Franklin Oritse-Mueyiwa Atake (6 de mayo de 1926 - 1 de marzo de 2003), conocido por sus iniciales FOM Atake, fue un jurista nigeriano y senador de la República Federal de Nigeria de 1979 a 1983 durante la Segunda República de Nigeria . [1]
Franklin Atake nació el 6 de mayo de 1926 en Sapele , una ciudad en la colonia británica del sur de Nigeria . Recibió educación en la escuela bautista de Sapele, donde se destacó como corista. Además, asistió a la escuela de la Sociedad Misionera de la Iglesia de San Lucas, también ubicada en Sapele. [2] Franklin Atake tuvo su educación secundaria en la escuela secundaria de Ibadan . En la escuela secundaria de Ibadan, Franklin Atake era bastante competente en latín y a menudo usaba palabras o frases latinas sofisticadas en la escuela en sus conversaciones diarias. Como resultado, fue apodado: "Atakurus Esse". Siempre que lo llamaban "Atakurus Esse", respondía: "Dios te bendiga, hermano". Atake pasó de la escuela secundaria de Ibadan con exención de la matriculación en Londres. [3] A partir de entonces, trabajó en el Departamento del Tesoro en Lagos hasta 1951. En 1951, se fue a Inglaterra para estudiar derecho. Estudió derecho en la Universidad de Londres y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Lincoln's Court , en Londres. El 18 de mayo de 1954, la Honorable Sociedad de Lincoln's Inn lo convocó al Colegio de Abogados de Inglaterra . En junio de 1954, ya estaba de regreso en Nigeria . El viernes 16 de junio de 1954, se inscribió en Nigeria como abogado y procurador, lo que lo convirtió en la persona número cuatrocientos siete (417.ª) en ejercer la abogacía en Nigeria. [4]
Atake se inscribió para ejercer la abogacía en Nigeria y estableció su práctica legal en Sapele y Warri . Después de unos años de práctica en la década de 1950, optó por el puesto de magistrado en la colonia británica de Lagos. [5]
En 1957, fue nombrado magistrado en la Colonia Británica de Lagos . Se sentó en lo que era conocido como el Tribunal de Tapa en Lagos. Como magistrado, Franklin Atake manejó muchos casos y se hizo famoso por la velocidad y el sentido de la justicia con el que se ocupaba de los casos que se le presentaban. En poco tiempo, el entonces Presidente del Tribunal Supremo de la Colonia Británica de Lagos y el Sur de Camerún , el Honorable Sir Clement Nageon De Lestang, CJ, lo transfirió temporalmente a Camerún para manejar una gran cantidad de casos atrasados. A su regreso de Camerún, fue ascendido al puesto de Magistrado Superior en 1959. [6] [7]
Atake se ocupó de muchos casos como magistrado, pero el caso n.º 28175/60 (Policía contra AK-N-, AK-NS-L; ALB y otros) es el que se menciona con más frecuencia. Se trataba de un caso de reunión ilegal por parte de estudiantes del University College de Ibadan, que habían organizado una manifestación en Lagos el 28 de noviembre de 1960 en la plaza Tafawa Balewa . Los estudiantes protestaban vehementemente contra un pacto de defensa que Nigeria iba a firmar con Gran Bretaña . Las protestas se salieron completamente de control y los estudiantes que se opusieron a la policía antidisturbios saltaron las vallas hacia los edificios del Parlamento, destruyendo la mayor parte del mobiliario y golpeando a todo aquel que se encontraba a la vista. Algunos parlamentarios destacados, como el jefe Festus Okotie-Eboh (ministro federal de finanzas) y el jefe TOS Benson (ministro federal de información), sufrieron daños corporales. Los señores Adewale Thompson, AKI Makanju, Aliyi Ekineh, Sobo Sowemimo y algunos otros actuaron en representación de los estudiantes. El abogado defensor, en ese caso, aconsejó a sus clientes, los estudiantes, que se declararan culpables con la esperanza de convencer al magistrado, Su Excelencia, Franklin Atake, de no imponerles una pena de prisión, ya que la mayoría de los estudiantes estaban en su último año y el encarcelamiento arruinaría por completo sus posibilidades de completar sus estudios. El Sr. Adewale Thompson, tras dirigirse al tribunal extensamente sobre el daño que el encarcelamiento causaría a las vidas de los estudiantes y que los estudiantes no tenían ninguna intención de causar daño, Franklin Atake condenó la acción de los estudiantes y aceptó la petición del abogado de amonestarlos y absolverles, añadiendo que debían estar obligados a mantener una buena conducta durante doce meses. El juez Adewale Thompson escribió en 1991 en su libro Reminiscences At The Bar at 65: [8]
"Habíamos aconsejado a los estudiantes que se declararan culpables para que yo pudiera dirigirme al tribunal en Allocutus en virtud del artículo 450 de la Ordenanza de Procedimiento Penal, solicitando al magistrado que ejerciera su discreción para desestimar la acusación debido a las dificultades que una condena causaría a la carrera de los estudiantes que estaban en su último año en el University College. Esa discreción incluía una decisión del magistrado de condenar, que no estaba sujeta a apelación. Por lo tanto, fue una apuesta arriesgada porque tenía confianza implícita en la competencia del magistrado y su coraje para hacer lo que era apropiado en el interés general de la sociedad. No era el tipo de persona que tendría miedo en un caso tan delicado, en el que los parlamentarios habían sido atacados y el propio Parlamento había sido invadido. Estoy seguro de que nuestra apuesta habría fracasado si ese asunto hubiera llegado ante otro magistrado con inclinaciones tímidas". [9]
En 1963, cuando se creó la región del Medio Oeste de Nigeria , Franklin Atake abandonó Lagos para ocupar el cargo de magistrado jefe en Warri. También se desempeñó como magistrado jefe en Benín antes de que estallara la guerra civil en Nigeria. Cuando estalló la guerra civil, fue nombrado juez del Tribunal Superior de Justicia de la región del Medio Oeste de Nigeria en 1967.
Atake fue nombrado juez del Tribunal Superior del Medio Oeste de Nigeria en 1967 junto con otros tres jueces. Son el Honorable Juez Victor Ovie Whisky , el Honorable Juez SO Ighodaro y el Honorable Juez MA Aghoghovbia. Tenía 41 años. [10] Fue asignado a la División Sapele para unirse al Honorable Juez EA Ekeruche y al Honorable Juez Akinwunmi Rhodes-Vivour . Otros jueces hermanos en el momento de su nombramiento incluían: los Honorables Jueces Mason Begho (Presidente del Tribunal Supremo, Medio Oeste), JO Izuora, Andrews Otutu Obaseki , Ayo Gabriel Irikefe , Arthur Edward Prest , J. Omo-Eboh y Uche Omo. [11] Atake sirvió en varias divisiones judiciales del Tribunal Superior en el Medio Oeste que incluían las divisiones Benin, Warri y Agbor. Manejó una amplia gama de casos. Está registrado que fue rápido en la captación. En su tribunal, la administración de justicia era rápida y veloz. Era una persona de principios sólidos y de voluntad firme. Esa reputación todavía lo precede en todas las divisiones en las que se desempeñó, ya sea como magistrado o como juez del Tribunal Superior. Ephraim Akpata , juez retirado del Tribunal Supremo de Nigeria , dijo en su autobiografía Justice For All And By All (1994) en la página 148:
"El juez FOM Atake fue uno de los magistrados principales más eficientes ante los que trabajé. Era... muy rápido en la interpretación. Sus sentencias estaban bien documentadas, bien escritas y eran de un alto nivel intelectual. Los procedimientos en su tribunal eran rápidos. Hasta donde yo sé, no acosó a ningún abogado ni litigante... El juez Atake era de voluntad fuerte y de principios sólidos y se aferraba a lo que creía. Era franco, no engañoso..." [12]
Sin embargo, cuando se trató de la ley de desacato al tribunal, Franklin Atake se encontró, para su sorpresa, en el centro de la controversia. Algunas de sus decisiones en casos de desacato al tribunal lo pusieron en pleno choque con la prensa y le trajeron una renovada ola de publicidad nacional. Envió al Presidente del Colegio de Abogados de Nigeria , su primo, el Sr. Godwin Mogbeyi Boyo, a prisión por desacato al tribunal cuando pensó que había cruzado la línea. [13] En 1969, dictó lo que resultó ser una decisión controvertida en el caso reportado como Boyo v The Attorney-General, Mid-West [1971] 1 All NLR, 342; [1971] NSCC, 333; Véase también, Re: GM Boyo v The State [1970] 1 All NLR, 111, [1970] NSCC, 87. El Sr. Godwin Mogbeyi Boyo fue arrestado por una orden emitida por Franklin Atake. Ante la objeción del abogado de Boyo de que el tribunal no tenía jurisdicción para conocer del procedimiento por desacato, Atake dictaminó que efectivamente era competente para juzgar a Boyo por desacato al tribunal.
Naturalmente, como Godwin Boyo era el presidente del Colegio de Abogados de Nigeria, la decisión recibió mucha publicidad. La prensa en general apoyó a Boyo: hubo llamados persistentes en casi todos los periódicos nigerianos para que Franklin Atake renunciara a su cargo. Esto continuó durante un período considerable. Años. El Gobernador del Medio Oeste de Nigeria, Brigadier Samuel Ogbemudia , también se involucró en el asunto. Al no haber logrado convencer al entonces Presidente de la Corte Suprema del Medio Oeste de Nigeria, el Honorable Sr. Juez Mason Begho, para que remitiera el asunto al Comité Judicial Consultivo Federal (un organismo responsable, entre otras cosas, de tomar medidas disciplinarias contra los jueces), el Gobernador escribió al Jefe de Estado y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, General Yakubu Gowon , pidiendo que se encontrara alguna manera de remitir el asunto al comité. El Gobernador recomendó que se invitara a Franklin Atake a renunciar o se lo destituyera del cargo. En consecuencia, el General Gowon remitió el asunto al Comité Judicial Consultivo Federal. El presidente del comité, el Presidente de la Corte Suprema de Nigeria, Dr. Taslim Olawale Elias , pidió a Franklin Atake que hiciera comentarios. Después de un examen muy detallado del asunto, el Comité Judicial Consultivo Federal decidió (en una decisión respaldada por el Jefe de Estado) que:
"Aunque el juez Atake puede haber actuado de manera indiscreta, el Comité no vio que se hubiera presentado una demanda para su destitución o para que se tomaran medidas disciplinarias contra él. Si el entonces presidente del Tribunal Supremo, Sir Adetokunbo Ademola, hubiera considerado que era necesario tomar medidas disciplinarias, así lo habría ordenado y habría planteado el asunto ante el Comité en una de sus reuniones posteriores. El Comité desaprueba la actitud de la prensa y de los gobernadores militares que interfieren en asuntos que son esencialmente judiciales y piden la destitución de jueces. Sería preferible dejar que el presidente del Tribunal Supremo de un Estado pidiera que se hiciera algo si un juez de su tribunal se comporta de manera inapropiada". (Extractos de las actas de la reunión del Comité Judicial Consultivo celebrada en Lagos el 28 de julio de 1972). [14]
De esta forma, Franklin Atake fue absuelto y continuó su carrera judicial en el Poder Judicial del Medio Oeste de Nigeria. [15]
Atake se retiró voluntariamente del estrado en 1977. Lo persuadieron de presentarse como candidato al Senado de la República Federal de Nigeria y fue elegido con una victoria aplastante como senador por el Distrito Senatorial del Delta de Bendel con 59.632 votos bajo la bandera del Partido de la Unidad de Nigeria (UPN) en 1979. [16] Para muchos fue una sorpresa que se dedicara a la política, ya que se pensaba que no estaba hecho para ello. [17] Sin embargo, una vez allí, decidió aprovechar al máximo su tiempo en el Senado. Combinó un intelecto brillante con un agudo instinto político y luchó de manera enérgica e incansable por lo que es correcto. En poco tiempo en el Senado, el público en general lo admiró como una figura de integridad y coraje. Su elocuencia parlamentaria también llevó a muchos a admirarlo. Fue nominado por el Partido de la Unidad de Nigeria (UPN) como su candidato a la presidencia del Senado, el Partido Nacional de Nigeria (NPN) nominó al Dr. Joseph Wayas . Atake se sumó de lleno al espíritu de la ocasión con la esperanza de ganar. El NPN tenía una muy buena mayoría en el Senado y había llegado a un acuerdo con el Partido Popular Nigeriano (NPP). Los senadores votaron estrictamente en función de las líneas partidarias y el Dr. Joseph Wayas se convirtió en el presidente victorioso del Senado, ganando por 52 votos a 42. Fue una decepción para Franklin Atake que los votos se emitieran estrictamente en función de las líneas partidarias y no de forma imparcial y en función del mérito. Sea como fuere, no se dejó disuadir de comentar cuestiones de importancia nacional y en poco tiempo se convirtió en una figura política destacada. [18] [19] En el pleno del Senado, se ganó la reputación de ser un luchador valiente. Fue un destacado defensor y luchador decidido del principio de derivación; el principio según el cual los recursos de los estados deben compartirse de manera equitativa. Como senador, Franklin Atake fue el creador del Movimiento de Control de Recursos. [20] Hasta su muerte, abogó por que el Control de Recursos se llevara hasta su conclusión lógica. Los gobiernos locales interesados deberían obtener su parte de los recursos, especialmente la derivación de recursos petroleros. Abogó por el establecimiento de una derivación del 50%, con el 25% para el gobierno estatal y el 25% para los gobiernos locales. El resto podría ser retenido por el Gobierno Federal. [21] Atake se opuso con la mayor vehemencia a todo lo que no se ajustara a los principios y al estado de derecho. Dos de esos ejemplos bastarían. Primero, cuando el Senado aprobó lo que se llamó la Ley de Asignación de Ingresos (Cuenta de la Federación) de 1981 y el entonces Presidente, Shehu Shagariinconstitucionalmente lo convirtió en ley (como finalmente se confirmó en la Corte Suprema – ver Fiscal General, Bendel State v Attorney-General, Federation & Others [1982] 3 NCLR, 1,) fue a la corte impugnando la supuesta ley sobre la base de que era inconstitucional, nula y sin efecto teniendo en cuenta las disposiciones de las secciones 149(2) y (3) de la Constitución de 1979 de la República Federal. [22] En segundo lugar, cuando el entonces Juez Presidente del Estado de Bendel, el Honorable Juez Victor Ovie Whisky fue nominado Presidente de la Comisión Federal Electoral (FEDECO) y su nominación llegó ante el Senado para su ratificación, los procedimientos del Senado muestran que fue Franklin Atake quien se opuso más enérgicamente a la ratificación en el pleno del Senado sobre la base de que Ovie-Whiskey, CJ era todavía un funcionario público (Juez Presidente del Estado de Bendel). Atake argumentó que Ovie-Whiskey no había renunciado o se había retirado primero como Juez Principal del Estado de Bendel de conformidad con una disposición de la Constitución de 1979 y, por lo tanto, cualquier nombramiento como Presidente de FEDECO sería nulo y sin valor. A pesar de esa objeción, el Senado procedió a ratificar la nominación. Al final, el Juez Victor Ovie Whisky fue designado Presidente de FEDECO. Franklin Atake, que estaba de viaje en el extranjero en ese momento, no pudo plantear la cuestión constitucional ante el Tribunal. Sin embargo, otro destacado senador sí lo hizo. Cuando el asunto finalmente llegó a la Corte Suprema de Nigeria, se decidió que ese senador no tenía locus standi para presentar la acción. De ahí la ahora famosa y emblemática decisión de la Corte Suprema en el caso del Senador Abraham Adesanya contra el Presidente de la República Federal de Nigeria; The Hon. Justice Victor Ovie-Whiskey [1981] NSCC, 146. [23] Después de haber cumplido un mandato en el Senado, Atake no se presentó a un segundo mandato. Por lo tanto, abandonó el Senado en 1983. [24]
Fue nombrado Jefe con el título de Aboludero del Reino de Warri por Su Majestad Erejuwa II, el gobernante supremo de Itsekiri y Olu del Reino de Warri en 1983. [25] En su retiro, Franklin Atake no desapareció de la vida pública. Se convirtió en un famoso litigante en varias cuestiones, algunas de las cuales eran personales y otras relacionadas con los derechos de la gente del Delta del Níger . Dos casos de los que fue litigante sentaron precedentes judiciales. En Justice FOM Atake v Chief Nelson Asigboro Afejuku [1994] 9 NWLR Part 368, 379, la Corte Suprema de Nigeria decidió por primera vez en la Jurisprudencia Legal Nigeriana que un Funcionario Judicial que ha dejado de serlo tiene derecho a conducir su caso en persona. [26] Que cuando comparece en persona, no es para ese propósito, actuando como un profesional legal dentro del ámbito de la Constitución. De manera similar, en el caso Justice FOM Atake v Chief Mene-Afejuku [1996] 3 NWLR Part 437, 483, se discutió la decisión de la Corte Suprema en la que Karibi-Whyte, JSC sostuvo que el artículo 340(2) de la Ley de Procedimiento Penal, Cap. 32, Leyes del Estado de Lagos de 1973 en su forma enmendada prohibía el derecho a la acusación privada con respecto a todos los delitos penales. (Véase Akilu v Fawehinmi (no. 2) (1989) 2 NWLR, parte 102, 122). [27]Esa decisión había impedido que los litigantes entablaran acciones penales privadas en el estado de Lagos. Sin embargo, Franklin Atake consideró que la ley había sido interpretada erróneamente y provocó que se iniciara una acción penal privada. En una decisión histórica, el Tribunal de Apelación sostuvo que el derecho a una acción penal privada en el estado de Lagos sólo estaba prohibido con respecto a los delitos procesables y que el derecho no está prohibido con respecto a los delitos no procesables. Es justo dar a entender que Karibi-Whyte, JSC, en su sentencia principal no pretendía excluir todos los delitos, sino sólo los delitos procesables. También siguió produciendo una corriente de opiniones sobre cuestiones nacionales, en particular sobre la derivación y cuestiones relativas a la tribu Itsekiri y la crisis Warri. Por ejemplo, presentó un discurso ante la "Comisión Judicial de Investigación sobre los Conflictos Étnicos entre Ijaws e Itsekiris en las Áreas de Gobierno Local Warri Norte, Sur y Suroeste del Estado del Delta". También compareció ante la Comisión en persona. La comisión se había creado, entre otras cosas, para averiguar las causas inmediatas y remotas del conflicto entre los ijaws y los itsekiris en los meses de marzo a mayo de 1997. Atake se presentó ante la comisión para decir, y también publicó en algunos periódicos nacionales, que la causa del conflicto fue el falso anuncio del administrador militar del estado del Delta, el coronel J. Dungs, de que se había creado el Área de Gobierno Local de Warri Sur con sede en Ogbe Ijaw; un asentamiento ijaw en la división Warri. Atake culpó de toda la causa de la crisis al coronel Dungs y a sus "actos de grave ilegalidad". [28] Hasta el final, Franklin Atake siguió siendo un defensor incondicional y vociferante del pueblo itsekiri y de los derechos del pueblo del delta del Níger . Fue uno de los defensores más firmes del principio de derivación en el país. Era muy querido para él y, como senador de la República Federal, presentó varias mociones en el pleno del Parlamento para que se adoptara este principio. En consecuencia, cuando la Corte Suprema, en lo que se ha dado en llamar el caso On-shore/Off-Shore (véase AG, Federation v AG, Abia State(No.2) [2002] 6 NWLR Part 764 at 542), decidió que los límites marítimos de los estados litorales de Nigeria, a saber: Lagos, Ogun, Ondo, Delta, Bayelsa, Rivers, Cross Rivers y Akwa Ibom, a los efectos de calcular el monto de los ingresos derivados de los recursos naturales de esos estados, es la línea de bajamar de la superficie terrestre de cada uno de esos estados, Franklin Atake no estuvo de acuerdo con la Corte y provocó que sus puntos de vista en un artículo bien articulado se publicaran en algunos periódicos nacionales. [29] [30]
Murió en Lagos el 1 de marzo de 2003 a la edad de 76 años a causa de una enfermedad cardíaca. Se casó con Victoria Arugha Patricia Atake (de soltera Foss). Tuvieron varios hijos, entre ellos Eyimofe Atake , [31] abogado principal de Nigeria, y Adewale Atake, también abogado principal de Nigeria. [32] [33]
