La 19ª Enmienda (19A) a la Constitución de Sri Lanka fue aprobada por el Parlamento de Sri Lanka, compuesto por 225 miembros , con 215 votos a favor, uno en contra, una abstención y siete ausentes, el 28 de abril de 2015. La enmienda prevé la dilución de muchos poderes de la Presidencia Ejecutiva , que había estado en vigor desde 1978. [1] Es la reforma más revolucionaria jamás aplicada a la Constitución de Sri Lanka desde que JR Jayawardhane se convirtió en el primer Presidente Ejecutivo de Sri Lanka en 1978. [2]
La enmienda fue el resultado de la promesa hecha por el Presidente Maithripala Sirisena antes de las elecciones presidenciales de 2015. [ 3] La principal perspectiva de la enmienda era derogar la 18.ª Enmienda que otorgaba al Presidente poderes extremos [4] y reforzar la democracia en el país. Establece un Consejo Constitucional (Sri Lanka) que ejercerá algunos poderes ejecutivos que anteriormente tenía el Presidente. La 19.ª enmienda restablece muchos componentes de la 17.ª enmienda [5], permitiendo al Consejo Constitucional establecer las Comisiones Independientes propuestas;
A principios de mayo de 2013, el Gobierno de Mahinda Rajapaksa había comenzado a redactar una enmienda constitucional para reducir los mandatos del Presidente y del Presidente de la Corte Suprema a cinco años cada uno, en lugar de seis años para el Presidente y un mandato ilimitado, a 65 años, para el Presidente de la Corte Suprema. Sin embargo, según la enmienda propuesta, no habría límite en la frecuencia con la que un Presidente podría ser reelegido. Esa enmienda redactada había abordado cuestiones nacionales de devolución de poder y propuesto derogar los poderes de tierra y policía conferidos a los Consejos Provinciales . [6]
Y para mayo de 2013, los grupos políticos de oposición, diplomáticos y organizaciones civiles como el Frente de Liberación Popular o JVP, Jathika Hela Urumaya , Athuraliye Rathana Thero del Movimiento Nacional Pivithuru Hetak , [7] y Maduluwawe Sobitha Thero habían propuesto cambiar la Constitución de nuevo a un sistema parlamentario de estilo Westminster [8] [9] para que el país abordara varias cuestiones, especialmente las cuestiones planteadas por la 18ª Enmienda. [10] El UNP había designado un comité presidido por el miembro del Parlamento y ex presidente del Colegio de Abogados Wijeyadasa Rajapakshe para redactar la constitución. El partido también propuso como un sistema novedoso que los poderes ejecutivos del Presidente se ejerzan sobre una base política y estén sujetos a controles y contrapesos. Las propuestas garantizaban la libertad de expresión y el derecho a la información. El UNP también propuso que se aboliera el sistema de votos preferenciales y que el mandato del Parlamento y del Consejo Provincial se fijara en cinco años. Los elementos clave de la Constitución propuesta eran: [11]
En virtud de la Constitución de Soulbury , que consistía en la Ley de Independencia de Ceilán de 1947 y las Órdenes del Consejo de Ceilán (Constitución e Independencia) de 1947, Sri Lanka era conocida como Ceilán . [12] La Constitución de Soulbury establecía una forma parlamentaria de gobierno para Ceilán y una Comisión del Servicio Judicial y una Comisión del Servicio Público. Los derechos de las minorías estaban salvaguardados por el Artículo 29(2) de la Constitución. El Gobernador General (el Representante Virreinal de la Reina de Ceilán , también Reina del Reino Unido, así como de los otros Reinos de la Commonwealth, y por lo tanto generalmente residente en Londres), el Senado y la Cámara de Representantes ejercían el poder legislativo. La Cámara de Representantes estaba compuesta por 101 miembros, de los cuales 95 eran elegidos por sufragio universal y 6 eran nominados por el Gobernador General. Ese número total fue aumentado a 151 por la Comisión de Delimitación de 1959 y el mandato de la Cámara fue de 5 años. [13] El Gobierno de SWRD Bandaranaike estableció un Comité Selecto Conjunto del Senado y la Cámara de Representantes para considerar una revisión de la Constitución el 10 de enero de 1958, pero el Comité no pudo llegar a una conclusión final debido a la propagación del Parlamento el 23 de mayo de 1959. [14] Un intento similar por parte del Gobierno de Dudley Senanayake fracasó debido a tal propagación también el 22 de junio de 1968. [15] El Senado estaba compuesto por 30 miembros (elegidos 15 por la Cámara y 15 por el Gobernador General) y fue abolido el 2 de octubre de 1971.
En mayo de 1970, Sirimavo Bandaranaike asumió el cargo de Primera Ministra por segunda vez. [17] Su Gobierno del Frente Unido utilizó el parlamento como Asamblea Constituyente y redactó una nueva Constitución Republicana, que se promulgó el 22 de mayo de 1972. Esta Constitución preveía una legislatura unicameral denominada Asamblea Nacional del Estado con un mandato de seis años y en la que se depositaba la soberanía por completo. El Primer Ministro, jefe del Gabinete de Ministros responsable ante la Asamblea Nacional del Estado, designaba como Jefe de Estado a un Presidente nominal con un mandato de cuatro años. Ceilán fue sustituida por la República de Sri Lanka (Isla Resplandeciente). Esta Constitución contenía una declaración de derechos y libertades fundamentales y fue enmendada el 11 de febrero de 1975 para cambiar la base de delimitación de distritos electorales de 75.000 personas por electorado a 90.000 personas. [18]
JR Jayewardene, que asumió el cargo en julio de 1977 con una mayoría de cinco sextos, aprobó la segunda enmienda a la Constitución de 1972 el 4 de octubre de 1977 y luego el Primer Ministro Jayawardene se convirtió en el primer Presidente Ejecutivo de Sri Lanka el 4 de febrero de 1978. [19]
El Tribunal Supremo de Sri Lanka concluyó el 7 de abril de 2015 el examen de las peticiones presentadas en relación con la 19ª Enmienda Constitucional. [20] El veredicto respectivo fue presentado al Presidente, así como al Portavoz del Parlamento. El Proyecto de Ley de la 19ª Enmienda Constitucional fue presentado al Parlamento por el Primer Ministro Ranil Wickremesinghe el 24 de marzo. [21] Posteriormente se presentaron 19 peticiones con respecto a la nueva enmienda. Cinco de ellas se presentaron a favor de la enmienda, mientras que 14 peticiones se presentaron en contra. [22] Un panel de jueces del Tribunal Supremo dirigido por el Presidente del Tribunal Supremo K. Sri Pavan comenzó a considerar las peticiones el 4 de marzo de 2015. [23] Los otros jueces del Tribunal Supremo que formaban parte del panel eran Chandra Ekanayake y Priyasad Depp . Al presentar sus alegatos, el Fiscal General dijo al tribunal que la 19ª Enmienda podía aprobarse con una mayoría de dos tercios en el Parlamento sin convocar un referéndum. [24] En ese momento, el Presidente de la Corte Suprema señaló que en la 19ª Enmienda se representa al Presidente como el símbolo de la unidad nacional. Por lo tanto, el Presidente de la Corte Suprema destacó que, dado que actualmente la bandera nacional se representa como el símbolo de la unidad nacional, es discutible sustituir ese cargo por el del Presidente. El Presidente de la Corte Suprema cuestionó además si esto restringía el poder del Presidente después de que el Primer Ministro fuera nombrado jefe del Gabinete. Posteriormente, el Fiscal General informó a la Corte Suprema que enviaría más alegatos por escrito al respecto.
El proyecto de ley a tal efecto se presentó al Parlamento el 24 de marzo. El 6 de abril de 2015, el Presidente Chamal Rajapaksa presidió en el complejo del Parlamento una reunión especial de líderes de partidos políticos en relación con el debate propuesto. [25]
Dirigiéndose a los líderes de los partidos políticos, el Presidente Chamal Rajapaksa dijo que informaría a todos los líderes políticos si el debate se celebraría el miércoles y jueves siguientes sólo después de recibir la decisión de la Corte Suprema con respecto al debate. [26] Mientras tanto, el líder del MEP Dinesh Gunawardena dijo durante la reunión de los líderes de los partidos políticos que el Fiscal General había presentado una enmienda de 12 páginas a la Corte Suprema. También dijo que la enmienda presentada por el Fiscal General era contradictoria con la de la 19ª Enmienda presentada al Parlamento recientemente por el Primer Ministro. Luego señaló que se les debería dar la oportunidad de expresar sus puntos de vista en el Parlamento. El ex Ministro GL Peiris también había presentado detalles a este respecto y el líder de la oposición Nimal Siripala de Silva , los ex ministros Prof. Tissa Vitharana , DEW Gunasekera y WDJ Seneviratne también habían apoyado el razonamiento del Profesor Peries. Sin embargo, el jefe del grupo gubernamental y ministro Lakshman Kiriella dijo que los participantes de la reunión de líderes de los partidos políticos acordaron aprobar la Enmienda 19 después de que se debata el 9 y 10 de abril.
Desde que el Primer Ministro Ranil Wickremesinghe presentó al Parlamento el proyecto de ley de la 19.ª Enmienda Constitucional el 24 de marzo de 2015, se han presentado 19 peticiones con respecto a la nueva enmienda. Cinco de ellas se presentaron a favor de la enmienda, mientras que 14 peticiones se presentaron en contra. El 9 de abril de 2015, un panel de jueces de la Corte Suprema encabezado por el Presidente del Tribunal Supremo K. Sri Pavan examinó las peticiones y revisó la enmienda, y determinó que era compatible con la Constitución. Al presentar sus alegatos, el Fiscal General dijo al tribunal que la 19.ª Enmienda podía aprobarse con una mayoría de dos tercios en el Parlamento sin convocar un referéndum. El tribunal de tres jueces dictaminó que el proyecto de ley propuesto cumplía con las disposiciones del artículo 82(1) de la Constitución [27], pero requería ser aprobado por una mayoría especial del parlamento, como se especifica en el artículo 82(5) de la Constitución, y ciertas secciones requerían ser aprobadas por el pueblo del país en un referéndum general. [28] El gobierno de Sri Lanka tuvo que cambiar el proyecto de ley varias veces en un intento de obtener el respaldo de los partidos de oposición parlamentarios y modificó las cláusulas pertinentes y eliminó las secciones que necesitaban un referéndum antes de presentarlo al parlamento. [29]
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