La Ley Debbie Smith de 2004 ( 42 USC § 13701) otorga subvenciones del gobierno federal de los Estados Unidos a los estados y unidades de gobierno local elegibles para realizar análisis de ADN de muestras de ADN atrasadas recolectadas de víctimas de delitos y delincuentes. La Ley amplía el Sistema de Índice Combinado de ADN (CODIS) y brinda asistencia legal a los sobrevivientes de la violencia en el noviazgo. La Ley, que lleva el nombre de la sobreviviente de agresión sexual Debbie Smith, fue aprobada por el 108.º Congreso como parte de una legislación más amplia, la Ley de Justicia para Todos de 2004 ( Pub. L. 108–405 (texto) (PDF)), y firmada como ley por el presidente George W. Bush el 30 de octubre de 2004. La Ley modificó la Ley de Eliminación de la Acumulación de Análisis de ADN de 2000 ( 42 USC § 14135), la Ley de Identificación de ADN de 1994 ( 42 USC § 14132), la Ley de Violencia contra la Mujer de 2000 y el Código Uniforme de Justicia Militar . La Ley fue reautorizada en 2008, ampliando la disponibilidad de subvenciones para programas de reducción de la acumulación de ADN, subvenciones para programas de capacitación y educación sobre evidencia de ADN y subvenciones para programas de exámenes forenses de agresión sexual hasta el año fiscal 2014. [1]
El 3 de marzo de 1989, un hombre que llevaba un pasamontañas entró en la casa de Debbie Smith en Williamsburg, Virginia , la amenazó con un arma, la arrastró hasta el bosque, le vendó los ojos y la violó repetidamente durante la siguiente hora. Smith participó en la recolección de pruebas de ADN para un kit de violación , pero no se analizaron formalmente ni se ingresaron en una base de datos nacional hasta 1994.
El 24 de julio de 1995, un técnico en ADN identificó al atacante de Debbie, Norman Jimmerson, mientras analizaba varios registros de ADN. Jimmerson, que en ese momento cumplía condena por secuestrar y robar a dos mujeres en 1989, fue sentenciado a 161 años de prisión en virtud de la ley de los tres delitos . [2] [3]
La Ley intenta eliminar los retrasos en la recolección de muestras de ADN de víctimas de delitos y delincuentes, ampliar la cantidad y el tipo de muestras incluidas en el Sistema de Índice Combinado de ADN (CODIS) y brindar asistencia legal a los sobrevivientes de la violencia en el noviazgo. La Ley modifica la Ley de Eliminación de los Retrasos en el Análisis de ADN de 2000 (42 USC 14135) para volver a autorizar y ampliar la cantidad de beneficiarios elegibles bajo el Programa de Subvenciones para los Retrasos en el Análisis de ADN de Debbie Smith. La Ley amplía la cantidad de beneficiarios elegibles para incluir unidades locales de gobierno y autoriza la asignación de $151,000,000 cada año para los años fiscales 2005 a 2009 a los estados y unidades locales de gobierno para realizar análisis de ADN de muestras de ADN atrasadas recolectadas de víctimas y delincuentes. En virtud de la Ley, el Procurador General puede otorgar subvenciones a los beneficiarios elegibles para aliviar los retrasos que requieren una ciencia forense distinta del análisis de ADN en espera de que el estado o la unidad de gobierno local puedan certificar que no hay un retraso significativo en el análisis de ADN y que no hay una necesidad inmediata de equipo de laboratorio, suministros o personal adicional para garantizar el procesamiento oportuno de futuras pruebas de ADN. La Ley también modifica la Ley de Eliminación de Atrasos en el Análisis de ADN de 2000 (42 USC 14135) para prever el uso de vales o contratos para servicios de laboratorio para ayudar a reducir los retrasos en el análisis de ADN. [1]
La Ley modifica la Ley de Identificación de ADN de 1994 para prever la inclusión de muestras de ADN recogidas de personas acusadas en un escrito de acusación o información sobre un delito y de personas cuyas muestras de ADN sean recogidas por las autoridades legales competentes en el Sistema de Índice Combinado de ADN (CODIS). [1]
La Ley modifica la Ley de Violencia contra la Mujer de 2000 para ampliar el tipo de sobrevivientes que pueden recibir asistencia legal e incluir a las sobrevivientes de violencia en el noviazgo. [1]
La Ley de Reautorización Debbie Smith de 2008 mantiene los niveles de asignación anteriores para el Programa de Subvenciones para la Eliminación de la Acumulación de Análisis de ADN Debbie Smith hasta 2014. La Reautorización de 2008 modifica la Ley de Eliminación de la Acumulación de Análisis de ADN de 2000 al autorizar la asignación de $151,000,000 cada año para los años fiscales 2009 a 2014 para subvenciones a estados elegibles y unidades locales de gobierno para realizar análisis de ADN de muestras de ADN atrasadas recolectadas de víctimas y delincuentes. [4]
La Ley de Reautorización de 2008 modifica la Ley de Justicia por Agresión Sexual con ADN de 2004 para extender los programas de becas de capacitación y educación en materia de ADN para las fuerzas del orden, el personal penitenciario y los funcionarios judiciales hasta 2014. La Ley autoriza la asignación de $12,500,000 cada año durante los años fiscales 2009 a 2014 para capacitación, asistencia técnica y educación para las fuerzas del orden, el personal penitenciario y los funcionarios judiciales en relación con la identificación, recolección, preservación y análisis de muestras y evidencias de ADN. La Ley también mantiene las becas para el programa de exámenes forenses de agresión sexual hasta 2014, autorizando la asignación de $30,000,000 cada año durante los años fiscales 2009 a 2014. Los estados, unidades de gobierno local y programas de exámenes de agresión sexual elegibles pueden solicitar becas para el programa de exámenes forenses de agresión sexual para capacitación, asistencia técnica y educación en relación con la identificación, recolección, preservación y análisis de muestras y evidencias de ADN. [4]
El 27 de marzo de 2014, Goodlatte presentó la Ley de Reautorización de Debbie Smith de 2014 (HR 4323; 113.º Congreso) en la Cámara de Representantes. El proyecto de ley enmendaría la Ley Debbie Smith de 2004 para reautorizar la financiación hasta el año fiscal 2019 para el Programa de Subvenciones para la Acumulación de ADN Debbie Smith, las subvenciones para el programa de exámenes forenses de agresión sexual y la capacitación y educación sobre ADN para las fuerzas del orden, el personal penitenciario y los funcionarios judiciales. [5] El proyecto de ley autorizaría la asignación de 968 millones de dólares durante el período 2015-2019. [6] El programa de subvenciones se destinaría a los estados para ejecutar programas de análisis de muestras de ADN de víctimas de delitos. [7] La Cámara de Representantes votó el 7 de abril de 2014 para aprobar el proyecto de ley en una votación oral . [7]
Debbie Smith, que dio nombre a la ley, habló a favor del proyecto de ley. Dijo que "no se trata de kits de violación que deban analizarse, sino de vidas que deben devolverse a sus dueños", argumentando que el proyecto de ley era muy importante para las víctimas de violación. [8] La representante Carolyn Maloney (demócrata por Nueva York) también habló a favor del proyecto de ley, argumentando que "se trata de uno de esos proyectos de ley poco comunes que prácticamente garantizan que pondrán a los verdaderos criminales tras las rejas y protegerán a las personas de manera más efectiva contra una de las agresiones más traumáticas imaginables". [8] [9] El representante Bob Goodlatte elogió el coraje de Debbie Smith. [9] También dijo que estaba "complacido de que la Cámara votara hoy para apoyar a estas valientes víctimas y garantizar que el análisis de ADN se complete rápidamente para que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley puedan identificar, procesar y encerrar con precisión a estos criminales en la cárcel para que los depredadores sexuales no queden libres para vagar por nuestras calles y potencialmente lastimar a más mujeres". [9] También instó al Senado a actuar rápidamente para aprobar la legislación.
En 2019, Trump promulgó la Ley de Reautorización de Debbie Smith de 2019 para proporcionar fondos que ayuden a eliminar los retrasos en las pruebas de los kits de violación. Más de 100.000 kits de violación en los Estados Unidos siguen sin analizarse. [10] [11]
Las investigaciones realizadas por CBS News y por Human Rights Watch han revelado que a pesar de cinco años y millones de dólares en fondos federales, los retrasos en la entrega de kits de violación persisten en los Estados Unidos y han aumentado en varios estados y condados que reciben subvenciones. [12] [13] Según una investigación de CBS News de 2009, al menos 20.000 kits de violación sin analizar se guardaban en cuatro grandes ciudades de Estados Unidos y otras doce grandes ciudades no tenían idea de cuántos kits de violación permanecían sin analizar en las instalaciones de almacenamiento de las fuerzas del orden. [14] Una auditoría de octubre de 2008 del laboratorio forense de la ciudad de Los Ángeles realizada por Human Rights Watch reveló que los retrasos en la entrega de kits de violación aumentaron entre 2004 y 2008, a pesar de casi 4 millones de dólares en subvenciones del Programa de Retraso en la entrega de ADN de Debbie Smith. En enero de 2007, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) reveló que aproximadamente 5.000 kits de violación se encontraban en las instalaciones de almacenamiento del LAPD. En julio de 2008, el atraso aumentó a 7.300, pero luego una auditoría de febrero de 2009 estimó que había 5.193. [15] Según ABC News, desde 2004, la Ley Debbie Smith ha tenido cierto éxito con casi 200.000 delincuentes sexuales identificados, y más del 40% de todas las coincidencias de ADN desde 2005 se debieron a recursos que se pusieron a disposición debido al dinero de las subvenciones. [16]
El Instituto Nacional de Justicia (NIJ), el brazo de investigación del Departamento de Justicia de los EE. UU., también ha realizado una investigación sobre el continuo desarrollo de la acumulación de evidencia forense de ADN. En su investigación, el NIJ rastreó el procesamiento de los dos tipos principales de evidencia de ADN: ADN de "trabajo de caso" y ADN de "delincuentes convictos y arrestados". [17] El ADN de trabajo de caso se refiere a muestras de ADN recolectadas de escenas de crímenes, víctimas y sospechosos en casos penales, [18] mientras que el ADN de delincuentes convictos y arrestados se refiere a muestras tomadas de acuerdo con las leyes estatales y federales para ingresar al sistema CODIS de la Oficina Federal de Investigaciones. [19] En una encuesta de 2010, el NIJ encontró que la acumulación de ADN de trabajo de caso a nivel nacional excedía de 111.500 muestras, un aumento sustancial sobre los 38.000 casos considerados como atrasados en una encuesta de la Oficina de Estadísticas de Justicia de 2005. [18] Según el NIJ, las muestras de ADN de delincuentes condenados y detenidos han experimentado un retraso aún mayor, aunque hay un mayor número de muestras de delincuentes condenados y detenidos enviadas para su procesamiento. [19] De todos modos, un estudio del NIJ de 2009 encontró que el retraso de fin de año de muestras de delincuentes condenados y detenidos había alcanzado más de 950.000 muestras, el equivalente a casi un año entero de capacidad para los laboratorios forenses del país. [19]