Debre Libanos de Ham (o Däbrä Libanos de Šəmäzana, o Debre Libanos de Eritrea) (en Tigrigna : ደብረ ሊባኖስ ካልኣይ ቁዱስ ቦታ ብድሕሪ ደብረ ሲና) es el segundo monasterio más antiguo de Eritrea después de Debre Sinia . [1] Es parte de la Iglesia Ortodoxa de Eritrea . [2] Es un monasterio estricto, donde se espera que los monjes aren los campos. [3] Este monasterio no debe confundirse con el monasterio Däbrä Libanos de Etiopía.
Se encuentra a unos 150 km al sureste de Asmara , en el distrito histórico de Bet Metäé ቤት መጣዕ en la actual región de Debub , en una parte antiguamente conocida como provincia de Akkälä Guzay , cerca de la frontera y cerca del pueblo de Ham. (o Aham). Ham es el asentamiento más antiguo de la región. [4] El monasterio a veces también se llama Däbrä Wärq. [1] Originalmente ubicado en el pueblo de Ham, el monasterio fue trasladado más tarde a su ubicación actual, encaramado en el borde de un acantilado debajo de la meseta de Ham. [5] [3]
Se dice que este monasterio muy antiguo fue fundado por el misionero Abbunä Libanos (o Mäṭṭaˁ o Meta o Matewos o Yəsrin) a finales del siglo V o principios del VI, cien años después de la conversión del Imperio Aksum del Cuerno de África al cristianismo. . [6] Este fundador es "uno de los santos más importantes del período Aksumita y reconocido como uno de los primeros fundadores del monaquismo y el ascetismo en Etiopía". [6] Ahora es un santo en la Iglesia Ortodoxa Etíope y en la Iglesia Ortodoxa de Eritrea . Este monasterio incluye una copia muy rara de su hagiografía, Gädlä Libanos . [6] Si bien muchos monasterios en el Cuerno de África afirman ser antiguos, este es uno de los pocos que realmente se ha establecido como antiguo. [7] Ha sobrevivido el registro de una concesión de tierras (o gʷəlt) del emperador Lalibela , nombre real Gabra Masqal (r. 1181 a 1221), que cedía tierras para el monasterio. [8] Se trata de los documentos de concesión de tierras más antiguos que existen en el Cuerno de África. [9] [1]
El Monasterio de Däbrä Libanos tiene un archivo importante, con unos 84 manuscritos. [1] Contiene uno de los manuscritos más antiguos del Cuerno de África: "El Evangelio de Oro" (o Wängelä Wärq ). [10] Es un libro con cubierta metálica de los Cuatro Evangelios de la Biblia cristiana , que data del siglo XIII, como lo demuestran las cartas marginales de tierras que datan de entonces.
Una historia en Täˀammərä Maryam (Milagros de María) dice que del techo de las iglesias de este monasterio goteaba agua milagrosa. [11]
Sus primeros abades conocidos son:
También alberga alrededor de 60 cuerpos momificados que aún están en proceso de datación. [4] [12] Los cuerpos momificados se envuelven en tela y luego se envuelven firmemente con pieles de animales de la misma tela amarilla y piel de animal que usan los monjes hoy en día. [5] Los pocos ejemplares de restos momificados completos tienen sólo los pies y las manos expuestos; el resto del cuerpo estaba completamente envuelto en piel. En manos y pies, la piel y las uñas estaban muy bien conservadas. El origen de la momificación en Eritrea es probablemente Egipto, ya que Abba Libanos (cuyo cuerpo se cree que se encuentra entre las momias del lugar) viajó desde Egipto, donde la práctica es común. Según la tradición oral, los restos de esqueletos momificados encontrados en los monasterios de Eritrea son cuerpos de individuos religiosos que los habitaron. Se desconoce el motivo de la momificación y el momento exacto en que se introdujo la práctica. Pero según la tradición oral, la práctica podría haber sido introducida aproximadamente entre los siglos V y VIII d.C. junto con los monjes que llegaban a Eritrea desde el Medio Oriente a través de Alejandría para expandir el cristianismo.