Houlihan's es una cadena de restaurantes y bares informales estadounidense con sucursales que operan en todo el país, el 60% de las cuales son franquicias. Tiene su sede en Leawood, Kansas . El primer Houlihan's abrió el 1 de abril de 1972, en el Country Club Plaza de Kansas City , y ahora hay 35 restaurantes en 15 estados. [1] Originalmente se llamó Houlihan's Old Place porque primero estuvo ubicado en el espacio de Houlihans Clothing Store.
Houlihan's es propiedad privada de Fertitta Entertainment , que compró HRI, una empresa que desarrolló y fue propietaria de varios conceptos de restaurantes, incluidos Bristol Seafood Grill, Devon Seafood Grill y J. Gilbert's Wood-Fired Steaks.
Paul Robinson conoció a Joe Gilbert en 1961. En ese momento, Robinson era el gerente del restaurante Golden Ox en West Bottoms de Kansas City (y creador de Inn at the Landing, que abrió en 1960 en el centro comercial Landing en 63rd y Troost) y Gilbert fue el creador del restaurante Four Winds en el aeropuerto del centro de Kansas City . Los dos hombres formaron la empresa de restaurantes Gilbert-Robinson y abrieron varios restaurantes exitosos, incluido Plaza III Steakhouse en Country Club Plaza en 1963 y Gilbert & Robinson's (más tarde rebautizado como Sam Wilson's) en 103rd Street en Overland Park. Varios años después, Gilbert-Robinson estudió la posibilidad de ampliar Plaza III en el espacio que estaba dejando libre al lado la tienda de ropa masculina Tom Houlihan's. En lugar de ampliar Plaza III, los socios del restaurante decidieron crear un nuevo restaurante informal. Durante la construcción, no se les ocurrió un nombre para el nuevo restaurante y la gente seguía refiriéndose a él como el lugar de Tom Houlihan. Como resultado, decidieron llamar al nuevo restaurante Houlihan's Old Place. Gilbert-Robinson obtuvo el permiso de Tom Houlihan para usar el nombre, y le dijeron que se reservaría una mesa para nadie más que él en el medio del comedor todos los días durante el resto de su vida. La mesa incluía una placa de bronce con el nombre de Tom; sin embargo, Tom Houlihan nunca puso un pie en el restaurante. Houlihan's Old Place abrió el 1 de abril de 1972. [2] [3] La cadena tuvo brevemente los derechos de nombre del Tampa Stadium , sede de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL a fines de la década de 1990 antes de que el equipo se mudara del estadio.
Como resultado del éxito inicial del Houlihan's Old Place original, Gilbert-Robinson se embarcó rápidamente en un plan de expansión a nivel nacional. En julio de 1973 se inauguró un segundo local en el Barrio Francés de Nueva Orleans . El tercer local se inauguró en Atlanta en diciembre de 1974 y el cuarto en Des Peres, Missouri , en marzo de 1975. [4]
En noviembre de 2002, Houlihan's anunció que su ubicación original en el Country Club Plaza de Kansas City cerraría a finales de año. El cierre se anunció porque el propietario, Highwoods Realty LP, decidió no renovar el contrato de arrendamiento. Highwoods Realty es una unidad de Highwoods Properties Inc. de Raleigh, Carolina del Norte , que posee la mayor parte de los bienes raíces minoristas en el corazón del Country Club Plaza. Un portavoz de Highwoods publicó una declaración indicando que "era el momento adecuado para traer un nuevo concepto a nuestra mezcla de restaurantes aquí en la Plaza". Houlihan's anunció que trasladaría su ubicación en la Plaza a un espacio vacante en la calle 53 en la cercana Fairway, Kansas , en enero de 2003. En el momento de la mudanza, Houlihan's Restaurants, Inc. poseía 48 restaurantes en 15 estados, incluidos 34 de sus restaurantes de marca Houlihan's. [5]
Desde enero de 2006, la firma de capital privado Goldner Hawn Johnson Morrison ha mantenido una participación mayoritaria en Houlihan's Restaurants, Inc. En mayo de 2006, Houlihan's estrenó su nuevo prototipo de diseño "Houlihan's del siglo XXI". Los nuevos diseños de restaurantes presentaban nueva arquitectura, diseño interior, uniformes, música, formato de menú, comedor estilo patio y un rediseño de su espaciosa área de bar. Houlihan's también anunció un nuevo plan de crecimiento estratégico para abrir más locales corporativos y limitar los acuerdos de franquicia a los desarrolladores de mercado "de primera línea" con mucha experiencia. En 2007, 92 restaurantes Houlihan's operaban en todo Estados Unidos, de los cuales 31 eran propiedad de empresas y 61 eran franquicias. Para 2012, Houlihan's Restaurants, Inc. todavía poseía 31 restaurantes Houlihan's; sin embargo, los locales franquiciados se redujeron a 48 restaurantes Houlihan's. [6] [7] [8]
El 14 de noviembre de 2019, el holding de la cadena de restaurantes, HRI Holding Corp., y 38 empresas afiliadas se declararon en quiebra en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware . Según el director de reestructuración de la empresa, Matthew Manning, la empresa está teniendo dificultades debido a un mercado laboral cambiante, arrendamientos desfavorables y costosos servicios de entrega de terceros (como Postmates ). La empresa tiene la intención de utilizar el proceso de quiebra para realizar una venta ordenada de los restaurantes. Landry's, un grupo de restaurantes con sede en Houston que opera Joe's Crab Shack , Rainforest Cafe y los asadores Morton's , ha ofrecido pagar 40 millones de dólares para evitar que la empresa se declare en quiebra . [9] [10]