Whitey , título original: De Witte van Sichem , es unapelícula belga de Robbe De Hert estrenada en 1980. [1] La película es una adaptación denovela De Witte de Ernest Claes . Es la segunda adaptación del libro. La otra película se estrenó en 1934 como De Witte . El título Whitey hace referencia al apodo del personaje principal: Louis Verheyden, un niño rubio travieso de once años. [2]
La película se desarrolla en Sichem y sus alrededores en 1901. Louis Verheyden, de 11 años, vive con sus padres y dos hermanos en una granja. Su madre es una mujer irritable que se queja mucho. Su padre trabaja en la granja del terrateniente Coene. Generalmente está en casa sólo durante la cena. Es un hombre bastante agresivo y golpea a Louis con frecuencia. Además, Louis sufre acoso por parte de sus hermanos Nis y Heinke.
Louis odia la escuela. Esto se debe principalmente a su maestro, un hombre muy severo al que le gusta castigar a sus alumnos. Los castigos corporales aún no estaban prohibidos en esa época y los maestros les pegaban a los niños en las orejas o los metían en la cámara de carbón.
Louis es un niño travieso. Da instrucciones incorrectas a los demás, intenta regatear el dinero de sus hermanos, ata a la gente a sus sillas durante el servicio religioso, roba material para fumar de Coene, da instrucciones a los miembros de su familia para que pongan sal en las patatas (lo que hace que se salan tres veces), ahuyenta a los caballos de Coene... Louis casi es atrapado cada vez, lo que resulta en otro castigo. Su castigo más humillante fue cuando fue a nadar al río Demer , aunque sus padres lo prohibieron. Cuando su madre llegó al río, Louis se escondió y sus amigos intentaron engañar a la madre diciéndole que no habían visto a Louis. Sin embargo, la madre encontró su ropa y se la llevó. Como resultado, Louis tuvo que volver a casa desnudo. [3]
Coene envía a Louis a la abadía de Averbode para entregar un paquete. Allí queda impresionado por la belleza del interior, los cantos gregorianos, el jardín lleno de flores y la imprenta.
Un día, Louis es castigado nuevamente por su maestro y puesto en el sótano. Allí encuentra algunos libros escritos por Hendrik Conscience . Su atención se dirige al libro De Leeuw van Vlaanderen (traducido como 'El león de Flandes') y queda fascinado por la Batalla de las Espuelas de Oro . Inspirado por esta batalla, anima a sus amigos a reproducir una escena de lucha. Algunos niños heridos corren a su casa. Sus madres y el sacerdote local acuden a la batalla. Louis, completamente absorto en su papel de guerrero Jan Breydel , no es en absoluto consciente de que acaba de iniciar una "pelea de espadas" con el sacerdote.
Desesperada, la madre envía a Louis y Heinke en peregrinación con la esperanza de que el Señor convierta a Louis en un chico de buen comportamiento. Terminan en una pelea callejera entre la policía y los partidarios del movimiento socialista y tienen que huir a un bar. Sin embargo, el bar parece ser propiedad de socialistas. Heinke, un católico, intenta impresionar a la camarera diciéndole que él también apoya el socialismo. Louis piensa que esto es una blasfemia y amenaza a Heinke con delatar a su novia Liza.
Es la feria anual y Louis engaña a su hermano diciéndole que su madre ha prometido darle 15 centavos belgas. En la feria, Louis se encuentra con su madre. Louis se queja de que no tiene dinero, lo que resulta en que reciba más dinero de bolsillo. Por supuesto, la madre descubre que a Louis le dieron dinero dos veces. Su padre está furioso y exige que su hijo trabaje para Coene para recuperar el dinero o será enviado a un hogar comunitario. Mientras tanto, ocurren dos incidentes: Louis intenta suicidarse en el río Demer mientras que Liza termina su relación con Heinke. La última acción termina en una pelea en una carpa de exhibición donde se lleva a cabo el baile de la feria.
La película se sitúa en 1980, cuando un estudiante rubio, parecido a Louis (en realidad es el actor Eric Clerckx con otro corte de pelo ), trabaja en la imprenta de Averbode Abbay. Cuando se le cae una caja, su jefe lo regaña. En la caja se encuentra la reimpresión número 117 de la novela, "Whitey". [4]
Existen algunas diferencias con la novela. La historia de amor entre Heinke y Liza no aparece en la historia original, como tampoco lo está el intento de suicidio de Louis. Louis no va con su hermano en peregrinación, sino que va con su padre a la ciudad a comprar un gorro para la comunión . Al final del libro también queda claro que Louis solicitó con éxito un trabajo en la imprenta de la abadía de Averbode, pero la época, por supuesto, sigue estando ambientada a principios de 1900, mientras que la película termina en 1980.
Nominada en los festivales de cine de Montreal , Dublín , Berlín , Miami , Nueva Delhi, Moscú , Tel Aviv y Mannheim . [5]