El decano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos es el miembro de la Cámara con más años de servicio continuo . El decano actual es Hal Rogers , un republicano de Kentucky , que ha trabajado en la Cámara desde 1981. El decano es un puesto simbólico cuyo único deber habitual es tomar juramento a un presidente de la Cámara después de su elección. [1] Esta responsabilidad se registró por primera vez en 1819, pero no se ha cumplido continuamente: en ocasiones, el presidente electo era el decano actual o el presidente electo prefería prestar juramento ante un miembro de su propio partido cuando el decano pertenecía a Otra fiesta. El decano se presenta en el pleno de la Cámara para prestar juramento al presidente electo, antes de que el nuevo presidente preste juramento a los demás miembros. [2]
Si bien los decanos realizan la ceremonia de juramento del presidente recién elegido, no presiden la elección de un presidente, como lo hacen el padre de la Cámara de los Comunes del Reino Unido y el decano de la Cámara de los Comunes de Canadá (ese deber corresponde al Secretario de la Cámara anterior ).
Debido a otros privilegios asociados con la antigüedad, al decano generalmente se le asigna uno de los espacios de oficina más deseables y, por lo general, es presidente o miembro minoritario de alto rango de un comité influyente.
No está claro cuándo el puesto logró por primera vez un reconocimiento concreto, aunque el sistema de antigüedad y la duración cada vez mayor del servicio surgieron a principios del siglo XX. Todavía en 1924, Frederick H. Gillett era decano y también orador, antes de convertirse en senador. Los decanos modernos llegan a sus puestos tan tarde en sus carreras que es muy poco probable que lleguen al Senado. Cuando Ed Markey rompió el récord de Gillett de tiempo en la Cámara antes de pasar al Senado en 2013, todavía era décadas menor que el decano en funciones.
El decanato puede cambiar de manos inesperadamente. En las elecciones de 1952, Adolph J. Sabath se convirtió en el primer representante elegido para un mandato número 24, rompiendo el récord de 23 mandatos establecido por primera vez por el ex presidente Joseph Gurney Cannon , cuyo servicio no había sido consecutivo, mientras que el de Sabath no lo era. Robert L. Doughton, de Carolina del Norte, no había impugnado esa elección ya que se jubilaba a la edad de 89 años y dos meses, un récord de edad de la Cámara batido en 1998 por Sidney R. Yates , y nuevamente por Ralph Hall en 2012. Sin embargo, Sabath murió. antes de que comenzara el nuevo mandato y Doughton fuera decano durante los últimos meses del antiguo mandato antes de que el presidente Sam Rayburn se convirtiera en decano del nuevo Congreso.
Los años como decano van seguidos del nombre, partido, estado e inicio de servicio en el Congreso.
Todos los miembros del Primer Congreso tenían igual antigüedad (como se define a los efectos de este artículo), pero Muhlenberg, como portavoz, fue el primer miembro en prestar juramento. Muhlenberg, Hartley y Thatcher estuvieron entre los 13 miembros que asistieron al reunión inicial de la Cámara el 4 de marzo de 1789.
En los siglos XVIII y XIX, algunas delegaciones estatales a la Cámara a menudo no eran elegidas hasta después de que había comenzado el mandato. Para evitar confusiones, este hecho se ignora en la lista siguiente.