De Dion-Bouton fue un fabricante de automóviles y vagones de ferrocarril francés , que operó desde 1883 hasta 1953. La empresa fue fundada por el marqués Jules-Albert de Dion , Georges Bouton y el cuñado de Bouton, Charles Trépardoux.
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La empresa se formó en 1883 después de que De Dion viera una locomotora de juguete en el escaparate de una tienda en 1881 y pidiera a los fabricantes de juguetes que construyeran otra. Los ingenieros Bouton y Trépardoux se ganaban la vida a duras penas con juguetes científicos en una tienda del Passage de Léon, cerca de la rue de la Chapelle en París . [1] Trépardoux había soñado durante mucho tiempo con construir un coche de vapor , pero ni él ni Bouton podían permitírselo.
De Dion, ya inspirado por el vapor en forma de locomotoras de ferrocarril , [2] y con mucho dinero, [3] aceptó respaldarlas, y De Dion, Bouton et Trépardoux se formó en París en 1883. Esa se convirtió en De Dion- La empresa de automóviles Bouton, el fabricante de automóviles más grande del mundo durante un tiempo, es conocida por la calidad, confiabilidad y durabilidad de sus vehículos. [4]
Antes de que terminara 1883, la empresa se había instalado en un local más grande en el Passage de Léon, París, [5] probó y abandonó las máquinas de vapor para barcos y produjo un automóvil de vapor. Con la caldera y el motor montados en la parte delantera, accionando las ruedas delanteras mediante correas y dirigiendo con las traseras, se quemó hasta los cimientos en las pruebas. Un segundo, La Marquise , se construyó al año siguiente, con una dirección más convencional y tracción trasera, con capacidad para cuatro personas. [2]
El marqués de Dion inscribió uno de ellos en una prueba de 1887, "la primera competición automovilística de Europa", creación de un tal M. Fossier de la revista ciclista Le Vélocipède . Evidentemente, la promoción fue insuficiente, porque De Dion fue el único participante. Completó el recorrido, con De Dion al timón, y registró una velocidad de 60 km/h (37 mph). [2] Esa cifra debe considerarse con mucho cuidado, porque el primer récord oficial de velocidad en tierra , establecido en 1898, fue de 63,15 km/h (39,24 mph). El vehículo sobrevive, está en condiciones de circular y ha sido una entrada habitual en la London to Brighton Veteran Car Run .
Tras ese singular éxito, la empresa ofreció triciclos a vapor, con calderas entre las ruedas delanteras y motores de dos cilindros. Se construyeron en pequeñas cantidades y evidentemente eran los favoritos de los jóvenes playboys. Más tarde se les unió un tractor más grande, capaz de tirar de remolques (a veces llamado "arrastre de vapor"). Ese vehículo de mayor tamaño introdujo el llamado De Dion o eje "muerto". Una viga de eje soportaba el peso del vehículo con los ejes de transmisión que no soportan peso o las cadenas de transmisión articuladas por separado a su lado. [a]
El 22 de julio de 1894, durante la carrera París-Rouen , [6] promedió 18,7 km/h (11,6 mph) en la ruta de 126 km (78 millas), pero fue descalificado porque necesitaba tanto un conductor como un fogonero. [2]
En 1885 se fabricaron dos coches más, seguidos de una serie de tricars ligeros de dos cilindros que, a partir de 1892, llevaban neumáticos Michelin . En 1893, se introdujeron los tractores de vapor que fueron diseñados para remolcar carruajes tirados por caballos para pasajeros o carga [2] (a veces llamados "arrastres de vapor") que utilizaban un diseño de eje innovador que se conoció como el tubo De Dion , [5] donde la ubicación y la función de accionamiento del eje están separadas.
La empresa fabricó autobuses y camiones de vapor hasta 1904. Trépardoux, un firme partidario del vapor, dimitió en 1894 cuando la empresa recurrió a los vehículos de combustión interna . [2] [5] Sin embargo, el coche de vapor permaneció en producción más o menos sin cambios durante diez años más. [5]
En 1889, De Dion estaba convencido de que el futuro estaba en el motor de combustión interna y la empresa había construido un motor rotativo de diez cilindros y dos filas . [5] Después de la dimisión de Trépardoux en 1894, la empresa se convirtió en De Dion, Bouton et Compagnie . Para 1895, Bouton creó un nuevo motor monocilíndrico de 137 cc (8,4 pulgadas cúbicas) con encendido por bobina vibratoria . [7] Demostrando problemas a su velocidad diseñada de 900 rpm ( rodamientos lanzados y funcionamiento brusco), [5] cuando Bouton aumentó las revoluciones, los problemas desaparecieron. En las pruebas alcanzaba unas 3.500 rpm sin precedentes, y habitualmente se circulaba a 2.000 rpm, límite impuesto por sus válvulas atmosféricas y su carburador de superficie . [7] Las válvulas de admisión y escape estaban en cabeza y se colocó un volante en cada extremo del cigüeñal.
Este motor estaba instalado detrás del eje trasero de un triciclo comprado en Decauville , equipado con los nuevos neumáticos Michelin . Mostró un rendimiento excelente y salió al mercado en 1896 con el motor ampliado a 1¼ CV ( caballo de fuerza ) (932 W) 185 cc (11,3 pulgadas cúbicas), con 1¾ CV (1,3 kW) en 1897. En el momento de la producción del El petite voiture tricar dejó de funcionar en 1901 y tenía 2¾ CV (2 kW), mientras que los de carreras tenían hasta 8 CV (6 kW). [7]
En 1898, Louis Renault hizo modificar un De Dion-Bouton con eje de transmisión fijo y corona y piñón , lo que lo convirtió en "quizás el primer hot rod de la historia". [8]
El mismo año, al tricar se unió un vehículo de cuatro ruedas y en 1900 un vis a vis voiturette , el Modelo D, con su motor monocilíndrico de 3¾ CV (2,8 kW) y 402 cc (24,5 cu in) bajo el asiento y tracción a las ruedas traseras a través de una caja de cambios de dos velocidades . Este curioso diseño tenía al pasajero frente al conductor, que se sentaba en el asiento trasero. La voiturette tenía una ventaja inestimable: los embragues expansibles de la caja de cambios se accionaban mediante una palanca situada en la columna de dirección. El Modelo D se desarrolló a través de los Modelos E, G, I y J, con 6 CV (4,5 kW) en 1902, cuando apareció el faetón de entrada trasera Modelo K de 8 CV (6 kW) , con un estilo frontal que se asemeja al contemporáneo. Renault . Hasta la Primera Guerra Mundial, De Dion-Boutons tenía un pedal desacelerador inusual que reducía la velocidad del motor y finalmente aplicaba un freno de transmisión. [7] En 1902, el Modelo O introdujo tres velocidades, que era estándar para todos los De Dion-Boutons en 1904. [9]
En 1901 también se fabricó un pequeño número de coches eléctricos.
De Dion-Bouton suministró motores a fabricantes de vehículos como Hanzer y Société Parisienne , quienes montaron una unidad de 2,5 caballos de fuerza (1,9 kW) directamente en el eje delantero de su voiturette de tracción delantera, la 'Combinación Viktoria'.
El motor De Dion-Bouton se considera el primer motor de combustión interna ligero de alta velocidad. Tenía licencia para más de 150 fabricantes y era una opción popular entre los ensambladores de motocicletas. [10] El motor pequeño y liviano de cuatro tiempos usaba una batería y un encendido por bobina que generaba menos problemas que el encendido por tubo caliente . El diámetro de 50 mm (2,0 pulgadas) y la carrera de 70 mm (2,8 pulgadas) le dieron al motor una potencia de 1 kW (1,3 hp). Se utilizó en muchas marcas pioneras de motos y fue ampliamente copiado por muchos fabricantes, incluidas las marcas estadounidenses Indian y Harley-Davidson. [11]
En 1901, De Dion-Bouton Motorette Company comenzó a fabricar automóviles De Dion-Bouton bajo licencia en Brooklyn , Nueva York. [12] Se fabricó una pequeña cantidad de De Dion Motorette estadounidenses. Tenían carrocería biplaza frente a frente o cerrada, y estaban propulsados por motores de fabricación estadounidense de 3,5 caballos de fuerza (2,6 kW). [13]
La empresa estuvo en funcionamiento sólo un año y durante ese tiempo los coches se ganaron fama de poco fiables. Los representantes de De Dion en Estados Unidos afirmaron que el licenciatario había violado el contrato y anunciaron la búsqueda de un nuevo licenciatario. [12]
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En 1900, De Dion-Bouton era el mayor fabricante de automóviles del mundo y producía 400 coches y 3200 motores. La empresa pronto comenzó a producir motores y licencias para otras empresas de automóviles, y se estima que 150 marcas los utilizan. La producción fue tan grande que resultó imposible probar todos los motores. Si alguno fallaba en el banco, simplemente lo desmontaban. Cada motor se fabricaba a mano porque aún no se había introducido la línea de montaje . En 1904, se habían suministrado unos 40.000 motores en toda Europa. Ese año, la fábrica de De Dion-Bouton en Quai National (ahora Quai de Dion-Bouton), Puteaux , empleaba a 1.300 personas y producía más de 2.000 coches, [7] todos hechos a mano.
El motor pasó al frente en 1903 en el Populaire, que tenía un motor de 700 o 942 cc (42,7 o 57,5 pulgadas cúbicas), siendo este último lo suficientemente potente como para permitir que se agregaran camiones a los automóviles, y para finales de año, También había aparecido una marcha atrás. Se le unieron los tipos N y Q de 6 CV (4 kW) y 864 cc (52,5 en 3 ) [9] (este último un K económico), el R de 8 CV (6 kW) [9] y su primer modelo multicilíndrico, el de dos cilindros 1728 cc (105 en 3 ) 12 CV (8 kW) S, seguido en 1904 por el cuatro cilindros de 2545 cc (155,3 cu in) 15 CV (11 kW) Tipo AD y 24 CV (18 kW) [9] IA. Los coches también tenían un estilo cada vez más convencional , con el radiador moviéndose delante del motor y el embrague cambiando de una palanca manual a un pedal.
Un par de De Dion-Boutons de 10 CV (7,5 kW), en manos de Cormier y Collignon, corrieron en el rally de Pekín a París de 1907 , sin éxito. A Bouvier St. Chaffray no le fue mejor en el viaje de Nueva York a París en 1908. Ese año, De Dion-Bouton alcanzó su apogeo como fabricante. [14]
La compañía se convirtió en la primera en fabricar con éxito un motor V8 producido en serie , un CJ de 35 CV (26 kW) y 6.107 cc (372,7 pulgadas cúbicas) en 1910, seguido por un 7,8 litros y un 14,7 litros para los EE. UU., así como por un Tipo CN de 3.534 cc (215,7 pulgadas cúbicas) en 1912. (Estaban detrás de Ader en las carreras del Adams de 1906 , que usaba un motor de avión Antoinette ). [14] Esta sería la última innovación de la compañía. [15]
Durante la Primera Guerra Mundial , la empresa fabricó piezas de armas , vehículos blindados y motores de aviones , así como automóviles y camiones. Entre 1913 y 1918, produjo un sistema de armas antiaéreas para el ejército francés , compuesto por un cañón de campaña Canon de 75 modèle 1897 montado en un camión De Dion-Bouton con motor V8. [14]
En Dublín , durante el Levantamiento de Pascua de 1916, que inició la Guerra de Independencia de Irlanda , O'Rahilly condujo su De Dion Bouton hasta el cuartel general irlandés en O'Connell Street y, al descubrir que había planeado y entrenado soldados para el Levantamiento, , y luego trató de impedirlo, lo que realmente estaba sucediendo, lo empujó contra una barricada, entró en el GPO y dijo: "He ayudado a dar cuerda al reloj, he venido a oírlo dar". Murió días después en un cargo contra un nido de ametralladoras en Moore Street. Una fotografía famosa muestra el esqueleto del coche en su barricada. [dieciséis]
La empresa se estancó después de la Primera Guerra Mundial . El V8 siguió apareciendo hasta 1923 y, a pesar de los nuevos modelos con frenos en las ruedas delanteras, la fábrica cerró durante gran parte de 1927. Al reabrir, se incluyeron dos modelos, el Tipo LA , con cuatro cilindros de 1.982 cc (120,9 pulgadas cúbicas). -válvulas en cabeza de cilindro , motor de pistón de aluminio y el Tipo LB , con 2.496 cc (152,3 pulgadas cúbicas) de ocho cilindros en línea . Este último era muy caro y las ventas fueron pocas, a pesar de un aumento en el tamaño del motor a 3 litros (180 pulgadas cúbicas) en 1930. Una rumoreada adquisición por parte de Peugeot o Mercedes [14] no se materializó, lo que llevó al fin de la producción de automóviles de pasajeros. en 1932.
Se fabricaron una pequeña cantidad de vehículos comerciales hasta 1950, y los últimos vehículos que llevaron la insignia de De Dion fueron los Land Rover con licencia a principios de la década de 1950. El nombre de la empresa fue comprado por un fabricante de motocicletas en 1955. [14]
De Dion-Bouton construyó vagones y remolques de vagones utilizados en muchos de los ferrocarriles de ancho métrico en Francia y en el extranjero. Los primeros vagones se produjeron a principios de la década de 1920, y el Chemin de Fer des Côtes-du-Nord recibió sus primeros vehículos en 1923. [17]
