a los defensores alemanes desde el norte, el este y el sur. Dieciocho días después, los ejércitos Primero y Noveno se encontraron en Paderborn, y el Decimoquinto defendía el lado occidental del cerco.
El 15 de marzo de 1945, el XV Ejército asumió el mando de las fuerzas que estaban reprimiendo a las fuerzas alemanas que quedaban en los puertos del Atlántico francés. El Decimoquinto Ejército también giró hacia el este y asumió una posición defensiva (utilizando el XXII Cuerpo) en la orilla occidental del Rin desde Bonn, avanzando hacia el noreste hacia Hamburgo.
El Decimoquinto Ejército nunca entró en la línea principal de batalla. Sin embargo, sus formaciones vieron cierta acción cuando contuvieron y luego redujeron la enorme Bolsa del Ruhr desde el oeste durante abril de 1945 junto con elementos del Noveno Ejército. Esto resultó en la captura de 325.000 prisioneros alemanes. El Decimoquinto Ejército se haría cargo de las tareas de ocupación en la región a medida que el Noveno Ejército y el Primer Ejército avanzaran más hacia Alemania.
En abril de 1945, el Decimoquinto Ejército cruzó el Rin, dos o tres semanas por detrás de los demás ejércitos de campaña aliados. Asumió la responsabilidad de las provincias de Hesse, Sarre, Palatinado y Rin, donde procesó a los prisioneros de guerra del Eje, las fuerzas enemigas desarmadas y las personas desplazadas .
Después del Día VE, la tarea del Decimoquinto Ejército fue organizar la Junta General del Teatro cuyo propósito era estudiar, analizar y documentar operaciones pasadas en el Teatro Europeo. Algunas divisiones del Decimoquinto Ejército también llevaron a cabo algunas entrevistas de recopilación de inteligencia.
Originalmente, el XV Ejército estaba destinado a comandar las fuerzas de ocupación en la provincia del Rin, Sarre, Palatinado (Pfalz) y parte de Hesse, áreas que ahora son principalmente partes de los estados alemanes de Renania del Norte-Westfalia , Renania-Palatinado y Sarre . Sin embargo, en el verano de 1945, la misión de ocupación en este sector fue asumida en el norte por el ejército británico y en el sur por el ejército francés.
Posteriormente, el XV Ejército estuvo formado únicamente por un pequeño estado mayor acuartelado en Bad Nauheim, en el interior de Alemania. Consistía en un cuartel general y tropas especiales asignadas para recopilar datos históricos sobre las operaciones aliadas durante la guerra. El XV Ejército tuvo su cuartel general en Bad Neuenahr (a poca distancia de Ahrweiler) desde finales de mayo de 1945, según el diario de uno de los soldados. En su tiempo libre, los hombres caminaban hasta Ahrweiler.
Durante la Ocupación, el 2 de mayo de 1945, el XV Ejército recibió para su custodia la Santa Corona de San Esteban de Hungría. [3] [4] Fue transferido para su almacenamiento en Fort Knox , Kentucky y devuelto al gobierno húngaro el 5 de enero de 1978.
El general Gerow permaneció al mando del Decimoquinto Ejército hasta que fue sucedido por el general George S. Patton, quien fue nombrado Comandante del Decimoquinto Ejército de los Estados Unidos y Presidente de la Junta General del Teatro Europeo el 14 de octubre de 1945. Este nombramiento fue una transferencia del Tercer Ejército de los Estados Unidos. Ejército . La medida le quitó gran parte del poder que Patton tenía en Baviera en la Alemania de la posguerra, mientras intentaba mantener cierto respeto por sus logros en la guerra. En ese momento, la Decimoquinta era una pequeña organización preocupada por la documentación de las lecciones tácticas que se podían aprender de la guerra. Patton no estaba contento con el traslado del Tercer Ejército, pero les dijo a sus amigos que el traslado estaba en línea con lo que era su ocupación mental favorita desde que tenía siete años: el estudio de la guerra.
Casualmente, el primer teniente John Eisenhower , hijo del general Dwight D. Eisenhower , había sido asignado recientemente (septiembre de 1945) al Decimoquinto Ejército. En su libro General Ike: A Personal Reminiscence escribe [5] que un día de octubre de 1945 'Ike' le dijo que hoy tenía que despedir a George Patton. John Eisenhower luego sirvió bajo las órdenes de Patton por un corto tiempo.
Continuando como comandante del Decimoquinto Ejército, en noviembre de 1945 Patton reemplazó al general Eisenhower como comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa cuando Eisenhower fue reasignado como Jefe del Estado Mayor del Ejército. Patton estuvo muy conflictivo durante este tiempo e incluso consideró renunciar al ejército (en lugar de retirarse, lo que lo dejaría todavía sujeto a las regulaciones del ejército). Diciendo que un viaje de caza podría ser una buena salida para distraerse de las dificultades actuales, partió en automóvil el 8 de diciembre para ir a cazar faisanes. En el camino, el coche del personal del general Patton sufrió una colisión y murió a causa de sus heridas el 21 de diciembre.
El mayor general Hobart R. Gay se convirtió en comandante del Decimoquinto Ejército en enero de 1946. Gay había sido Jefe de Estado Mayor del Tercer Ejército de EE. UU. desde febrero de 1944 hasta octubre de 1945, y luego Jefe de Estado Mayor del Decimoquinto Ejército. Siguió siendo comandante del Decimoquinto Ejército durante sólo aproximadamente un mes, convirtiéndose en comandante de la 1.ª División Blindada en febrero de 1946.
El Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, Decimoquinto Ejército, fueron desactivados el 31 de enero de 1946 en Bad Nauheim, Alemania.
(la lista está incompleta)
