Dean Bartlett Cromwell (20 de septiembre de 1879 - 3 de agosto de 1962), apodado "Maker of Champions", fue un entrenador atlético estadounidense en múltiples deportes, principalmente en la Universidad del Sur de California (USC). Fue el entrenador principal del equipo de atletismo de la USC desde 1909 hasta 1948, excepto 1914 y 1915, y guió al equipo a 12 campeonatos nacionales por equipos de la NCAA (1926, 1930-31, 1935-43) y 34 títulos individuales de la NCAA. Fue el entrenador principal del equipo de atletismo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres y entrenador principal asistente del equipo de atletismo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 .
En Berlín fue responsable de la expulsión de los dos únicos velocistas judíos estadounidenses ( Sam Stoller y Marty Glickman ) del equipo de relevos 4x100m, mientras intentaba apaciguar a Adolf Hitler . [1] [2]
Nacido en Turner, Oregón , Cromwell se mudó al sur de California con su familia cuando era niño después de la muerte de su padre y asistió a la Occidental Prep School y al Occidental College , graduándose en 1902. Mientras estuvo en Occidental, fue un atleta destacado en múltiples deportes, jugando fútbol y béisbol y compitiendo en atletismo y ciclismo ; en 1901, la Helms Athletic Foundation lo nombró el atleta más destacado del sur de California. Después de la universidad, trabajó para la compañía telefónica y también continuó compitiendo en deportes amateur locales.
Después de ser contratado como entrenador de atletismo de la USC, se hizo conocido por su habilidad para desarrollar atletas estrella. Entre sus alumnos destacados se encuentran Fred Kelly ( medallista de oro en 1912 en los 110 m vallas ), Charley Paddock ( medallista de oro en 1920 en los 100 m y en el relevo 4 × 100 ), Bud Houser ( medallista de oro en 1924 en lanzamiento de peso y disco ; medallista de oro en 1928 en lanzamiento de disco), Jess Mortensen ( campeón de jabalina de la NCAA en 1929, récord mundial en decatlón en 1931 ), Frank Wykoff (medallista de oro en 1928, 1932 y 1936 en el relevo 4 × 100), Ken Carpenter (medallista de oro en 1936 en disco), Earle Meadows (medallista de oro en 1936 en salto con pértiga ), Louis Zamperini (récord universitario en la milla de 1938 a 1953), Wilbur Thompson ( medallista de oro en 1948 en lanzamiento de peso y disco ). Los atletas entrenados por Cromwell finalmente establecieron récords mundiales individuales en 14 eventos y récords mundiales de relevos en otros tres, y ganaron 12 medallas de oro olímpicas durante su tiempo en la USC .
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Cromwell también se desempeñó como entrenador en jefe del programa de fútbol americano de los USC Trojans de 1909 a 1910 y de 1916 a 1918. Su participación en el fútbol americano de la USC se remonta incluso más atrás; se sabe que dirigió partidos de la USC ya en 1903, y jugó (junto con los entrenadores de ambos equipos) para el oponente de la USC, Harvard School, en un partido de 1905 debido a la debilidad de la plantilla de Harvard. En su primer mandato como entrenador, de 1909 a 1910, registró un récord de 10-1-3, pero esto fue exclusivamente contra la competencia del sur de California, sin universidades importantes en el calendario. Al igual que muchas escuelas, la USC cambió del fútbol americano al rugby , de 1911 a 1913. Cromwell regresó como entrenador de fútbol americano en 1916, momento en el que los equipos de la USC habían comenzado a ser conocidos como los Trojans. En ese momento, la universidad se enfrentaba a una competencia que incluía con mayor regularidad a importantes universidades como California , Utah y Stanford , y su relativa falta de experiencia en el deporte era más evidente. La Primera Guerra Mundial también mermó las filas del equipo en 1917 y 1918. En sus últimos tres años, su récord seguía siendo respetable con 11-7-3, aunque solo 4-4-1 contra las principales universidades. En su última temporada en 1918, la USC tuvo un récord de 2-2-2. No jugaron un partido en casa en Los Ángeles hasta el 14 de diciembre debido a una prohibición en toda la ciudad sobre las reuniones públicas durante la epidemia de gripe española . Cromwell fue reemplazado como entrenador de fútbol después de la temporada por Gus Henderson . Durante su mandato, Cromwell compiló un récord de 21-8-6. Aparte de Sam Barry , quien se hizo cargo del equipo en 1941 tras la muerte de Howard Jones , Cromwell fue el último entrenador de fútbol de la USC para quien no era su deporte principal. También entrenó al equipo de baloncesto de la USC en 1918, aunque sólo jugaron dos partidos contra Los Angeles Athletic Club , perdiendo ambos.
Después de retirarse, Cromwell continuó sirviendo como asesor en atletismo, y brevemente fue el locutor de campo de Los Angeles Rams de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Murió a los 82 años en su casa de Los Ángeles después de sufrir un ataque cardíaco; había sufrido un ataque anterior en marzo del mismo año. Le sobrevivieron su esposa Gertrude y sus tres hijos; sus restos cremados fueron enterrados en el cementerio Twin Oaks en Turner, Oregon. Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Atletismo en su clase inaugural en 1974, y en el Salón de la Fama Atlético de la USC en su segunda clase en 1995. También es miembro del Salón de la Fama de Atletismo del Occidental College. [3]
Se puede ver a Cromwell como concursante en la edición del 16 de diciembre de 1954 de You Bet Your Life (temporada 5, episodio 14). [4]
Para ganarse el favor de Avery Brundage , presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos, Cromwell se unió al aislacionista America First Committee [ cita requerida ] , del que Brundage fue miembro fundador y organizador.
En 1936, Cromwell, como entrenador en Berlín, mantuvo a los dos únicos velocistas judíos estadounidenses —Marty Glickman y Sam Stoller— apartados del equipo de relevos de 4x100 m. Se dice que quería complacer a Brundage, el jefe del Comité Olímpico Nacional de los Estados Unidos (NOC), que entonces se llamaba Comité Olímpico Americano (AOC), y que pronto se convirtió en el jefe del COI. Brundage era un conocido partidario del nazismo, que no quería ofender a Adolf Hitler siendo un emisario judío. Nunca se arrepintió de sus acciones. [5] [6] [7]
A pesar de haber entrenado a Jesse Owens en Berlín, Cromwell tenía opiniones racistas sobre los atletas afroamericanos . "El negro sobresale en las pruebas que practica porque está más cerca del primitivo que el hombre blanco", escribió en Championship Technique in Track and Field en 1941. "No hace mucho tiempo que su capacidad para correr y saltar era una cuestión de vida o muerte para él en la jungla. Sus músculos son flexibles y su disposición relajada es una valiosa ayuda para la relajación mental y física que deben tener un corredor y un saltador". [8]
La USC bautizó su pista de atletismo con el nombre de Cromwell Field en su honor, lo que en la década de 2020 generó controversia. [9] En enero de 2023, la USC anunció que cambiaría el nombre del campo a Allyson Felix Field, en honor al 11 veces medallista olímpico que es egresado de la universidad. [10]