Los Hermanos De La Salle - Distrito Filipino es parte del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas , la congregación más grande de Hermanos religiosos católicos romanos que se dedican exclusivamente a la educación. [1] El Instituto fue fundado en Reims , Francia en 1680, con más de 75.000 Hermanos Cristianos De La Salle junto con colegas laicos establecieron globalmente 1.500 instituciones educativas católicas lasallistas en 82 países. [1]
Como consecuencia de la Revolución filipina contra España y la guerra filipino-estadounidense, que siguió inmediatamente, la denominación protestante , introducida por primera vez por los nuevos amos coloniales estadounidenses y ayudada por los maestros estadounidenses recién llegados, los tomásitas , estaba ganando terreno entre los filipinos debido al fuerte sentimiento anti-fraile español existente en ese momento. [2] Debido al entonces muy pequeño número de instituciones educativas católicas en el país, el entonces arzobispo estadounidense de Manila Jeremiah James Harty , él mismo un ex alumno de una escuela de los Hermanos Cristianos De La Salle en St. Louis, Missouri , apelaría al Superior General de los Hermanos Cristianos en 1905 para el establecimiento de una escuela De La Salle en Filipinas. Si bien hubo una creciente presión para una escuela De La Salle, la solicitud del arzobispo Harty fue rechazada debido a la falta de fondos de los Hermanos Cristianos. No obstante, el arzobispo de Manila Harty continuó apelando al Papa Pío X para el muy necesario establecimiento de escuelas católicas adicionales en el país.
El 10 de marzo de 1911, siguiendo instrucciones del Vaticano al Generalato de La Salle, los hermanos Blimond Pierre de Francia (que serviría como el primer director de la escuela), Aloysius Gonzaga y Augusto Correge, llegaron a Filipinas desde Europa. Otros seis Hermanos Cristianos de La Salle llegaron entre marzo y junio: los hermanos Louis, Camillus, B. Joseph, Celba John, Imar William y Martin. Los Hermanos Cristianos vinieron de los Estados Unidos , Irlanda , Luxemburgo y Francia .
El 16 de junio de 1911, los Hermanos Cristianos abrieron juntos la primera escuela La Salle del país. La escuela se encuentra en el antiguo complejo Pérez-Samanillo, en el 652 de la calle Nozaleda, en Paco , Manila . Al principio, asistieron a la escuela 100 alumnos. [2]
La percepción inicial de los filipinos sobre los recién llegados Hermanos Cristianos de La Salle fue que no se diferenciaban de los frailes españoles que habían sido los únicos encargados de la educación filipina durante casi trescientos años. Con el tiempo, los Hermanos Cristianos de La Salle establecieron su vocación religiosa como un grupo de educadores religiosos a tiempo completo que han consagrado sus vidas a Dios con la misión de proporcionar educación cristiana a los jóvenes vulnerables, especialmente a los perdidos, los más pequeños y los últimos en todo el mundo.
En 1921, los Hermanos trasladaron la escuela de su emplazamiento original en Paco, Manila , a la entonces arbolada Taft Avenue, en Malate, Manila, debido al aumento de la población escolar. Durante esta época, la devoción de los Hermanos Cristianos a la educación sería reconocida por las numerosas visitas de jefes de Estado a De La Salle y por la proclamación del De La Salle College como la principal escuela para varones de las Islas Filipinas por parte del Dr. Paul Monroe y una comisión de educadores estadounidenses, después de una inspección de ocho meses de las escuelas filipinas existentes en los años 30. [2]
El 12 de febrero de 1945, un oficial del ejército japonés y 20 soldados entraron por la fuerza en el colegio, que en ese entonces era un refugio para 70 personas, entre ellas 30 mujeres y niñas, 16 Hermanos Cristianos de La Salle europeos (todos los Hermanos Cristianos de La Salle estadounidenses de antes de la guerra habían sido internados en el campo de concentración de Los Baños), el capellán del colegio, el padre redentorista Cosgrave CSSR (australiano), y los hombres adultos de dos familias. Dos días antes, el director del colegio De La Salle, el hermano Egbert Xavier Kelly FSC (irlandés), fue secuestrado por otro grupo de soldados japoneses y nunca más se lo volvió a ver.
Después de que las tropas japonesas condujeron a toda la gente a la capilla de la escuela, fueron fusilados, acuchillados o apuñalados con bayonetas. Los que no murieron en el ataque fueron abandonados a su suerte hasta morir desangrados. Los japoneses intentaron violar a algunas de las mujeres moribundas. Luego prendieron fuego a la capilla, pero no fue destruida porque estaba construida de mármol y hormigón. Sólo sobrevivieron 10 personas, entre ellas un hermano de La Salle. [3] El hermano Antonio es el nombre del hermano cristiano superviviente. [4]
La Capilla Principal de La Salle, construida en 1939, es una de las pocas estructuras que sobrevivieron a la destrucción del sur de Manila durante las masacres de Manila en febrero de 1945.
Los siguientes son aquellos que fueron masacrados en febrero de 1945 por los japoneses:
Hasta la década de 1960, los Hermanos Cristianos de Filipinas eran un subdistrito (provincia) del Distrito del Instituto De La Salle de San Francisco y, posteriormente, hasta la creación del Distrito de Filipinas en 1970. El 2 de febrero de 1970, la Provincia de Filipinas se convirtió en un Distrito independiente del Instituto, que pasaría a denominarse Hermanos Cristianos De La Salle de Filipinas . En la actualidad, el subdistrito de Myanmar está bajo el Distrito de Filipinas.
El Hermano Visitador es el título oficial del jefe de un Distrito particular de los Hermanos Cristianos, aunque para propósitos de comunicación con no miembros de la familia La Salliana, se utiliza el título de Hermano Provincial debido a su similitud con el título usado para describir a los jefes de distrito de otras congregaciones religiosas.
El Hermano Visitador es el encargado de asignar a los Hermanos a sus comunidades y proveer a los diferentes puestos de responsabilidad que considere necesarios el Capítulo de Distrito. También es responsable de la admisión de los candidatos al Noviciado , así como de la emisión de los votos. Además, como especifica el derecho canónico , está autorizado para emitir escritos sobre cuestiones de religión o moralidad .
El Distrito de Filipinas ha tenido ocho Hermanos Visitadores, que son elegidos por períodos de tres años. El primero fue el Hermano Justin Lucian FSC, que fue elegido en 1970 y también fue el último Visitador Auxiliar del Distrito de Baltimore . El titular es el Hermano Edmundo Fernández FSC.