Cecil Valentine De Vere (14 de febrero de 1846 en Londres [1] - 9 de febrero de 1875 en Torquay ) [2] fue el ganador del primer Campeonato Británico de Ajedrez oficial en 1866.
Nació como Valentine John Cecil De Vere Mathews en 1846. Es probable que fuera hijo ilegítimo de William Cecil De Vere, un oficial naval e hijo del segundo baronet de Curragh . Su madre era Katherine Mathews, una sirvienta doméstica nacida en Gales. [3] Jugaba al ajedrez sin esfuerzo y con elegancia, sin recurrir al estudio o la teoría del ajedrez; en este sentido no se diferenciaba de José Raúl Capablanca . Su meteórico ascenso a la fama y su igualmente dramático declive han sido comparados con los de Paul Morphy y a menudo se le cita como "El Morphy inglés". A su gran talento natural para el juego le acompañaba una igual indolencia para el trabajo. Cecil De Vere contrajo tuberculosis alrededor de 1867 y luego se volvió dependiente del alcohol. Vivió en Londres la mayor parte de su vida, pero sus amigos del ajedrez lo enviaron a Torquay en 1874 con la vana esperanza de recuperarse. Murió en Torquay, Reino Unido, a los 28 años, y está enterrado allí.