De verborum significatione libri XX [a] ('Veinte libros sobre el significado de las palabras'), también conocido como el Léxico de Festo , [3] es un epítome compilado, editado y anotado por Sexto Pompeyo Festo a partir de lasobras enciclopédicas de Verrio Flaco . El epítome de Festo suele datarse en el siglo II, [4] pero la obra solo sobrevive en un manuscrito incompleto del siglo XI y en copias de su propio epítome separado.
Verrio Flaco (c. 55 a. C. - c. 20 d. C.) fue un destacado gramático romano conocido por sus escritos sobre la lengua latina y por ser tutor de los nietos de César Augusto durante su reinado. [2] [5] Es más conocido por De verborum significatu , el nombre que Festo adoptó más tarde para su epítome, el primer diccionario alfabético latino importante . [2] [5] El léxico de 40 volúmenes se considera una de las obras de este tipo más importantes de la antigüedad clásica , aunque se han perdido todos los fragmentos del original, excepto unos pocos, quizás en parte debido a su tamaño poco práctico. [2] [3] [4] [5]
Sexto Pompeyo Festo, también gramático, probablemente floreció a finales del siglo II y se cree que procedía de Narbón, en la Galia , aunque se conocen pocos detalles sobre su vida. [1] [5] Festo escribió su epítome de las obras de Flaco durante una época de la historia del Imperio romano en la que se daba mayor prioridad a la defensa después de un largo período de expansión. Hubo un esfuerzo ansioso por parte de muchos eruditos por registrar su historia y cultura como medio de conservación. [3] [6] Aunque otro de los libros de Festo se menciona en De verborum significatione , ninguna de sus otras obras ha sobrevivido. [1]
La obra de Festo originalmente contenía 20 volúmenes. [4] La única copia sobreviviente es el Códice Farnesiano , una copia del siglo XI en mal estado, al que le falta la primera mitad de sus entradas alfabetizadas y sufrió daños por fuego. [3] [5] Gran parte de lo que sabemos sobre él proviene de un resumen del original completo, abreviado en el siglo VIII por Pablo el Diácono (Paulus Diaconus) como contribución a la biblioteca de Carlomagno . [5] Así como Festo redujo Flaco de 40 a 20 volúmenes, Pablo condensó a Festo aproximadamente a la mitad, eliminando entradas que consideraba innecesarias o redundantes, modificando partes del texto que pensaba que no estaban claras u oscuras y eliminando detalles como las citas. [3] [4]
Las entradas del epítome de Festo están organizadas de forma semialfabética, agrupadas según la primera letra, pero no las siguientes, y con algunas excepciones según temas, argumentos o fuentes particulares. [3] Festo alteró parte del texto de Flaco e insertó algunas observaciones críticas propias. Actualizó el lenguaje, omitiendo palabras latinas que habían caído en desuso, y documentó sus modificaciones en la obra separada ahora perdida, Priscorum verborum cum exemplis .
Aunque se trata de un resumen, Festo conserva gran parte del trabajo original de Flaco, incluidas etimologías y definiciones y la rica información histórica, religiosa, política y cultural por la que se conoce el De verborum significatione original. [2]
En un ensayo de 1880 sobre Flaco, el erudito clásico Henry Nettleship criticó la obra de Festo como "un asunto de tijeras y pegamento, en el que la presunción y la incompetencia tal vez se mezclan por igual". [7] Otros eruditos, como Alessandro Moscadi, sugieren entenderlo como un trabajo de erudición independiente. [8]
Cuando en 1416, durante el Renacimiento italiano , unos eruditos descubrieron una copia de la versión de Pablo en la Abadía de San Gall , se despertó un renovado interés y estudio. Los humanistas italianos , que buscaban y estudiaban con entusiasmo textos latinos antiguos, hicieron numerosas contribuciones significativas a la obra, y hoy en día todavía existen varias copias de esa época. [2]
De verborum significatione es un recurso valioso para los académicos que estudian el uso del lenguaje, la cultura, la religión, la vida social y la historia más amplia de la Antigua Roma. [3] También proporciona información sobre otros romanos y sus obras que usaron, fueron usados por, influyeron o fueron influenciados por la obra de Flaco. Por ejemplo, Flaco utilizó la perdida Antiquitates rerum humanarum et divinarum (47 a. C.) de Marco Terencio Varrón , mientras que Plinio el Viejo se basó en gran medida en Flaco para su muy influyente Naturalis historia (c. 77 d. C.). [3] Entre los otros autores que cita Festo se encuentran Lucio Accio , Cornificio , Sulpicio Rufo , Cayo Ateio Capito y Ennio . [3]
Festo incluyó muchas citas y referencias de autores para quienes sirve como el único registro de su trabajo. Para otros, como Plauto , cuyo trabajo de otro modo solo se conocería a través de copias y citas realizadas mucho después, Festo proporciona verificación o destaca las formas en que había sido alterado. [3]
El proyecto Festus Lexicon Project del University College de Londres está recopilando los fragmentos que quedan de la obra de Festus y reeditándolos con traducciones. Los objetivos del proyecto son proporcionar acceso público a la obra y fomentar el estudio tanto de la obra en sí como de los temas que trata. [3]