Irom Chanu Sharmila (nacida el 14 de marzo de 1972), también conocida como la " Dama de Hierro de Manipur " o " Mengoubi " ("la bella") [1] es una activista de derechos civiles, activista política y poeta india del estado indio de Manipur , que se encuentra en el lado noreste de la India. En noviembre de 2000, comenzó una huelga de hambre para abolir la Ley de las Fuerzas Armadas (Poderes Especiales) de 1958. Después de 16 años, terminó su ayuno en 2016, después de haber sido alimentada a la fuerza por vía nasal durante más de 500 semanas bajo custodia. Por lo tanto, ha sido considerada como la huelguista de hambre más larga del mundo. Amnistía Internacional la ha declarado presa de conciencia .
Nació el 14 de marzo de 1972 en Imphal [2] , hija de Nanda, que trabajaba como asistente en el hospital veterinario estatal, y Sakhi, ama de casa. Sharmila era la novena hija y su madre tenía 44 años cuando la dio a luz. Su madre tuvo problemas para amamantarla y fue amamantada por mujeres del vecindario. [3] Como estudiante promedio, Sharmila se mantenía distante de la mayoría de los 17 miembros de la sólida familia con la que creció. [4]
Completó sus estudios secundarios en 1991. Realizó cursos breves de taquigrafía , mecanografía , sastrería y periodismo. Interesada en los derechos humanos, trabajó con diferentes organizaciones y grupos para adquirir experiencia de campo y una comprensión sólida de los abusos en Manipur. [2]
En septiembre de 2000, solicitó una pasantía de un mes en Human Rights Alert (HRA), una organización no gubernamental que trabaja en Manipur y documenta violaciones de los derechos humanos para la defensa jurídica y la movilización internacional. El 2 de octubre, a los 28 años, se unió a la organización y ayudó a Babloo Loitongbam, abogado y fundador de la organización. [2]
Después de asistir a un taller de orientación y leer los protocolos y convenciones internacionales sobre derechos humanos y los compromisos de la India con ellos, procedió a documentar los abusos de los derechos humanos en Manipur. Se convirtió en parte del comité preparatorio de la HRA para una investigación ciudadana sobre el impacto de la AFSPA . La investigación fue dirigida por Hosbet Suresh , ex juez del Tribunal Superior de Bombay . [2] Durante el proceso, Sharmila habló con sobrevivientes de violaciones en grupo y padres e hijos de personas asesinadas por las fuerzas armadas y paramilitares indias. [3] Estos casos recibieron protección contra el procesamiento a través de la Ley de Fuerzas Armadas (Poderes Especiales) .
La "masacre de Malom" la inspiró a tomar la decisión de iniciar una huelga de hambre. El 2 de noviembre de 2000, en Malom, una ciudad del valle de Imphal en Manipur , diez civiles fueron asesinados a tiros mientras esperaban en una parada de autobús. [3] [5] [6] Supuestamente fue cometido por los Assam Rifles , una de las fuerzas paramilitares indias que operan en el estado. [7] [8] Entre las víctimas se encontraban Leisangbam Ibetombi, una mujer de 62 años, y Sinam Chandramani, de 18 años, ganadora del Premio Nacional al Valor en 1998. El 5 de noviembre, Sharmila se sentó bajo un refugio cerca del lugar de los asesinatos con un cartel, anunciando que ayunaba hasta que se derogara la Afspa. Rápidamente se formó una multitud a su alrededor. "Antes del atardecer, la gente estaba sentada conmigo", recuerda. "Pero un poco más tarde, todos, uno tras otro, se excusaron y me dejaron atrás".
Sharmila, que tenía 28 años en el momento de la masacre de Malom, comenzó a ayunar en protesta. [3] Su principal demanda al gobierno indio ha sido la derogación de la Ley de Poderes Especiales de las Fuerzas Armadas (AFSPA). [9] [3] [10] Comenzó su ayuno en Malom el 5 de noviembre de 2000 y juró no comer, beber, peinarse ni mirarse al espejo hasta que se derogara la AFSPA. [11]
Tres días después de iniciar su huelga, la policía la detuvo y la acusó de "intento de suicidio", [9] lo que era ilegal según el Código Penal de la India en ese momento, y luego fue transferida a prisión preventiva. Su salud se deterioró rápidamente y, a partir del 21 de noviembre, se le obligó a someterse a una intubación nasogástrica para mantenerla con vida mientras se encontraba detenida. [12] [11]
Sharmila ha sido liberada y arrestada nuevamente cada año desde que comenzó su huelga de hambre. [10]
En 2004, Sharmila se había convertido en un "icono de la resistencia pública". [7] Tras su liberación procesal el 2 de octubre de 2006, Sharmila fue a Raj Ghat , Nueva Delhi, donde dijo que era "para rendir un tributo floral a mi ídolo, Mahatma Gandhi ". Más tarde esa noche, Sharmila se dirigió a Jantar Mantar para una manifestación de protesta donde se unieron a ella estudiantes, activistas de derechos humanos y otros ciudadanos preocupados. El 6 de octubre, fue arrestada nuevamente por la policía de Delhi por intentar suicidarse y fue llevada al Instituto de Ciencias Médicas de toda la India , donde escribió cartas al Primer Ministro, al Presidente y al Ministro del Interior. [3] En ese momento, conoció y obtuvo el apoyo de la Premio Nobel Shirin Ebadi , la Premio Nobel y activista de derechos humanos, quien prometió defender la causa de Sharmila en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . [3]
En 2011, invitó a la activista anticorrupción Anna Hazare a visitar Manipur, [13] y Hazare envió dos representantes para reunirse con ella. [14]
En septiembre de 2011, el Partido Comunista de la India (Marxista-Leninista) (CPI ML) declaró abiertamente su apoyo a ella y a la revocación de la AFSPA, llamando a una agitación a nivel nacional. [15]
En octubre de 2011, el Congreso Trinamool de toda la India de Manipur Pradesh anunció su apoyo a Sharmila y pidió a la jefa del partido, Mamata Banerjee, que ayudara a derogar la AFSPA. [16] Luego, en noviembre, al final del undécimo año de su ayuno, Sharmila volvió a pedir al Primer Ministro Manmohan Singh que derogara la ley. [17] El 3 de noviembre, 100 mujeres formaron una cadena humana en Ambari para mostrar su apoyo a Sharmila, mientras que otros grupos de la sociedad civil organizaron un ayuno de 24 horas en una muestra de solidaridad. [18]
En 2011 se lanzó la Campaña de Solidaridad para Salvar a Sharmila (SSSC) para destacar la lucha de Sharmila [19] y en diciembre de 2011, la Universidad de Pune anunció un programa de becas para 39 estudiantes de Manipur para realizar cursos de grado en honor a los 39 años de edad de Irom Sharmila Chanu. [20]
Sólo vio a su madre una vez durante el ayuno, ya que creía que ver la angustia de su madre podría haber quebrantado su determinación. Dijo: "El día que se derogue la AFSPA comeré arroz de la mano de mi madre". [21] [22]
El 28 de marzo de 2016, fue puesta en libertad tras ser desestimada la acusación contra ella por un tribunal local de Imphal. [23] Sharmila cumplió su promesa de no entrar en su casa ni encontrarse con su madre hasta que el gobierno derogara la AFSPA y fue a continuar su ayuno en Shahid Minar, Imphal, el mismo día de su liberación. [24] Fue detenida de nuevo por la policía bajo el mismo cargo de intento de suicidio mediante ayuno indefinido.
El 26 de julio de 2016, Irom Sharmila, que había estado en huelga de hambre desde 2000, anunció que pondría fin a su ayuno el 9 de agosto de 2017. También anunció que se presentaría como candidata a las próximas elecciones estatales en Manipur. [25] [26]
El objetivo de su ayuno y de su entrada en la política es luchar por la eliminación de la AFSPA, como ha afirmado: "Me uniré a la política y mi lucha continuará". [27]
Sharmila recibió el Premio Gwangju de Derechos Humanos 2007 , que se otorga a "una persona o grupo destacado, activo en la promoción y defensa de la paz, la democracia y los derechos humanos". [28] Compartió el premio con Lenin Raghuvanshi del Comité de Vigilancia Popular de los Derechos Humanos , una organización de derechos humanos del noreste de la India. [28]
En 2009 recibió el primer Premio Mayilamma de la Fundación Mayilamma "por su lucha no violenta en Manipur". [29]
En 2010, ganó un premio a la trayectoria de la Comisión Asiática de Derechos Humanos . [30] Más tarde ese año, ganó el Premio de la Paz Rabindranath Tagore del Instituto Indio de Planificación y Gestión , que vino con un premio en efectivo de 5.100.000 rupias, [31] y el Sarva Gunah Sampannah "Premio a la Paz y la Armonía" del Signature Training Centre. [32]
En 2013, Amnistía Internacional la declaró presa de conciencia y dijo que "está detenida únicamente por la expresión pacífica de sus creencias". [33] La influencia ejercida por Irom Sharmila a menudo se considera tan poderosa como la influencia de personalidades del pasado y del presente. [34]
En octubre de 2016, lanzó un partido político llamado Alianza de Justicia y Resurgimiento Popular para competir en dos distritos electorales de la Asamblea, Khurai y Khangabok . Khangabok es el distrito electoral local del Ministro Principal Okram Ibobi Singh . [35] [36] [37] [38] En las elecciones de la Asamblea Legislativa de Manipur de 2017 , el ganador en Thoubal , Ibobi Singh, recibió 18.649 y Sharmila recibió 90 votos; [39] la menor cantidad de los cinco candidatos. [40]
En 2019, tras la muerte de Gauri Lankesh , Sharmila criticó al gobierno de la NDA, acusándolo de no tener en cuenta los sentimientos de la gente a la hora de tomar decisiones políticas. En una entrevista con The Economic Times , mencionó que ya no le interesaba la política porque ya había experimentado la política electoral y la suciedad que implica el proceso. [41]
Después de que el MHA tuiteara la eliminación de la AFSPA de partes del noreste, el Ministro Principal de Manipur convocó a un día de celebración al que invitaría a Irom Sharmila como invitada. [42]
El libro de Deepti Priya Mehrotra, Burning Bright: Irom Sharmila and the Struggle for Peace in Manipur, detalla la vida de Sharmila y el contexto político de su ayuno. [43] IronIrom: Two Journeys : Where the Abnormal is Normal (2012, con Minnie Vaid y Tayenjam Bijoykumar Singh)
Ojas SV, artista teatral de Pune, representó una obra monográfica titulada Le Mashale ("Toma la antorcha"), basada en la vida y la lucha de Irom Sharmila. Es una adaptación de Meira Paibi (Mujeres portando antorchas), un drama escrito por el dramaturgo malayalam Civic Chandran. La obra se representó en varios lugares de varios estados de la India. [44] [45]
El jueves 17 de agosto de 2017, Irom Sharmila Chanu se casó con su pareja británica Desmond Anthony Bellarnine Coutinho en Kodaikanal , una estación de montaña en Tamil Nadu . [46] El domingo 12 de mayo de 2019, a la edad de 47 años, dio a luz a hijas gemelas en Bengaluru , Karnataka , llamadas Nix Shakhi y Autumn Tara. [47] [48] [49]
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